Кругом раздается дружный смех.
- Сделай, право, сделай так, Шурка, ведь это страшна остроумно! - восхищается, тонкий знаток и ценитель подобных штучек, Ира Пыльнева.
Шуру берет задор:
- Думаешь не сделаю? Вот посмотришь!
- Дмитрию Николаевичу? - раздается со всех сторон полный сомнения возглас…
- Ах, ему? Да, правда!.. - решительный, предприимчивый тон Тишаловой падает на октаву. - Но почему ж непременно ему? Другому напишу… да вот Данри напишу, как Бог свят, напишу. Еще как красиво выйдет по-французски: Ю vos places, s'il vous plaНt! (На место, пожалуйста!) - вновь раззадоренная, лихо восклицает она.
- Ну, господа, что же кто написал? - спрашиваю я y ближайшей группы.
В большинстве случаев все «воспоминания» : «Как я провела лето» или праздники какие-нибудь, несколько описаний поездок, две-три характеристики. Грачева, верная себе, поддержанная высшей ученой инстанцией - «Клепкой», намахала свою среду, влияющую на душу ребенка. Зернова написала о значении науки в жизни человека. Сахарова, вероятно, по примеру Зерновой, перед апломбом и ученостью которой она благоговеет, тоже взялась терзать хитромудрую тему: о влиянии труда на человека. Ой, высоко, матушка, забралась, как бы не шлепнуться!
- Муся Старобельская, a ты о чем написала? - несется со всех сторон.
- Моя тема: «Умственные, нравственные, физические и социальные преимущества лентяя», - заявляю я.
- Что-о?
- Как, ты серьезно?
- Не шутишь?
- Ни-ни, какие там шутки? Читайте сами, вот ясно, черным по белому написано, - поворачиваю я им лист.
- Правда!
- И подашь? - раздаются удивленные голоса.
- Конечно, из-за чего бы я иначе беспокоилась!
Даже самые шустрые поражены. Как, ему, их идолу,
кумиру - и вдруг дерзнуть?!! Самая мысль о такой возможности не умещается в их головах!
- Прочитай, прочитай, Старобельская ! До звонка еще пятнадцать минут, - не выдерживают Тишалова и Пыльнева; за ними подтягивают остальные.
- Ну, так слушайте, - начинаю я:
« Умственные, нравственные физические и социальные преимущества лентяя».
Счастливые эти лентяи! Вот уж кому, поистине, радостно и беспечально живется - точно y Бога за пазухой. И при всем своем благополучии, они не сухие эгоисты, думающие только о себе, это самые отзывчивые, самые доброжелательные существа; мало того - это источник истинных радостей для всех соприкасающихся с ними: для родителей, преподавателей, товарищей и подруг.
Кто-нибудь сомневается? Не верит? Быть может, y кого-нибудь мелькнет дикая мысль, что уж одним своим наименованием они огорчают родителей? Какое поверхностное суждение! Пусть отрешатся поскорей от него! Скажите, разве кто-нибудь из петербуржцев не спит ночей, не допивает и не досыпает, убиваемый горем, что в ноябре царит тьма, тьма кромешная? Сомневаюсь: на то и ноябрь, да еще и петербургский, чтобы в половине второго лампу зажигать. Но, если вдруг среди этого мрака наступит ясный, морозный полдень и яркий веселый луч солнышка на час, на два заиграет над нашей столицей, как все приветствуют его! Как ценят этот краткий случайный луч, и ценят именно потому, что он ноябрьский. A в июле разве млеет кто-нибудь от восторга при виде солнца? Да ну его совсем! - знай печет без передышки. Так и лентяй. Зачем родителям огорчаться отсутствию в нем учебного прилежания, ведь уж раз навсегда положено: лен-тяй, так чего ж с него и требовать? Но когда, по той или иной причине, он вдруг приносит полный или хотя трехчетвертной балл, - какой всеобщий восторг, какое умиление! Чем вознаградить его за ту искреннюю, глубокую радость, которой преисполняются родительские сердца? - Ведь вот может же он, может учиться, только не хочет. Но «не хотеть» - не значит «не мочь», стоит ему пожелать… - И гордость зарождается в материнском сердце.
Или, порой, вдруг видят его усидчиво склоненным над бумагой час, a то и два. - Что это? Радоваться или огорчаться. Конечно… работает… хорошо… Но с чего так вдруг? - Все неожиданное, ненормальное вызывает опасения. - Нет, что же страшного? Просто «захотел», - ведь вкусы меняются, говорят, каждые семь лет, ему как раз пошел пятнадцатый…
Черная клевета! Заподозрить лентяя, убежденного лентяя в измене своим принципам, так как это не «вкус», это «принцип», a для них семилетнего срока не может, не должно существовать. Нет, это не то. Просто в последнем номере «Нивы» необычайно редкий, хитрый ребус: надо же его решить! И он добьется, сомнения в этом быть не может, потому что сообразительность с лентяем живут в самом дружеском, тесном общении; это не география, не катехизисные тексты, не зубристика, вот с подобными вещами y лентяя издавна образовались самые натянутые отношения, глухая непримиримая вражда. Лентяй и зубренье - это химически не соединимо!