— Вставай сразу на обе но́ги! На обе но́ги!.
Таулан, не стесняясь, рассказывал, что он не профессиональный спортсмен, просто работать больше негде. Если хочешь попасть в хорошее место (это с зарплатой около двадцати тысяч рублей), то заплати от двухсот до пятисот тысяч большим людям. Пока ты отобьешь эти деньги — сколько лет пройдет? Да и нечем заплатить за эту синекуру семье Таулана. Поэтому зимой Таулан работал инструктором, а летом перегонял машины — из Гродина в Черкесск или из Краснодара в Гродин.
Феня подумала, что туристы здесь — единственный источник дохода, потому-то люди очень приветливы, сразу узнают твое имя, интересуются, кто вы да откуда, предлагают помощь. Чтобы приезжали сюда, чтобы была возможность заработать, ведь как-то надо жить.
Тем временем он обучал Феню вставать на борд со снега, попрыгать вместе с пристегнутой доской на месте, а потом — начинать кататься. Минут за пятнадцать Феня благополучно отбила филейную часть, плюхаясь назад при каждом удобном и неудобном моменте.
В пятидесятый раз став «на обе но́ги», Феня рухнула в обморок.
Валерка прибежал спустя десять минут. Пристроил борд у двери, снял толстые перчатки, стянул шапочку. Его лицо было красным, встревоженным.
Приблизившись к телу, констатировал безо всякого удивления:
— Фух… Горло перерезано. Ты видела, как это случилось?
Феня едва успела сказать, что разглядела убийцу из окна, но он был в маске, как в разговор вмешалась утирающая слезы Зуйбадат. Мешая от волнения русские и кабардинские слова, она рассказала свою историю: вышла из кухни, потому что забыла спросить у посетителя, не налить ли ему чаю, а он уже весь в крови! Входил ли кто-то, Зуйбадат не слышала. Раньше на двери был колокольчик, да нитка перетерлась…
— Полицию вызвали, — дополнила рассказ хозяйки Феня.
— Вы на дверь повесьте табличку «Закрыто», — распорядился Валерка. — Я — детектив, с полицией сам объяснюсь.
Он достал фотоаппарат, сделал снимки.
— Ты думаешь, что тебе закажут расследование? — спросила Феня.
— Ну а почему бы и нет?..
Валерка хотел быть готовым к любому обороту дел. Он залез во внутренний карман куртки убитого, достал паспорт. Вадим Кокарев, из Гродина, тридцать семь лет.
— Лицо знакомое, — заметил детектив, наводя объектив на пятно крови на стене. — Впрочем, когда живешь в такой деревне, как наш великий Гродин, половину горожан знаешь в лицо. — Он призадумался, вспоминая, где мог видеть Кокарева, но не вспомнил.
Феня попросила у Зуйбадат еще коньяку и села за дальний столик. Она еще ни о чем не думала, а просто ждала продолжения. И кстати, надо отцу позвонить, предупредить, что они с Валеркой снова вляпались во что-то очень интересное.
Минут через десять в дверь кафе постучала девушка в розовом костюме. Феня открыла.
— А меня тут муж должен ждать, — сказала она, приняв Феню за работницу кафе. — А вы закрыты?
— Его зовут Вадим Кокарев? — уточнила Феня.
— Да… — Девушка моментально изменилась в лице. — Что-то произошло?
Феня вышла к ней из кафе и рассказала, что произошло. Девушка побелела, затряслась и вдруг закричала. Феня втащила ее в кафе, усадила в уголок. Валерка стал перед трупом, чтобы она его не увидела.
Зуйбадат уже принесла девушке коньяка и остановилась рядом, прикрыв рот руками.
— Как это он мертв?.. — прошептала девушка. На ее голубых глазах выступили слезы.
Она стянула смешную шапку в виде дракончика, освободив удивительно красивые золотые кудри. Нежность кожи, округлые щечки, пухлые губки — девушка уступала супругу в возрасте лет на пятнадцать.
Несколько минут она пила коньяк, глубоко дышала по Фениной инструкции. В перерывах между вдохами и выдохами представилась Ладой. Минут через пять смогла начать рассказ о себе и муже, спокойно передавая факты, не романтизируя их. Она казалась вполне успокоившейся.
Оказывается, Вадим был преподавателем Гродинского университета (Валерка тут же припомнил: он проходил курсы для управляющих при универе, и Кокарев читал им лекции по психологии управления), а Лада до недавнего времени была его студенткой. Однажды Вадим пригласил Ладу в ресторан, она согласилась. Они начали встречаться. Через месяц Вадим купил квартиру и сделал Ладе предложение.
Сама Лада приехала в Гродин из очень далекого села у самой границы с Дагестаном Семья Лады состояла из замученной хлопотами матери, пьющего отца и троих младших сестер. Феня заметила, что о родственниках Лада вспоминает весьма сухо.
Валерка решил, что Лада уже достаточно успокоилась и может увидеть мужа. Он отошел от тела, и вдова вдруг затряслась — словно бы от страха. Феня наблюдала за ней, слушая свою интуицию, а именно этого и ждал от нее Валерка.