Докторантура оставляли мало времени для общения или отдыха, но и небольшой круг друзей Мэтью в основном состоял из таких же коллег кандидатов в доктора. Тем не менее, изредка стресс от учебы давал о себе знать и даже такой преданный ученик не мог его выдерживать, поэтому он позволял себе выйти куда-нибудь на ужин или в бар выпить пива.
И в один из таких редких случаев, он впервые увидел Линдси и мгновенно увлекся ею. Она конечно же не относилась к его типу девушек, хотя, если честно, у него вообще не было типа девушек, учитывая его довольно жалкую историю знакомств. Но Линдси определенно была самой красивой, сексуальной и жизнерадостной девушкой, которую он когда-либо встречал, и, как ни странно, она сразу же прониклась симпатией к нему. После нескольких часов и кружек пива они оказались в постели в его однокомнатной квартире, и свою нехватку в опыте и технике, он компенсировал своим повышенным энтузиазмом.
Несмотря на то, что они были полными противоположностями во многих отношениях (он был интровертом, умным, безнадежным ботаником, которому суждено таким и остаться навечно, Линдси же в университете слыла заядлой тусовщицей), тем не менее, они сошлись, хотя в очень странной манере. Они случайно пересекались в течение нескольких месяцев, хотя большую часть времени провели в постели. И хотя Линдси все время уверяла его, что понимает, насколько его докторантура имеет важный приоритет над его личной жизнью, и совсем не возражает, что они видятся не так часто, как ему хотелось бы, Мэтью постоянно задавался вопросом — правду ли она ему говорит. Трудно было представить себе симпатичную, веселую девушку такую, как Линдси, сидящую дома в субботу вечером. И судя по тому, как она наслаждалась сексом, он не был уверен, что она хранила ему верность в течение всех тех дней, а иногда и недель, пока они не виделись.
Но она была чем-то настолько захватывающим, необычным, что с ним случилось, поэтому ему нравилось отвлекаться от утомительных часов постоянного изучения и проведения исследований для его диссертации. В ближайшие годы он не собирался задумываться о женитьбе, обустройстве, создании семьи, и для него было настоящим облегчением, что Линдси довольствовалась их случайными встречами, не требуя от него обязательств, казалось, их обоих устраивали такие отношения.
И для него наступил огромный шок, когда как-то вечером она появилась в его квартире в слезах, почти бившись в истерике, и заявила о своей случайной беременности. Он во время их сексуальных встреч полностью полагался на нее в вопросе, связанном с противозачаточными таблетками, так как Линдси была гораздо опытнее в подобных вещах, чем он. Она призналась, что пропустила прием противозачаточных в прошлом месяце, поскольку сильно простудилась и сидела на «Найквил», поэтому забыла их принять. («Найквил» — жаропонижающее и противопростудное средства. – прим. пер.)
И даже несмотря на то, что у него фактически не было реальных финансовых средств, чтобы содержать жену и ребенка, и не было возможности позволить себе что-то большее, чем снимать квартиру-студию, в которой он в настоящее время жил, Мэтью попросил Линдси выйти за него замуж и пообещал вырастить их еще не рожденного ребенка совместно с ней. Линдси сопротивлялась в течение нескольких недель, не совсем уверенная, что она хочет остепениться и стать матерью в свои годы. А когда она окончательно осознала на какую стипендию им придется жить, пока Мэтью не получит докторскую степень и не устроится на работу, она стала сопротивляться еще больше и от замужества, и от ребенка.
Но чем больше Мэтью размышлял об этой ситуации, тем больше приходил к выводу, что это было выше его человеческих сил заставить Линдси прервать беременность. Его семья никогда не отличалась религиозностью, но, безусловно, его родители соблюдали нравственность, были высоко честными и ответственными людьми, готовыми принять решения за свои действия. И хотя идею аборта он всегда рассматривал с научной, клинической точки зрения, он вдруг обнаружил, что когда дело касалось его собственного ребенка его точка зрения определенно менялась в совершенно противоположном направлении.