— Я думаю, этого довольно, — вмешался Маркус.
— Мне перестать? — не удержавшись от смешка, спросила его Белла.
— Позже. Когда мирный договор между нашими кланами будет подписан, — ответил вместо него Кайус.
Решимость и надежда покинули Аро. Нет, Джаспер не верил, что он сдался окончательно, но сейчас тот предпочел отступить.
Затем занялись убитыми. С Эсми было просто: Карлайл приложил голову к телу и остался подле жены, ожидая, когда она очнется. Эммета и Розали кто-то успел сжечь, но Джаспер не отчаивался. Джеймс выглядел уверенным в своих силах и полным решимости ему помочь.
Прекрасную зеленую поляну заполонили груды различного размера. То тут, то там на траве или венчиках цветов виднелись кровавые брызги. Прозрачные воды ручья также потемнели: несколько тел угодили туда. Волтури и Каллены собирали погибших, пока что грубо определяя, где чья часть тела. Джеймс оказался неожиданно полезным: не все останки выглядели так, что их можно было идентифицировать на глаз. Но запах, пусть очень слабый и доступный только ему, остался.
— Деметрий. Зафрина. Сантьяго. Афтон, — он сновал между сложенных кучками рук, ног и торсов, время от времени меняя их местами.
— Мой муж… — Челси подняла на охотника глаза, по ее лицу все еще текли кровавые слезы. — Ты ведь можешь вернуть его, как вернули тебя? — и с мольбой посмотрела на Джеймса.
Тот хмыкнул, делая вид, что его очень интересует разглядывание горных вершин вдалеке.
— Я сделаю все, что захочешь, только верни его мне, — ее голос сорвался на рыдания.
— От тебя я вряд ли чего-то захочу, — Джеймс пренебрежительно пожал плечами и слегка улыбнулся, увидев подходящего Джаспера. — И вообще, у меня другие приоритеты. Сначала надо помочь друзьям, остальные подождут.
Послышался шелест ткани: ветер развевал длинные плащи. Маркус и Кайус присоединились к разговору.
— Мы посовещались и хотели бы просить тебя об услуге, — Кайус недовольно скривился при слове «просить». — Когда с восстановлением тел будет покончено, мы хотим собрать всех ныне живущих вампиров, чтобы сделать важное объявление. Хватит ли тебе трех месяцев, чтобы выследить всех кочевников и передать им это известие?
— Этого достаточно.
— Хорошо, — оба Волтури в унисон кивнули.
К счастью, сжечь успели немногих, поэтому Джаспер с оптимизмом смотрел в будущее. Скоро все члены семьи Каллен снова будут в сборе. Обсуждение и подписание мирного договора прошло для него, как в тумане. Он еле дождался, когда Джеймс поставит свой крестик под его подписью и они наконец-то смогут удалиться.
***
Из-за гор медленно вставало солнце. Утренняя роса, усеявшая траву и венчики цветов, сверкала под первыми лучами, как драгоценности на витрине ювелира. Внизу, в долине, уже почти не осталось следов битвы. День тогда был безветреным, и все сожженные вампиры так и остались там, где погибли — на поле битвы. Джеймсу удалось относительно быстро найти все до одной крупицы праха, так что Эммет и Розали сейчас приходили в себя под присмотром Карлайла. Равно как и воскрешённые Волтури: бесчувственные тела погрузили в гробы, снабдили поддельными документами и отправили на родину. Джеймс не отказал никому из них в помощи. Лишь один раз он позволил себе поёрничать — когда почти полностью восстановил тело Деметрия.
— Я думаю, на этом можно остановится, — сказал Джеймс тогда Джасперу, показывая на неподвижное тело.
Деметрий был почти готов, за исключением одной детали: его пах выглядел, как у кукольного Кэна.
— Он не заметит разницы, когда очнётся, — Джеймс ухмыльнулся и толкнул Джаспера плечом, когда тот попытался воззвать к его совести.
Теперь все это было позади. Каллены и Волтури вернулись домой, а Джеймс и Джаспер решили немного задержаться перед тем, как ищейка начнёт выполнять просьбу Волтури.
Они лежали на пологом склоне, наслаждаясь рассветными лучами. Джеймс раскинулся на мягкой траве, сложив руки под головой. Абсолютно голый и нисколько этого не стесняющийся, с легкой улыбкой на губах и растрепавшимися волосами, отливающими в солнечном свете темным золотом, он был в глазах Джаспера самым желанным существом на этой земле. Эмпат придвинулся ближе, чувствуя, как взгляд охотника скользит по его телу — сначала лениво, но с каждой секундой все более заинтересованно. Несмотря на то, что они провели три для на этом склоне, лишь изредка отрываясь друг от друга, ни один не чувствовал пресыщения. То чувство, что соединило их, крепло. И совершенно точно не лежало только в телесной плоскости. По сути, именно оно помогло Джасперу выиграть битву.
— Когда я боролся с Челси, только оно меня и поддерживало, — он положил ладонь на левую сторону груди Джеймса и коснулся губ коротким поцелуем. — То чувство, что я увидел в тебе. Темное, завораживающее, мое, только мое, ничье больше. С первой секунды я понял — оно должно принадлежать мне одному. Боже, как же я люблю его… и тебя.
Джеймс отстранился и замер, серьезно заглядывая ему в глаза.
— Не думал, что когда-нибудь, услышав подобное, мне захочется ответить «я тоже», — он обхватил лицо Джаспера ладонями. — Мне казалось, это не для меня. Любовь делает зависимым, слабым и глупым. В кино и рассказах других обычно все сентиментальнее некуда. Я не могу дать тебе этого, потому что чувствую иначе.
— Тогда расскажи мне, как, — Джаспер притянул его к себе, обвивая талию руками.
— Зачем? Ты же видишь меня насквозь.
— Я хочу это услышать, — их лица почти соприкоснулись.
— У меня ноги подгибаются, когда я смотрю на тебя. Я забываю, где я и кто я, стоит ветру принести твой запах. Я убью ради тебя, рискну собой, пойду на любое безрассудство. Ты словно у меня под кожей, вошел в мою плоть и кровь.
Страстная речь прервалась не менее страстным поцелуем. Джаспер охнул, когда язык Джеймса очертил его ушную раковину и забыл все свои сомнения, почувствовав осторожное прикосновение губ к шее. Эта бережность в сочетании со знакомым собственническим желанием обладать им приводила эмпата в экстаз. Джаспер с тихим вздохом запрокинул голову, подставляя шею под жадные поцелуи. Он не знал, сколько прошло времени, прежде чем до его слуха донеслось:
— Если хочешь всегда странствовать вместе, делить со мной опасности и приключения, прикрывать друг друга — я твой.
— Мне и не нужно ничего иного, это то, о чем я мечтал…
Конец фразы потонул в уверениях Джаспера, что он еще ничего на свете не хотел так сильно. Поцелуи вперемешку с лихорадочными признаниями вновь привели их обоих на грань. Эмпату казалось, что он сейчас расплавится, настолько сильно чувствовал себя любимым. Каждое, самое незначительное прикосновение усиливало это чувство. Еще немного, и они оба наплевали бы на все и остались бы на этом склоне еще на неделю. Или навсегда. Но внимание Джаспера привлекло громкое пиканье, доносящееся от кучки его одежды.
— Должно быть, Маркус снова интересуется, как продвигается наше задание, — недовольно поморщился он.
— Жаль было бы его разочаровать, — Джеймс насмешливо улыбнулся и потерся носом о его висок, вдыхая запах волос.
— Как это ни прискорбно, придется начать поиски кочевников, — тем не менее, Джаспер не торопился выбираться из крепких объятий. — С какой части света начнем?
Вместо ответа Джеймс с улыбкой потянулся к лежащим неподалеку джинсам и бросил Джасперу пару игральных костей.
— Пусть судьба решает. Четно — на север, нечетно — на юг.
Джаспер улыбнулся в ответ, ощущая бесшабашность и спонтанность, которую уже успел очень сильно полюбить. В конце концов, почему бы нет? Куда бы судьба их не забросила: на Аляску, в африканские пустыни или к Великой китайской стене, он будет счастлив, пока чувствует Джеймса рядом.
Он потряс кости в кулаке и бросил их перед собой.
Конец.