У Саши стали краснеть щеки под бледно-золотистой кожей, она улыбнулась тете.
— Напрямую он не сказал ни слова, и даже не пригласил меня на свидание. Думаю, в нем взыграло нормальные физическое влечение, конечно, такое случается с мужчинами не в первый раз, когда клиент… испытывает во время массажа стимуляцию, но…
Линда широко улыбнулась, веселье читалось у нее на лице.
— У него был стояк, да? — воскликнула она. — Ну, если учесть сколько он не спал со своей женой, этим можно все объяснить, если, конечно, он больше ни с кем не встречался. Но думаю он реагирует исключительно на тебя, спал он с кем-то или нет, нинья. Ты всегда была очень чувственной женщиной, очень восприимчивой к ощущениям и эмоциям других, думаю, что твой Мэтью не может реагировать иначе.
— Он не мой Мэтью, — поправила Саша, поднимая свою кружку. — И даже, если я ему нравлюсь, ты совершенно права — очень непрофессионально заводить с ним какие-либо отношения при сложившихся обстоятельствах.
Линда пожала плечами.
— Есть два пути разрешить эту ситуацию. Первый, найди ему другую массажистку. А второй — ты продолжишь делать ему массаж, просто в студии не поощряй его. Я не вижу конфликта интересов при таком раскладе.
Саша кивнула.
— Я подумаю об этом. Глупо об этом думать, знаю, с моей стороны, если учесть, что Мэтью даже не пригласил меня на чашечку кофе. Но мне кажется, что я тоже ему нравлюсь. И дело не только в очевидной физической реакции. А в том, как он улыбается мне или касается моей руки, то, о чем он мне рассказывает. И я знаю, что он невероятно богат — моя подруга Тесса сказала, что он генеральный директор какой-то очень успешной компьютерной компании, поэтому он может так относится ко всем людям, но чаевые, которые он оставляет мне, превышают саму стоимость сеанса массажа.
Глаза Линды расширились.
— Возможно, тебе не стоит бросать его как клиента. Но это будет означать, что ты не сможешь с ним переспать.
— Ты же знаешь, что деньги для меня ничего не значат, — отметила Саша. — Я хотела ему сказать, чтобы он оставлял такие огромные чаевые. И если я на самом деле нравлюсь Мэтью, тогда у нас нет выбора. Он... ну, мне кажется,.. мне было бы с ним очень хорошо, тиа. И я точно понимаю, что ты имеешь в виду, говоря о сложности с его детьми. Но я имела ввиду, что хотела бы иногда встречаться, хорошо проводить время в его компании, а не переезжать к нему жить. Не знаю, но долгосрочные отношения не по мне… По крайней мере, об этом я совсем не думаю.
— Ну, Бог знает, у тебя никогда перед глазами не было хорошего примера, которому бы ты хотела подражать, — посочувствовала Линда. — Если учесть мое фиаско с твоим дядей и то, что происходило все время между твоими сумасшедшими родителями, я крайне удивлена, что ты вообще хочешь с кем-то встречаться. Самый стабильный брак, который тебе довелось увидеть в своей жизни — это твои соседи-геи.
У Саши заблестели зеленовато-золотые глаза.
— Чад и Хулио, безусловно, преданы друг другу, но это совсем не означает, что у них не было ряда нокдаунов и затянувшихся боев. Однако, в отличие от моих родителей, ни один из них не выскакивал сломя голову из дома и не садился на первый же рейс, чтобы убраться из страны, после скандала.
— Кстати, как там Катя и Энцо? Я не слышала о них ничего уже несколько месяцев.
Саша закатила глаза.
— Ты же знаешь, мама — это одна огромная королева драмы, и это не новость. С новым сезоном шоу, которое находится в самом разгаре, она слишком занята, поэтому не так часто мне звонит. Папа в очередном турне, на этот раз по Восточной Европе. Они оба грозятся приехать ко мне на Рождество, и если я не придумаю причину, чтобы они не приезжали, то они действительно могут нагрянуть. Я бы хотела хоть раз в жизни спокойно отдохнуть.
— Это фактически невозможно, нинья, учитывая две горячие, сумасшедшие головы твоих родителей. Но они тебя очень любят, ты же знаешь это? Они могут по странному выражать свою любовь к тебе, но я знаю точно, что ты самое дорогое, что есть у твоей матери и твоего отцы.
— Я знаю, — вздохнула Саша. — И хотя временами они сводят меня с ума, я тоже их люблю. Я просто не в состоянии иметь дело с ними обоими одновременно, особенно на Рождество. Я слишком долго в своей жизни выступала в качества миротворца между ними.
Линда посмотрела на племянницу с сочувствием.
— Я знаю, нинья. Тебе пришлось слишком быстро повзрослеть с твоими родителями, особенно, если учесть, что они часто вели себя как дети. Но ты хорошо справилась, Саша, несмотря на то, что первые свои пятнадцать лет вела кочевой образ жизни.
Саша кивнула.
— Мне нравится так, как я живу сейчас, — согласилась она. — И если бы не ты, тиа, у меня так и не появился бы шанс жить нормальной жизнью.
Как-то летом она приехала к своей тете Линде, уже к тому времени разведенной с дядей Хоакимом — старшем братом Энцо, погостить всего несколько недель. Саша устала от постоянных разъездов со своим родителями по гастролям и турне, которые у них были постоянно, и когда Линда предложила пожить с ней какое-то время, она с радостью согласилась.
Саша была очарована ярко выкрашенным коттеджем Линды, соседями Стинсон-Бич, самим побережьем, куда переехала ее тетя после бурного развода с Хоакимом. Здесь было так спокойно, даже несмотря на наплыв посетителей на пляж по выходным, что Саша уже через несколько дней поняла, что не хочет уезжать отсюда. Коттедж Линды пестрел причудливо раскрашенными вещами, которые она создавала, чтобы зарабатывать себе на жизнь — картины, скульптуры, керамика, а у Линды было полно животных, большинство из которых она подбирала, некоторые приходили сами. Собаки и кошки жили с птицами и рыбами, в маленьком саду она держала маленький курятник и клетку с кроликами. Линда также выращивала овощи и травы, делала заготовки фруктов. Она жила простой, обычной жизнью вдали от суеты нескончаемых путешествий по миру, как Саша. И тут же впервые переступив порог коттеджа Линды, Саша почувствовала себя как дома, и как только последовало приглашение от тети остаться, она конечно же ухватилась за эту возможность.
Энцо почти не сопротивлялся, когда Саша заявила, что будет постоянно жить с Линдой, но для своей дочери он готов был пойти на все, поэтому Катя не просто так называла его «тряпкой». Катя же совсем по-другому отреагировала на решение дочери, она кричала, ругалась и угрожала, пока Саша спокойно настаивала на своем. В конце концов, именно Энцо убедил свою огненную любовницу и мать своего ребенка согласиться с желанием их дочери, но Катя была настолько обижена и рассержена, что не разговаривала с Сашей после этого почти три месяца. И не только желание Саши обосноваться на одном месте и жить своей жизнью создали раскол в отношениях с Катей. Скорее всего, это было решение Саши бросить танцы, что довела ее мать чуть ли не до безумия.
Но в конце концов они помирились, хотя Катя так и не простила дочери отказ от карьеры танцовщицы бальных танцев, которую она пророчила Саши. А когда Саша решила стать учителем йоги, а потом и массажисткой, гнев Кати снова разгорелся. Катя была уверена, что Саша тратит свое время и Богом данный ей талант на совсем несерьезные вещи, как йога, ее мать была уверена на все сто, что ее дочь могла бы сделать потрясающую карьеру профессиональной танцовщицы на «По ту сторону бального зала». И тот факт, что Саша ненавидела все шоу, костюмы и участие в соревнованиях и выступлениях, для Кати не имел никакого значения. Она твердила только об упущенной возможности и о том, что ее единственная дочь предпочитает жить как хиппи, а не быть знаменитостью.
Саша лениво погладила шерсть одной из кошек Линды — толстой оранжевой, как мармеладка, по имени Орандж Джус.
— Мне нужно выдвигаться назад, — с сожалением сказала она тете. — И, хотя я поеду в противоположную сторону, на въезде в город всегда напряженный трафик.
Саша не имела машины, но Чад и Хулио всегда с радостью одалживали ей один из своих автомобилей, когда ей нужно было куда-то поехать. Она не особенно любила водить машину, но всегда при первой возможности старалась навещать тетю хотя бы раз или два в месяц. Линда была ее единственной семьей в Северной Калифорнии, и, честно говоря, единственным членом семьи, к которому она могла обратиться за советом.