— Нет! — вырвалось у нее пополам с рыданиями. — Ты слишком хорош для меня… ты не можешь любить убийцу…
А когда Джеймс попытался снова на нее прыгнуть, с рычанием оттолкнула его. Ищейка оступился и полетел с башни вниз.
Никогда еще Джаспер не был таким быстрым. Он позабыл обо всем — Белле, Эдварде, той опасности, что все еще представляла из себя новообращенная. Просто устремился вперед, будто телепортировался.
Его пальцы крепко обвились вокруг широкого запястья Джеймса, второй рукой Джаспер ухватился за перила. У него не было ни малейшего желания проверять, выдержит ли тело воскресшего вампира падение с высоты 184 метров.
Азарт. Адреналиновая волна. Возбуждение. Злость на глупую девчонку. И благодарность — она будто легла на плечи теплым одеялом.
— Дал бы Эммету ее схватить. Обязательно было лезть на рожон? — он дернул Джеймса на себя, и они оба повисли над ночным городом, держась за перила и друг за друга.
«А как же!», пожатие плечами и легкомысленная улыбка, которая словно разогнала окружающую тьму. Джеймс был так близко, его рука крепко обвивала талию Джаспера. Несколько прядок во время драки выбились из хвоста, ветер сдувал их ему на глаза, и во взгляде Джеймса не было ни капли враждебности…
Джаспер не мог больше противиться влечению. Он подался вперед и со стоном прижался губами к губам Джеймса. У того вырвался низкий рык, в нижнюю губу Джаспера на мгновение вонзились острые зубы. Он изумленно выдохнул, почувствовав слизывающий скудные капли крови язык. Крепкое сильное тело прижало его к стальным конструкциям башни; между ног вклинилось бедро, кожу головы будто обожгло: Джеймс вплел пальцы в волосы Джаспера и оттянул его голову назад, настойчиво и яростно целуя.
Темное, как ночь вокруг, желание пронизывало оба их тела, пульсировало между ними, усиливаясь с каждой секундой. Вися на такой высоте, было трудно прикасаться друг к другу, но Джаспер чувствовал жадные прикосновения — на затылке, шее, плече, а затем ладонь опустилась на ягодицу, и Джеймс еще теснее притянул его к себе.
Его рука вскользь коснулась паха Джаспера, и тот застонал Джеймсу в рот, подаваясь навстречу. «Только не останавливайся, только не отталкивай… еще… еще, еще, еще…»
Как назло, вдруг Джаспера, как стрелой, пронзило навылет чьей-то агрессивностью. Он удивленно распахнул глаза и навострил уши: совсем рядом, на смотровой площадке кипела ссора.
Джеймс с неудовольствием отстранился от него и кивнул вверх, давая понять, что лучше вмешаться.
Они подтянулись на руках, возвращаясь к остальным, и их глазам открылась удивительная картина.
Белла тихо всхлипывала, уткнувшись в грудь грустному Эдварду. Эммет и Розали обнимали их обоих, а рядом ссорились Карлайл и Эсми.
Эсми, которая ни разу в жизни не повысила голос ни на одного из них, кричала, как базарная торговка. Эдварду досталось за то, что не обратил Беллу сразу же, как влюбился, и заодно за то, что недоглядел. Эммету и Розали — что плохо за ней смотрели, Карлайлу — что не повлиял на Джаспера и позволил ситуации с Джеймсом зайти так далеко, что не надавил на Эдварда насчет обращения. А Карлайл, хоть и выслушивал ее с каменным лицом, внутри кипел от ярости. Та безумная агресивность относилась к нему.
Что-то тут было не так. Джаспер на всякий случай снова представил захлопывающиеся железные ворота на замке. Он воспринимал все, что видел, слышал и чувствовал, и бережно собирал свои подозрения в самом тайном уголке подсознания. Но пока не делал выводов, чтобы не увидел Эдвард.
Попытки успокоить ни к чему не привели. Эмпат попытался прекратить ссору, вмешавшись словесно и ментально, но его приемные родители только сильнее раздражались.
— Эдвард, — тихо произнес Джаспер, — думаю, Беллу лучше увести отсюда. Ей сейчас нужен покой, — и взглядом указал на ссорящихся. — Эммет и Розали тебе помогут.
— Да, ты прав, — с убитым видом согласился тот, и посмотрел на Беллу:
— Вернемся домой, любимая? Пожалуйста… вот увидишь, все будет хорошо. У тебя получится.
Девушка неуверенно кивнула, моргая заплаканными глазами. Она больше не выглядела злобным и опасным созданием. Словно в ней сейчас проглядывала та Белла, которая умерла на полу балетной студии: неуверенная в себе, немного неуклюжая, по уши влюбленная человеческая девочка.
Они ушли. Эдвард бережно поддерживал свою вновь обретенную невесту, а Розали с Эмметом по бокам от него, как пара охранников, зорко следили, чтобы ничего не произошло.
Когда на продуваемой всеми ветрами смотровой площадке остались только Джеймс, Джаспер и его приемные родители, обстановка резко переменилась. Эмпат потянулся к ним — и враз укротил агрессию и желание поскандалить.
— Боже… что на меня нашло! Я так виновата! Прости! — удивленно воскликнула Эсми, опуская глаза.
— Не говори так. Шутка ли, такое проишествие. Мы все перенервничали, — Карлайл уже обнимал ее.
Тепло попрощавшись с Джаспером, они покинули башню. Тот удостоверился, что все члены семьи Каллен отошли достаточно далеко, и наконец-то позволил себе заглянуть за железную дверь, где были спрятаны весьма неутешительные выводы.
— Эдвард — телепат, — негромко говорил Джаспер то ли Джеймсу, то ли себе. — Он не мог слышать мыслей Беллы, когда она была человеком. По его словам, не может и теперь. Сегодня Карлайл и Эсми в присутствии Беллы вели себя очень странно. Эсми и мухи не обидит, а Карлайл — самый добросердечный вампир, которого я знаю. Карлайл говорил, с Эсми это случается не впервые. И рассказывал нам, как чуть было не напал на человека. Это Карлайл-то, с его самоконтролем! Что это может означать?
Джеймс недоуменно пожал плечами. Джаспер продолжил, хмуря брови:
— Похоже на то, что Белла блокирует их способности. Да, именно, Эдвард считает самоконтроль и доброту Карлайла даром, равно как и сострадание Эсми, — подтвердил он в ответ на недоверчивый взгляд. — А видя их сегодняшнее поведение, я могу с уверенностью сказать: Белла забирает у одаренных их способности. Или даже обращает против них. А так как она или не знает об этом, или не умеет пользоваться, то действует подсознательно, не соизмеряя силу своего воздействия.
О том, что его дар также оказался рядом с Беллой бессилен, Джаспер решил умолчать. Джеймс же, немного подумав, указал на себя — ткнул пальцем в грудь, а затем в нос.
— Твой дар скорее физического свойства, а ее — ментального, — продолжил рассуждать Джаспер. — Его она не смогла забрать, как и силу Эммета. А вот остальным досталось. И что это означает для нас?
Ищейка полез в карман джинсов и достал маленький блокнотик с привязанным к нему огрызком карандаша, с которым с недавних пор не расставался. Нескольким росчерками он изобразил поднимающийся над землей атомный гриб.
— Да. Атомная бомба, — Джаспер сглотнул внезапно выступивший яд. — Совершенное оружие. На чьей стороне Белла, тот и победит. Она просто выведет из строя всех одаренных. Если об этом прознает Аро Волтури, он захочет присоединить ее к своей коллекции любой ценой. Такие заманчивые перспективы…
Они с Джеймсом переглянулись.
— Получит ее — сможет подчинить себе любой клан. Силы одаренных можно «отключить» и вернуть только в обмен на службу Волтури, — продолжал рассуждать Джаспер. — Да мало ли, что придет ему в голову! Хорошо, что Карлайл и Эдвард недавно посещали Вольтерру: это значит, Аро еще какое-то время не будет требовать повторных визитов. И ни о чем не узнает. Также, Деметрий недавно был у нас. И теперь долго не «порадует» своим присутствием. Потому что восстановление идет слишком медленно, — Джаспер не удержался от ухмылки, и тут же на лице Джеймса появилась такая же.
— Рано или поздно он, конечно, обо всем узнает. Это не избежать. Если дойдет до открытого противостояния, я буду на стороне Калленов, — заключил Джаспер. — А пока что хочу немного отвлечь Аро. Чтобы он на время позабыл о девушке, чьи мысли не мог видеть Эдвард. Нужно подкинуть Аро другую пищу для размышлений.
Джеймс приподнял бровь: «И какую?»
— Хочу прокатиться по миру, посмотреть, не нарушен ли где закон. Это случается чаще, чем можно подумать. Если найду нарушение, направлю Аро по ложному следу. Пусть карает и милует других. А Белла пока научится обращаться со своим даром и усмирять жажду крови. Если повезет, выгадаем несколько лет, и будем готовы к противостоянию с ним. Что меня беспокоит во всем этом больше всего…