— Ты все делаешь правильно, — заверил он ее, прочерчивая путь вверх и вниз своими пальцами по ее позвоночнику. — И не забывай, что у меня тоже нет большого опыта в отношениях. Линдси была моей единственной девушкой, и получилось у нас все совсем не хорошо. Мы разберемся со всем вместе, хорошо? Пока мы будем честны и открыты друг с другом, остальное встанет на свои места.
Она вздохнула, уткнувшись головой ему в горло под подбородком.
— С Хейли до сих пор существует проблема. У меня такое чувство, что она не станет счастливой… и никак не собирается облегчать тебе жизнь, пока мы с тобой не перестанем встречаться.
— Перебесится, — твердо заявил Мэтью. — Я люблю своих детей, но тебя я тоже люблю. И Хейли придется принять это. Доверься мне.
Он поцеловал ее, и она интуитивно поняла, что ему не хотелось бы зацикливаться на ситуации с дочерью сегодня вечером. Но даже поцеловав его в ответ, Саша точно знал, что проблема с Хейли так просто не разрешится.
13.
Март
— Я не помню, когда в последний раз видел тебя таким счастливым, Мэтт. И я уверен на все сто, что человек, который сделал тебя таким счастливым, сейчас разговаривает с твоей матерью.
Мэтью усмехнулся отцу.
— Ты попал в самую точку, папа. Саша хорошо на меня влияет. Во многом. Я рад, что ты с мамой так хорошо с ней поладили.
Уэйд Беннет с любовью похлопал своего старшего сына по плечу.
— Конечно, хорошо, а как же иначе? Она восхитительная молодая женщина, Мэтт, очень добрая и мягкая. И отличается, как день и ночь от... ну, ты понимаешь о ком я.
Мэтью кивнул.
— Линдси. Все нормально, ты можешь произносить ее имя, пап. Не могу с тобой не согласиться. Моя жизнь с бывшей женой всегда была нервной, хаотичной и напряженной. С Сашей я чувствую себя совершенно другим человеком. Я знаю, что после двенадцатичасового рабочего дня я могу вернуться домой, и все стрессы за день исчезают, как только она мне улыбается. Думаю, именно она и нужна была все это время.
— Мне кажется, она нужна тебе и на всю твою оставшуюся жизнь, — поправил Уэйд. — Я знаю, что ты поступил как подобает мужчине, женившись на Линдси, когда она забеременела, но она никогда тебе не подходила, сынок. И я восхищаюсь тобой, что столько лет ты был рядом с ней, в первую очередь думая о детях. Но каждый раз, когда я видел тебя с ней, насколько она унижала тебя и не выказывала уважения, мое сердце обливалось кровью. Ты слишком порядочный и хороший человек, чтобы всю свою жизнь мириться с подобным отношением, Мэтт, особенно со стороны своей жены.
— Мне потребовалось почти двадцать лет, чтобы понять это, пап, — признался Мэтью. — И ты совершенно прав. Если бы не Хейли и Кейси, я бы, наверное, уже давно свалил. Черт, если бы Линдси не была беременна, я сомневаюсь, что мы вообще бы поженились или наши отношения затянулись бы еще на несколько месяцев. Я хочу, чтобы она перестала играть в свои игры и подписала эти проклятые документы о разводе.
— Что твой адвокат говорит по этому вопросу?
Мэтью разочарованно вздохнул.
— Поскольку Линдси официально оспорила развод, единственные варианты на данный момент – все же попытаться прийти к соглашению или обратиться в суд. И поскольку во время суда вскроется ряд фактов, я готов пойти на этот вариант только в крайнем случае.
— Хм. — Уэйд сделал глоток кофе, поставив кружку обратно. — Я предполагаю, что эти факты имеют отношение к общественной деятельности Линдси?
— Да. Кроме того, как я уже рассказывал тебе, ее общественная деятельность не включает принадлежность к французскому клубу или каким-то общественным организациям, — сухо ответил Мэтью. — И как бы я ни был готов сделать почти все, чтобы наконец освободиться от нее, я не хочу рисковать, чтобы дети узнали определенные интимные вещи о своей матери. Нравится тебе это или нет, Линдси все еще их мать, и я не собираюсь рассказывать что-то подобное о ней.
— Это замечательно, Мэтт, — похвалил Уэйд. — К сожалению, может наступить время, когда она заставит тебя сделать выбор, и у тебя не будет другой возможности. Твои адвокаты не смогут удержать все это в секрете?
— Хотелось бы на это рассчитывать. Но боюсь, что такие пикантные детали могут просочиться в прессу и СМИ, особенно учитывая, кем я являюсь в сфере бизнеса. СМИ однозначно бы захотелось заиметь такую историю, это скажется на детях. Поэтому в данный момент я все пытаюсь договориться с Линдси.
Уэйд недоверчиво покачал головой.
— Что еще она может хотеть? Когда ты сказал, что готов отдать ей половину всего, что у тебя есть, я был уверен, что она поставит подпись на пунктирной линии даже не колеблясь. Насколько еще может быть алчен человек?
Мэтью тяжело вздохнул.
— Не думаю, что дело только в деньгах. Здесь задета ее гордость и эго. Линдси не может смириться с тем, что я ее бросил. Она всегда думала, что слишком хороша для меня. Что такой ботаник, как я, должен был быть ей благодарен, что она вообще обратила на меня свое внимание. Мой уход из дома и подача документов на развод сбили ее с пьедестала, на который она всегда себя возносила, вот она и пытается найти способ подняться обратно.
Уэйд повернул голову в противоположную сторону гостиной, где его жена Морин вела увлекательный разговор с Сашей.
— Готов поспорить, что ты нашел ей отличную замену, особенно если учесть, что твоя теперешняя женщина лет на десять, а то и больше моложе, чем твоя жена… это может ее безумно бесить, кстати.
— Наверное. Я, конечно, не пытался это выяснить, но… Тем более, что Линдси продолжает вызывать у меня чувство вины, что именно из-за моих отношений с Сашей, Хейли стала такой капризной и подавленной.
Уэйд хохотнул.
— Капризная, я соглашусь с этим. Но подавленная? — Он отрицательно покачал головой. — Ничего не будет плохого в том, если забрать ключи от машины и этот проклятый сотовый телефон у Хейли на несколько недель. Применение дисциплинарных мер помогли излечить твою сестру от капризов и тому подобных вещей, когда ей было шестнадцать.
— Джеки? — с любопытством спросил Мэтью. — Почему я не помню, чтобы она так себя вела? Конечно, она всегда была немного вредной и капризной, когда была моложе, а затем превратилась в полную умную задницу, начала получать более высокие оценки, чем я в ее возрасте. Но я не помню, чтобы она была нелюбимым ребенком, как Хейли в последнее время.
— Ты, вероятно, учился в институте или аспирантуре в то время, — предположил Уэйд. — Но поверь мне, она была адом, жить с ней под одной крышей хотя бы несколько месяцев, было просто невозможно. Спроси у матери, если не веришь мне. Это была ее идея, на самом деле, забрать ключи от машины у Джеки, а также ограничить ее доступ в интернет. Нет ничего плохого, чтобы иногда усиливать свой родительский контроль, и отношение меняется очень быстро.
Мэтью усмехнулся.
— Да, я заметил, как это мотивировало мою сестру. И хотя твоя идея заслуживает внимания, я не могу ее осуществить. Линдси отвергала все, что я пытался сделать, настаивая, что Хейли необходимая единственная вещь, чтобы я вернулся домой и снова стал частью семьи. Не могу поверить, что после стольких лет несупружеских отношений с Линдси, она все еще бредит, что я все же снова вернусь к ней.
— Мне неприятно это говорить, сынок, но боюсь, что она не оставит тебе выбора в ближайшее время. Тебе придется заставить ее, а значит обратиться в суд. Может, стоит как-то заранее подготовить детей, рассказать им все в общих чертах, тогда возможно, ты мог бы избавить их от огласки.
— Возможно, — нерешительно согласился Мэтью. — Но, знаешь что? Давай забудем все это дерьмо на данный момент. Вы с мамой в городе всего на несколько дней, так что давай наслаждаться каждой минутой, хорошо?
Уэйд поднял большой палец.
— Ты прав, Мэтт. Я буду использовать каждую секунду. Все это восхитительно.