Мэтью устало вздохнул.
— Господи, это Хейли тебя надоумила? Неважно, потому что мой ответ тот же. Нет, я не собираюсь возвращаться. Нет, мы с тобой никогда больше не будем вместе. Да, я все еще добиваюсь развода, и в один прекрасный день я найду способ заставить тебя подписать эти проклятые бумаги. Я сделаю все возможное, чтобы помочь Хейли разобраться с ее проблемами, но возвращаться в Хиллсборо определенно не собираюсь. Так что брось это, Линц.
— Ну, мы должны разобраться с этим раньше, чем позже, Мэтт. Клянусь, я не знаю, сколько еще смогу выдержать, — причитала она.
— Послушай, детям осталось около месяца до конца учебного года. Я все же настаиваю, что для Хейли было бы намного лучше сменить школу на следующий год. Это отдалит ее от некоторых друзей, которые, как ты утверждаешь, плохо на нее влияют. Здесь, в Сан-Франциско, есть пара отличных частных школ, я навел справки, они были бы идеальным местом для нее — небольшие классы, много внимания к конкретному ученику и все такое. Думаю, перемены пойдут ей на пользу. Она могла бы жить здесь со мной, ты знаешь, как ей нравится Сан-Франциско.
— Нет. — Линдси была непреклонна. — Во-первых, я сомневаюсь, что она согласится. Она очень близка со своими друзьями, и будет нелегко лишить ее их общества. Во-вторых, что она должна делать, когда ты будешь уезжать из города по делам на неделю или две? Я не позволю своей шестнадцатилетней дочери оставаться одной в большом городе.
— Разве ты не говоришь мне каждый раз, когда звонишь, что ее друзья — часть проблемы? — возразил он в ответ. — Вот и нужно позаботиться об этой проблеме. Что касается другого, мне придется нанять кого-нибудь, чтобы с ней жили, пока я буду в командировке. Не няня, так как они с Кейси слишком взрослые для этого, несмотря на то, что ты говоришь. Компаньона или личного помощника, что-то в этом роде.
Линдси презрительно фыркнула.
— И не забудь еще одну причину, почему это невозможно. Хейли терпеть не может твою девушку, так что ты больше не сможешь с ней видеться у себя дома.
— Черт возьми, я бы не стал ее приводить, естественно, — строго ответил Мэтью. — А Хейли нужно научиться ладить с людьми. Нет абсолютно никаких причин ей не любить Сашу. Саша, наоборот, была очень добра к Хейли, и относилась гораздо лучше, чем она заслуживала. И прежде чем ты это скажешь, Линц, я не приму ничью сторону. Да, Хейли — моя дочь, но это не значит, что она всегда права, или что я всегда буду на ее стороне. Особенно, когда она ведет себя как избалованный ребенок, когда дело касается Саши. Поэтому, если она не может повзрослеть и научиться прилично вести себя с людьми и свыкнуться с тем фактом, что Саша стала частью моей жизни, полагаю, есть только одна альтернатива — хорошая школа-интернат.
— Но я не хочу, чтобы она уезжала! — завизжала Линдси. — Я вряд ли когда-нибудь увижу ее, если она уедет. Мне и так достаточно одиноко без тебя здесь, Мэтт. Я не представляю, каково будет без моей малышки.
Мэтью вовремя остановился, чтобы резко не спросить у Линдси, как она может быть одинока, учитывая количество мужчин, с которыми она переспала, согласно еженедельным отчетам, которые он все еще получал от частного детектива.
— Ну, к сожалению, ты не можешь получить и то, и то, — сказал он ей. — С одной стороны, ты постоянно жалуешься, что она слишком большая для тебя обуза, сходишь с ума, пытаясь справиться с ее выходками. А потом, когда я предлагаю два решения, ты тут же начинаешь выступать против них обоих. Прими, наконец, решение, хорошо, Линц?
Линдси снова начала плакать, хотя для Мэтью ее слезы звучали так же фальшиво, как ее сиськи.
— Я просто не знаю, что делать, — воскликнула она. — Я не могу справиться в одиночку со всем этим, Мэтт.
— Ну, я уже назвал тебе два пути, как можно воздействовать на Хейли. Вот третий — мы отправляем ее на консультацию. На самом деле, когда я был у вас на прошлой неделе, я мог бы пригрозить ей такой возможностью, если она не начнет вести себя по-другому. Но, возможно, угроза должна стать реальностью.
Линдси не понравилась эта идея также, как и другие, она ее просто высмеяла. И тогда ему в голову пришло, конечно, уже не в первый раз, что вся эта ситуация с Хейли была своего рода подставой для того, чтобы он чувствовал себя виноватым, уступил ее требованиям и вернулся домой. И хотя Линдси была более чем способна на такое коварство, Мэтью все равно не мог поверить, что его девочка согласилась участвовать в подобном обмане. Кроме того, рассуждал он, Хейли была капризной и неуправляемой еще год назад, до того, как он подал на развод, поэтому ее проблемы не возникли именно, когда он съехал от них.
«Месяц, был просто дермово ужасным», — подумал он, устало проводя рукой по волосам. В дополнение ко всей истории с Линдси и Хейли, в MBI тоже было полно проблем — выпуск новой линейки продуктов, несколько выступлений, на которые он согласился, ему нужно было найти замену менеджеру по маркетингу компании, которого переманили в конкурирующую фирму. Помимо его всех обычных обязанностей, встреч и ежедневных задач.
Единственное — вернее, единственный человек, который умудрялся сохранять его в здравом уме в этот трудный период — была Саша. Независимо от того, делала ли она ему массаж, медитировала ли с ним несколько минут, занималась ли любовью или просто позволяла ему выговориться о работе, она все время поддерживала его, понимала и любила каждый день. Мэтью честно не знал, как бы он пережил эти последние недели без нее, и поклялся себе еще раз, что никто и ничто не заставит его отказаться от нее.
— Это не сработало, Хейли. Что бы ты ни говорила своему отцу, это не сработало. Я только что разговаривала с ним по телефону, он не собирается возвращаться сюда.
Хейли посмотрела на мать.
— Я говорила тебе, что это глупая затея, — напомнила она Линдси. — И папа определенно не глуп. Неважно, сколько раз ты уговариваешь, плачешь и умоляешь его, он не вернется к тебе, мама. Честно говоря, у тебя что совсем нет гордости? Я имею в виду, ты в хорошей форме для своего возраста, и у тебя, очевидно, нет проблем с парнями. Так почему ты все еще цепляешься за папу? Откровенно говоря, он большой зануда. Так что иди найди какого-нибудь горячего парня на десять или пятнадцать лет моложе тебя, и хорошо проведи с ним время. Ну, знаешь, как папа с Сашей.
Безразличие Хейли к этому вопросу, не говоря уже о неосторожном напоминании, что подруга Мэтта была намного моложе, чем она сама, только сделала Линдси злой и решительной.
— Хорошо, что у тебя нет амбиций стать актрисой, — огрызнулась она. — Потому что ты явно провалилась бы.
Хейли нахмурилась.
— Прости, если я не Сандра Буллок или Кейт Бланшетт. Нам не преподают в школе актерское мастерство, как ты знаешь. Давай просто закончим на этом, хорошо? Я устала от всего этого дерьма. Если ты так сильно хочешь вернуть отца, придумай, как это сделать. С меня хватит твоих дурацких игр.
Линдси зашипела на нее:
— Я так не думаю, юная леди. Я забыла упомянуть, что одно из решений так называемых твоих проблем, отправить тебя в школу-интернат, твой отец предложил?
— Ты не посмеешь, — прошипела в ответ Хейли.
Линдси ухмыльнулась.
— О, я бы посмела, не сомневайся. На самом деле, на днях я читала о замечательной школе, которая гарантированно имеет определенные результаты с неуправляемыми подростками. Там прекрасный кампус в сельской местности в штате Юта — ни сотовых телефонов, ни кабельного телевидения, ни интернета, выдают только для домашней работы. О, и так как это христианская школа, там два раза в день проходят молебны плюс замечательная группа по изучению Библии. Я думаю, это пойдет тебе на пользу, Хейли.
Хейли в ужасе уставилась на мать.
— Не может быть, чтобы папа согласился отправить меня в такое место, — прошептала она.