— Не пустишь меня внутрь? — спрашивает Кирилл.
— Для чего?
— Поговорить. Не через порог же.
— Не думаю, что ты приехал, чтобы сказать мне что-то, что нельзя говорить через порог. А я не суеверная. Так что...
Так что чего он вообще ожидал?
— Ты когда-нибудь бываешь чем-то довольной? — интересуется Кирилл. — Мне начинает казаться, что нет.
— А ты бываешь прямолинейным? Я в этом тоже начинаю сомневаться.
Кирилл вздыхает. Опускает плечи. Наташа перекрещивает руки на груди.
— Прямолинейно так прямолинейно, — говорит он. — Ты мне понравилась. Очень понравилась. Ты не пытаешься смотреть на меня заискивающе или как-то еще. И я решил, что мне стоит самоустраниться от сделки. Чтобы не возникало конфликта интересов. И чтобы ты не думала, что я ухаживаю за тобой из-за этого.
А она думала.
— Ты мог бы устраниться, не вставляя мне палки в колеса, — отрезает Наташа. — Я бы выкупила издание сама.
— Тебе бы это понравилось? — спрашивает Кирилл. — Сомневаюсь.
Зря.
— Я хотела оставить за собой это издание, потому что хотела сделать его значимым, а не из упрямства, — с долей усталости отвечает Наташа.
Он, может, и думает, будто успел ее раскусить. Но это не так. Упрямством ради цели она могла бы поступиться.
Толку-то теперь об этом говорить.
— Об этом я не подумал, — признает Кирилл. — Простишь мне мою ошибку?
Наташа передергивает плечами.
Это все становится слишком нелепым. Она вздыхает. И отшагивает чуть в сторону, чтобы все-таки Кирилла пропустить внутрь своей квартиры.
И он переступает порог. А затем чуть наклоняется к Наташе, чтобы потянуться к ее губам. Но она выворачивается, сразу же.
— Для моих любовников у меня есть правила, — говорит она, вдруг ощущая себя уязвимой. Поэтому ей очень важно обрисовать какие-то границы. — Мы не встречаемся без предварительных договоренностей.
— Тогда очень хорошо, что я не собираюсь записываться в список твоих любовников, — усмехается Кирилл.
— И в каком же списке ты рассчитываешь оказаться? — спрашивает Наташа.
— Я предпочел бы обойтись без списков. Где у тебя здесь можно выпить кофе?
Наташа молча проходит в сторону кухни. Кирилл следует за ней.
— Если это что-то исправит, я готов пойти на конфликт интересов, — говорит он. — И своим словом вернуть тебя на твою позицию.
— Вот это мне как раз не понравится, — отвечает Наташа, запуская кофеварку. — Я не нуждаюсь в подачках.
Кирилл приваливается к кухонной столешнице. И легко перехватывает руку Наташи, привлекая к себе тем самым дополнительное внимание.
Наташа замирает. Затем выдыхает и все-таки шагает к нему.
— Давай не будем смешивать, — предлагает она. — И не будем об этом больше говорить.
— Согласен, — кивает Кирилл. Свободной рукой он мягко проводит по ее щеке. — Но поговорить о твоем списке любовников нам точно придется.
Наташа запрокидывает голову. Не такой уж он и список. Да и, без Антона, вообще перестает существовать.
Но Кириллу-то об этом рассказывать не нужно.
— Это на какую тему? — спрашивает Наташа, чувствуя, как он выпускает ее руку из своей и перемещает ладонь на пояс.
— На тему его ликвидации, — улыбаясь, произносит Кирилл.
— Я могу обещать только подумать об этом, — отвечает Наташа.
И все-таки позволяет ему увлечь себя в поцелуй.
— Я более чем уверена в том, что дело не в сделке как таковой, — мрачно говорит Милана, откидываясь в парикмахерском кресле салона, куда Наташа приезжает вместе с ней. — А в том, что Игорь не хочет, чтобы у меня было что-то серьезнее моего блога. Я однажды пыталась запустить свою косметическую линейку. Он обещал помочь с начальным финансированием. И в последний момент слился.
Наташа бросает на нее короткий взгляд. Связалась же, на свою голову, получается.
— Очень странное желание, — замечает Наташа.
Милана как-будто просто натягивает сову на глобус. Игорь точно не похож на человека, который откажется от дополнительных притоков в семейный бизнес. Скорее всего ему просто предложили более выгодные условия, чем изначальные. И он понял, что нет смысла возиться со всем этим, выжидая, пока жена с Наташей раскачаются на покупку портала.
— Ничего странного, — отвечает Милана. — Это как гарантия моей зависимости от него. Заработок на блоге — не самый постоянный. Очень от многого зависит. Например, от культуры отмены. Как в отношении моей репутации, так и в отношении моих рекламных партнеров. Очень волатильный бизнес.
Ладно, да, возможно. Но та же репутационная волатильность распространяется на любой другой бизнес.