Еще не видя Беллу, Джаспер чувствовал ее страх. К несчастью, нежный, соблазнительный аромат, усиленный этим страхом, стал еще привлекательнее и ужасно отвлекал.
Джеймс тоже находился где-то совсем рядом. Его эмоций видно почти не было, словно бы ищейка полностью положился на инстинкты — все человеческое стихло и спряталось, остались лишь настороженность зверя, желание напасть и жажда крови. Но запах — горьковатый, напоминающий запах дыма и содранной древесной коры, явно указывал, что Джеймс тут. Скоро, совсем скоро они будут стоять лицом к лицу. От одной мысли перехватывало дыхание и во рту появлялся яд, как от голода.
Белла сидела в углу, обхватив себя руками. На лице отчетливо виднелись следы слез, волосы спутались. Девушка дрожала, как в лихорадке. Ее страх был так велик, что Белла уже плохо понимала, где находится, и что происходит.
— Белла, я здесь, все хорошо! Я заберу тебя отсюда, — громко произнес Джаспер.
Бедняжка подняла голову, слепо вглядываясь в полумрак.
— Не так быстро.
Джеймс спрыгнул откуда-то с потолка и приземлился между Джаспером и Беллой.
Одет кочевник был так же, как и при первой встрече — потертые джинсы и кожаная куртка. Шею украшал тонкий кожаный шнур с парой подвесок-талисманов. Он то и дело мелькал из-под расстегнутой куртки, невольно привлекая внимание. Ведь ни футболки, ни рубашки под курткой не было.
На Джаспера снова обрушилось та самая, темная, завораживающая энергия, что и тогда на бейсбольном поле. Желание сделать его своим. Окружило со всех сторон, овевало, как горячий пустынный ветер.
Джеймс неторопливо осмотрел его с головы до пят. Слегка откинул голову назад, вдыхая воздух небольшими глотками, поймал запах Джаспера и слегка улыбнулся каким-то своим мыслям. Сделал пару шагов вперед, явно готовясь напасть. Резкий выпад, удар рассек воздух — Джаспер уклонился и повторил его маневр.
— Неплохо, — кочевник поразился, но внешне это никак на нем не отразилось. — Честно говоря, я удивлен.
— Почему же? Хотя подожди, я знаю. Наверно, все дело в моем лице, — Джаспер усмехнулся, — ведь я был так молод, когда меня обратили. Я точно не могу быть опасен, не правда ли? Ты не первый, кто покупается на иллюзию.
Он стремительно сорвался с места, собираясь ударить Джеймса в грудь и сбить с ног, но промахнулся. Тот плавно, словно бы ему это ничего не стоило, уклонился от удара. Они ходили по кругу, как два зверя. Каждый оценивал сильные и слабые стороны соперника, выбирал подходящий момент.
Белла испуганно всхлипнула. Джаспер невольно отвлекся на нее, и в то же мгновение Джеймс кинулся на него. Они сцепились, покатились по полу, ломая доски паркета и врезаясь в стены. Щепки так и летели в разные стороны. Осколки зеркал сыпались на них сверкающим дождем.
Несмотря на всю опасность, Джаспера охватило ликование. Наконец-то! Он борется с кем-то, не уступающем ему ни в силе, ни в коварстве. Он может не ограничивать себя, не щадить своего противника! Как же ему этого не хватало все эти годы! Азарт, возбуждение, желание одолеть, подчинить, снова почувствовать то темное, сводящее с ума — чувства завладели Джаспером целиком и заставили забыть обо всём.
Джеймс прижал его к полу, схватив за горло, но внезапно его рука пришла в движение. Он провел ладонью по груди и животу Джаспера, опустил ее ниже:
— Я смотрю, ты рад меня видеть, — кочевник хмыкнул и слегка сжал его член через брюки. — Я знал это, еще когда ты был за дверью.
Джаспер зашипел сквозь зубы, отбрасывая руку Джеймса. Его снова со всех сторон охватило чужими эмоциями. Страсть, жажда обладания и секса — они заполнили собой все помещение, каждую клетку тела. Он и не понял толком, что из этого принадлежит ему, а что нет. Да это его и не заботило. Эмпат впервые за многие годы наконец-то позволил эмоциям взять верх над рассудком, и это было прекрасное, ни с чем не сравнимое ощущение.
Сильным ударом сбросил Джеймса с себя, оказался сверху, придавливая его к полу и фиксируя руки. Впился в его губы, укусил, когда не сразу почувствовал отклик. Ощутил железистый привкус крови во рту и не смог сдержать стона.
На тысячную долю секунды все эмоции Джеймса исчезли, будто кто-то нажал на выключатель. Затем они вернулись с утроенной силой, и замелькали, сменяя друг друга с сумасшедшей скоростью.
Шок. Изумление, негодование, гнев, стремление хорошим ударом прекратить все это…. и удовольствие. Любопытство, желание попробовать что-то новое, и снова жажда обладания. Горячая, затягивающая в водоворот дьявольских страстей похоть в чистом виде.
Джеймс ответил на поцелуй, его руки мгновенно вырвались из захвата и оказались у Джаспера на плечах, погладили спину, пробрались под рубашку. Случайно он задел кончиками пальцев один из многочисленных шрамов. Кожа вокруг них была более чувствительной, чем нетронутая, здоровая. Джаспер застонал в голос, настолько это было хорошо. Джеймс понимающе ухмыльнулся и продолжил осторожно поглаживать его.
Удивление, интерес, изумление, желание посмотреть возрастали на глазах, стоило Джеймсу обнаружить ещё один рубец. Немного огрубевшие кончики пальцев скользили по спине, снова и снова возвращаясь к чувствительным участкам. Вожделение кочевника витало в воздухе, оно было почти осязаемо. Джаспер жадно впитывал его в себя, чувствуя, как разгорается все сильнее и сильнее его собственное желание. Каждое прикосновение будто приходилось по оголенным нервам, заставляло стонать и выгибаться под ласкающей рукой.
Никто ещё не дотрагивался до него подобным образом. Элис понадобилось время, чтобы привыкнуть к шрамам. Она просто смирилась с ними. Ведь следы от ранений были частью Джаспера, и убрать их не представлялось возможным. Но она никогда не прикасалась к ним специально, и радости ей это не доставляло.
— Я пришел за Беллой. — Джаспер наконец-то нашел в себе силы разорвать поцелуй.
— Кто сказал, что я ее отдам?
— Вообще-то я не собираюсь тебя спрашивать.
— Однако, — хмыкнул Джеймс. — А если я поделюсь с тобой? Я же вроде как пригласил тебя на ужин.
— Не пойдет, — покачал головой Джаспер. Требовательные настойчивые поглаживания отвлекали и мешали думать. Приятно… Боже, как же приятно.
Но не настолько, чтобы забыть, зачем он здесь.
— Разве ты не чуешь запах? Это же самая аппетитная маленькая крошка на свете. Нам хватит на двоих.
— Нет. Белла — почти член семьи. Моя будущая невестка.
Джеймс схватил его за ворот рубашки, притянул к себе ещё ближе:
— И что я получу, если позволю ей уйти?
— А что ты хочешь?
— Тебя.
Он резко скинул Джаспера на пол; они поменялись местами. Джеймс лег на Джаспера, раздвигая ему ноги коленом, зашептал на ухо:
— Поставить тебя на четвереньки и оттрахать так, чтобы ты еще неделю ходил в раскорячку. А потом повторить. Снова, снова и снова, — и слегка прихватил ухо зубами.
— Кто сказал, что это ты будешь меня пялить? — Джаспер сгруппировался, вскочил на ноги, сильным ударом отбрасывая Джеймса к противоположной стене. На пол снова посыпались осколки.
Эмпат злорадно улыбнулся, наслаждаясь обескураженным видом кочевника и его смятением. Впрочем, Джеймс недолго пребывал в растерянности. И его влечение, что удивительно, не утихло. К нему лишь добавилось желание настоять на своём.
— Думаешь, я не знаю, кого ты видишь, когда смотришь на меня? — Джаспер медленно обходил вокруг Джеймса, примериваясь для следующего броска. — Мальчика, не так ли? Красивого невинного мальчика, который никак и никогда не мог совершить ничего дурного, — он усмехнулся. — Дитя, которое ты соблазнишь и введешь в мир чувственных удовольствий. Ты так себе это представлял? Ну, ты не первый, кто попытался.
— Я буду первым, у кого получится, — у Джеймса загорелись глаза.
— Осторожнее, Джеймс. На самом деле, я намного опаснее тебя. Взгляни.
Джаспер распахнул рубашку, демонстрируя шрамы. На его торсе вряд ли нашлась бы хоть пара квадратных дюймов чистой, не обезображенной рубцами кожи. Шрамы покрывали ее везде, образуя причудливый узор.