Джаспер положил руку Джеймса на плечо, мягко потянул на себя. Тот не противился.
— Белла теперь в клане Калленов. Но если смотреть с технической точки зрения, обратил ее ты. И как создатель, несешь ответственность за ее срывы и возможные нарушения закона. Мы не знаем, что Аро известно о сегодняшних убийствах. Станет ли известно, были ли здесь его шпионы? Нет ли случайных свидетелей? Ну и нельзя забывать об Элис. В любом случае, я не хочу, чтобы Аро вспомнил, кто подарил Белле вечную жизнь. Он может попытаться вернуть тебя назад, когда узнает о ней. А уж к чему привязаться, найдет с легкостью.
Глаза Джеймса недобро вспыхнули, по телу прошла короткая дрожь.
— Поэтому мы отправлямся в путешествие. Готов бросить вызов самому Аро Волтури?
Ответом Джасперу стал решительный кивок и ответное объятие.
Комментарий к 16
*Башня в футуристическом стиле, одна из достопримечательностей Сиэтла.
https://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%A1%D0%BF%D0%B5%D0%B9%D1%81-%D0%9D%D0%B8%D0%B4%D0%BB
========== 17 ==========
Комментарий к 17
Дорогие все, мне очень жаль, что так долго писала. Реал сейчас творчеству не способствует:(. Но фанфик ни за что не будет заброшен.
Лето в Румынии выдалось жарким и сухим даже по меркам этой страны. Ведущие прогноза погоды наперебой рассказывали о рекордных температурах, потрясая статистическими данными. Долгие летние дни сменялись душными вечерами, не приносившими людям ни капли облегчения.
Будучи вампиром, Джаспер не страдал от жары. Его беспокоил лишь тот факт, что передвигаться им придется исключительно в темное время суток. А значит, на осуществление его идеи уйдет больше времени. Время — на вес золота, и только поэтому Джаспер решился рассказать Джеймсу про свой трюк с тональным кремом.
Он ожидал возмущения и отвращения, был готов к ссоре. Каково же было удивление эмпата, когда его компаньон по-доброму расмеялся! Джеймс быстро набросал в своем маленьком блокнотике человечка в камзоле, пышном парике и с мушкой, и быстрым движением указал на него, и по очереди — на них обоих.
— Ты прав, есть что-то общее, — Джаспер тоже рассмеялся. — Ты ведь застал ту моду? Мужчины могли командовать многотысячными армиями, иметь десяток-два любовниц и вершить судьбы стран — и в то же время соревноваться, чьи ноги изящнее выглядят в белых лосинах. И красились сильнее, чем их женщины.
Джеймс хмыкнул, соглашаясь, и демонстративно напряг бицепс.
— И это не делало их слабаками, — кивнул Джаспер.
Впрочем, они пользовались этой маленькой хитростью, только если это было совершенно необходимо. В такую жару крем неприятно ощущался на коже и действовал на нервы.
Румыния стала первым пунктом путешествия. Они прочесывали леса и города, беспорядочно двигаясь то к побережью Черного моря, то к Карпатам. Джаспер попросил Джеймса, направить все свои способности на то, чтобы отслеживать соплеменников и обходить их как можно дальше. Ни Стефан, ни Владимир, ни случайный кочевник не должен был узнать о них.
Эти двое — последние, оставшиеся от когда-то могущественного румынского клана. Стефан и Владимир правили людьми тысячу лет, возомнив себя богами. Жертвы сами приходили к ним, как скотина на убой; любое сопротивление людей жестоко подавлялось и заканчивалось кровавым пиром бессмертных.
Набрав силу, клан Аро Волтури жестоко расправился с румынами. Лишь обоим «богам» удалось избежать печальной участи. Они ушли в тень, скрылись с лица земли, ожидая дня, когда смогут свершить месть. Джаспер знал о румынах лишь по рассказам, но был уверен: тот, кто лелеет месть так долго, не откажется от нее.
И как только Владимир с Стефан окажутся рядом, эмпат взрастит их решимость.
Да, именно так. Джаспер не собирался ждать нарушения закона. Он намеревался сам создать его.
Хотя «намеревался» здесь, скорее всего, неуместно. Джаспер не строил планов, старался не принимать окончательных решений, очень часто менял маршруты, причем, по пустяковой причине.
— Пожалуйста, доверься мне, — уговаривал он Джеймса, применяя на нем все свои способности в полную силу. — Я все объясню, когда придет время. Пока что помоги мне — и верь.
Внизу, под их ногами, острыми пиками вздымались горные вершины — вампиры шли вдоль горного хребта. Джеймс обернулся, внимательно смотря на Джаспера. В нем не было подозрения или недоверия, только легкое непонимание. Но оно быстро сменилось готовностью слушать.
— Мы должны незаметно подобраться поближе к ним и понаблюдать. Сможешь?
Уверенный кивок, взгляд Джеймса стал серьезным.
— И еще кое-что. Ты слышал о «детях Луны»? Всегда хотел посмотреть на них вблизи. Ходят слухи, что здесь их еще можно встретить. На месте румын я бы возобновил старую дружбу… А на месте Аро вышел бы из себя, узнав об этом.
Азарт начал разгораться в Джеймсе маленькими искорками, а Джаспер принялся раздувать их. Идея обнаружить монстров, о которых он столько слышал, невероятно понравилась ищейке. Джеймс, как с горки, скатился по отвесному склону вниз, в зеленую долину. Джаспер ринулся за ним.
Наверху сильно пахло озоном и раскаленными на солнце камнями. В долине же явственно ощущались ароматы цветов и свежей травы, и немного пыли — горячий ветер гонял ее в воздухе. Где-то недалеко журчал ручей, пробирались в кустарниках зайцы, сталкивались рогами горные козлы, перепрыгивая с камня на камень по склону. Высоко в синем небе раздался свист, и тут же послышался шорох копыт по траве: орел вылетел на охоту, спугнув оленью семью.
Окружающий мир менялся по мере того, как они спускались вниз. Альпийские луга, зеленые и сочные, сменились мрачным хвойным лесом, затем пронизанной лучами солнца дубравой. Прохлада горных вершин уступила место долинной жаре.
Джеймс несся вперед — такой же быстрый, как раньше. Джаспер положился на чутье ищейки и следовал за ним. Запах «детей Луны», несчастных людей, каждое полнолуние обреченных превращаться в вервольфов, был Джеймсу знаком; как тот не без труда объяснил Джасперу, давным-давно он разыскивал похожего монстра в Сибири. Но познакомиться поближе не успел: односельчане расправились с несчастным раньше вампира.
Сам же Джаспер столкнулся с вервольфом в то время, когда вместе с Элис искал Калленов. Во время короткой остановки в каком-то маленьком городке ее видения неожиданно прервались. И постоянно прерывались, когда рядом оказывался один человек: на первый взгляд, самый обычный бездомный, вечно пьяный и опустившийся. Его будущее виделось Элис сплошной черной дырой; это напугало ее и заинтриговало Джаспера, равно как и ни на что не похожий запах. Наступившее через три дня полнолуние все расставило по своим местам.
Тогда они предпочли удалиться и не вступать в битву с неведомым противником. Джаспер объяснил себе провалы в видениях Элис тем, что встретившееся им несчастное создание не было ни вампиром, ни в полной мере человеком. Должно быть, Элис может читать судьбу себе подобных: когда-то она принадлежала миру людей, а теперь бессмертных. Лучшего объяснения им обоим тогда не пришло в голову. Но Элис и Джаспер уверились в своей правоте, когда та же история повторилась и с квилетами.
И сейчас, следуя за Джеймсом, Джаспер усиленно думал о том, как бы хотел повстречать такого оборотня. Возможно, даже сразиться, это было бы интересно. «Я начал думать, как Джеймс», хмыкнул он про себя. И не стал размышлять, зачем он так жаждет встречи и битвы с вервольфом на самом деле. Но намерение Джаспера было высказано; и если удача хоть немного на его стороне, все получится.
Джеймс вел его по покрытым густым лесом предгорьям. Он слегка оторвался от Джаспера: белая рубашка мелькала примерно в пятидесяти метрах впереди. Джаспер любовался точными, изящными движениями, как любовался бы ягуаром на охоте. К Джеймсу в полной мере вернулась скорость, координация, владение своим телом, и смотреть на него было одно удовольствие. Жаль только, что с начала их путешествия ищейку целиком поглотило преследование других. Его внутренний мир был полон лишь этим чувством: выследить, обнаружить, настигнуть. Джаспер едва замечал в Джеймсе интерес к себе.