Чего?!
Видимо озадаченность столь ничтожным мотивом отразилась на моем лице, потому что девушка сначала усмехнулась, а потом решила добавить:
— А если серьезно, Ками, то условием сделки значился тот факт, что я и Дан станем последними архимагами в измерении. Равновесие, бездна — мать его, — девушка чуть прищурила веки, задумчиво прикусывая губы. – С тем упорством, что проявляла Вероника, я рассчитывала, что она скоро отправится в мир иной и без моей помощи, но потом появилась ты, — показная безмятежность вмиг слетела с немного побледневшего лица. – Такая живучая, словно сам Ангел Смерти стоит на твоей стороне.
Тут пришла пора усмехнуться мне. Ну, хоть об этом она не в курсе. Кроме того, раз девушка побледнела, значит от физического истощения при использовании силы, она не защищена, как и все мы. А это значит, что пора прекращать разговоры.
Оружия при мне не было, поэтому пришлось импровизировать. Разрезать ладони не сильно то и острым камнем, который смогла приметить на дороге оказалось занятием не из простых. Помимо сожаления о том, что поисковые руны, созданные из крови Арха, будут безнадежно испорчены, успела пожалеть и о том, что в последнее время становлюсь все более и более непредусмотрительной. Через несколько минут и две неудачные попытки багрово-алая кровь все же хлынула обильным потоком, и на дальнейшие размышления о своей несостоятельности времени не было.
Кровные обряды не входили в альтеррскую программу подготовки архимагов, поэтому Аврора не сразу поняла, что я делаю, а когда поняла – было уже поздно.
Мне понадобилось лишь несколько секунд, чтобы опуститься на колени и положить уже расписанные нужными рунами ладони на твердую поверхность. Всего одно слово:
— Defatigationem!
На мгновение мир словно поставили на паузу. Воздух сжался, тяжелой хваткой опуская свою мощь на окружающее пространство. Казалось, даже хмурое серое неприветливое небо стало ниже. Ветер стих. Шершавые вязы замерли. Магический фон растворился в небытие. Лазурно-бирюзовое плетение очередного проклятия в руках Авроры угасло. Сияние серебристого свечения моей магии померкло. Купол исчез.
— Как? – озадаченно хлопала ресницами блондинка, вновь и вновь тщетно пытаясь обратиться к своему дару.
— Заглушка, — мило улыбнулась я.
Явление было временным и недалекого радиуса, но ведь об этом ей знать не обязательно. Я хорошо просчитала возможность контактного боя с благополучным для меня исходом. Времени для этого было предостаточно. Не просчитала только один единственный нюанс – в руках Авроры был клинок, все также пылающий фиолетовым пламенем, а у меня лишь голый энтузиазм. Хотя, с другой стороны, не думаю, что она владеет техникой применения холодного оружия лучше меня, так что фактор не очень то и значительный. Но, как и в большинстве случаев моей жизни, легко и просто не бывает. И уже во второй раз на том же самом месте разверзлась моя персональная преисподняя.
Пространство завибрировало, а земная твердь содрогнулась. Верховная ведьма пыталась вернуться в родной мир, но заглушка еще действовала. Целых две секунды. Раскатистый гул донесся откуда из глубин земли. Меня качнуло. Сначала я решила, что мне показалось, но нет. Не показалось. Подземный толчок повторился, а следом за ним последовательной цепью возникли новые. С оглушительным треском расползлись трещины бездонной глубиной, безжалостно подминая под себя асфальт. Я только и успела сделать шаг вправо, как половина дороги рухнула вниз, будто это и не дорога, а хрупкий мост, до этого момента висящий на краю пропасти.
Арх! – пронеслась в голове мысль.
Громогласный истошный рев заглушил разум, оставляя после себя лишь самый основной инстинкт. Выживать. Назад я не оборачивалась, но воздух раскалился так, что не ощутить вспышки открываемых порталов было просто невозможно. Наряду с радужным сиянием, проложившим путь из моего родного измерения, к Авроре тоже прибыла помощь. Все те же демоны, что нападали на территории цитадели ковена. Небо затянулось плотной пеленой тьмы, скрывшись за взмывшими в воздух тушами монстров. Запах гнили и смрада ударил по легким, заставляя прилагать большие усилия, чтобы не согнуться пополам от настигшего приступа тошноты. Были слышны хлопки взрывающихся ловушек, лязг когтей и зубов сопротивляющихся тварей, звон режущих атмосферу энергетических сетей, человеческие крики, снова хлопки, и запах крови. Прикрыла на мгновение глаза, чтобы собраться с концентрацией, а когда открыла их – уже было поздно. Этого времени хватило, чтобы Аврора прекратила изображать безмолвную статую и двинулась вперед, стремительно сокращая расстояние между нами.