Е*ать. Это была Лиа — сестра Лакоты.
Которая достаточно хорошо знала Ронина, чтобы поприветствовать его объятием. Шерлок обвел взглядом стол, чтобы увидеть, как его южно-калифорнийские братья также были удивлены этому. Насколько близки были Лакота и Ронин?
Пока они все наблюдали, как будто купили билеты на шоу: рука Ронина потянулась к её лицу, как будто он смахивает слезу. Затем он поцеловал её в щеку и взял за руку.
Вместе они вошли в закусочную и подошли к их столу. Все мужики поднялись.
Девочка была очень экзотичной. Она была потрясающе красива — и не девочка. Лакота… был на год моложе Шерлока. Лиа, очевидно, была его младшей сестрой, но она выглядела, как будто ей чуть за тридцать. Маленький рост заставлял её выглядеть более молодой на расстоянии.
Лиа было той, кто заговорил. Она проигнорировала «Банду» и обратила своё внимание на шефа Бергера.
— Я Лиа Вест. Я пришла за моим братом.
~oOo~
Резервация «Сосновый хребет» была беднейшим сообществом во всех Соединенных Штатах. Ежегодный доход составлял нескольких тысяч долларов на душу населения. Алкоголизм взрослой части населения и зависимость от ставок составляла более 80 процентов. В резервации была самая низкая продолжительность жизни в Западном полушарии, — так говорилось в одном из исследований этой разрухи. По крайней мере, тридцать тысяч людей обитали здесь. Нет, здесь они влачили своё существование. Они существовали здесь.
Сосновый хребет был одним из участком у ручья Вундед-ни (прим.: место, где происходило последнее крупное вооружённое столкновение между индейцами Лакота языковой семьи сиу и армией США в 1890 году). Когда «Банда» въехала в колонне позади катафалка, что вёз тело их брата, Шерлок изучал разбитые лачуги, грязных детей, своры собак, несущихся по пыльным мёртвым полям, и подумал, что битва у ручья Вундед-ни происходила здесь каждый день, начиная с 1890-го.
Лиа приехала на автобусе в Стерджис, а теперь она ехала на заднем сиденье Ронина, во главе колонны сопровождения перед катафалком. Они проехали через маленький городок, мимо домов в состоянии от ветхих до изношенных, но опрятных, мимо маленького коммерческого района, который состоял из торгового центра и бензоколонки, и, наконец, свернули на грунтовую дорогу.
В конце дороги стоял самый лучший дом, что они увидели. Ничего особенного, но надёжный. Ухоженный одноэтажный дом (Шерлок мог бы поспорить на деньги) был сборно-разборным сооружением. Два классических «мобильных дома», также в хорошем состоянии, стояли по краям большого дома. Три хороших, но стареющих, автомобиля и архаичный ржавый погрузчик были припаркованы в опрятном ряду на гравийной дорожке.
Пока катафалк и все байкеры парковались, старый мужчина с длинным седым «конским хвостом» вышел из дома, сопровождаемый двумя ещё более старыми женщинами — одна старше другой. А затем ещё больше людей вышло из мобильных домов, пока «Банду» не поприветствовало более дюжины людей: мужчины, женщины и дети. Они все были молчаливыми и мрачными. Мужчина с «конским хвостом» вышел вперед.
Лиа слезла с байка и подошла к нему. Он положил руку на её плечо и посмотрел мимо неё. Его глаза оглядели «Банду» и зажглись на Шоу, а затем перешли на Хусиера — самого старого из них.
Заговорив с Хусиером, он произнёс:
— Моё имя — Эверетт Вест. Дэвид — мой сын. Спасибо, что привезли домой моего сына упокоиться с миром.
~oOo~
В соответствии с традициями племени, похороны Лакоты круглосуточно продолжались три дня и две ночи. Место проведения — школа-гимназия резервации, его гроб был установлен перед типи (прим.: коническая разборная палатка — жилище индейцев; состояла из деревянного каркаса, обтянутого бизоньими шкурами), так чтобы его предки могли собраться и провести его к миру духов.
Наблюдательный ум Шерлока был очарован, несмотря на его собственную печаль и чувство потери. Ритуалы были сложными, но одновременно и простыми. Они были почтительные, мрачные, но не подавляющие. Ощущалось чувство потери, которое несли все похороны, но не было никакого чувства конца. Ритуалы были о продолжении жизни.
Члены семьи и другие по очереди били в похоронные барабаны. Звучали ритуальные песнопения. Но преимущественно там рассказывали истории. Хотя Лакота много лет назад покинул резервацию, но, как оказалось, у множества людей были истории о нём: как о ребёнке, так и добродушном, но беспокойном подростке, и даже о взрослом. Он остался близок со своей семьёй. Шерлок даже не осознавал, насколько близок.