— Да.
— Что? – деловито переспросил Ангел Смерти.
— Да, Самаэль. Я согласна.
Механизм активации артефакта беззвучно поддался под напором моих подрагивающих пальцев. Мерное тиканье наполняло воздух и заполняло пустоту моей души. Ненадолго. Руку свело судорогой, когда сильный властный жест Высшего отнял у меня дар жизни Палладина. И внутри моего страждущего сердца вновь появилась зияющая пустота.
— Умница, — улыбнулся архидемон.
Высокий темный стройный силуэт развернулся ко мне спиной.
— Подожди!
Архидемон застыл на месте, ожидая продолжения.
— Я хочу, чтобы они все не помнили этот день.
— Все? – только и уточнил архидемон.
— Все, — кивнула я.
Мужчина с хрустом потянул шею и расправил плечи, а затем мир вновь застыл. Всего на мгновение. Чтобы вернуть себе первозданность, не тронутую чужими мирами. Небо вновь посветлело, становясь как прежде обычной серой хмарью, положенной быть среди зимнего английского климата измерения Земля. Ветер вновь вернул свою силу, бесшабашно играя листиками в прореженных кронах вязов. Шоссе вновь стало идеально ровным и гладким, как прежде.
Ничто не выдавало событий, перевернувших мою жизнь уже во второй раз. Высший ушел.
— Ты простишь себя когда-нибудь, Лилит, — произнес уже просто голос в моей голове.
— Возможно, — ответила уже самой себе.
Объятый фиолетовым пламенем меч вернулся в тело архимага Ашерро. Сияющий серебристым свечением портал озарил пространство, стирая последние следы пребывания в этом мире тех, кто не должен здесь находиться. Мне осталось только вернуть самого прекрасного светловолосового воина всех моих девичьих грез в поместье Деверо и уже там приоткрыть дверь из граней, указав его душе путь назад.
Гостиная веками служившая мне укрытием от всех бед двух тесно переплетающихся миров была согрета жаром растопленного камина. Александр сидел в кресле напротив каменного очага, по своему обыкновению вглядываясь в оранжево-синие всполохи пламени. При моем появлении в сопровождении мертвого тела кесаря Альтерры посреди гостиной, князь залпом допил бокал бурбона. Архивампир мрачно оглядел полыхающий фиолетовым пламенем клинок из серафимовской стали. Бросил полный негодования взгляд в сторону архимага Ашерро.
— Я думал ты в гранях, — задумчиво произнес Александр. – А ты где была?
Единственное на что у меня хватило сил – натянуть на лицо дежурную улыбку, символизирующую, что все хорошо и я в порядке. Князь Деверо, конечно же, не поверил. Он всегда делал выводы самостоятельно. Может быть, именно благодаря этому я всегда столь высоко ценила его. В одно мгновение архивампир перенес лежащее на полу тело правителя Альтерры на диван, а затем присел прямо на пол перед креслом, в котором ранее сидел. Мужчина легонько похлопал по ковру, приглашая меня сесть рядом, чему я и последовала без пререканий. Слишком устала, чтобы принимать хоть малейшее решение в очередной раз.
— Тяжелый был день? – тихонько поинтересовался Александр.
— Ага, — отозвалась нехотя.
— Расскажешь?
— Ага, — не стала спорить и на этот раз, положив голову ему на плечо.
Прохладная ладонь коснулась моего лица, поворачивая взгляд в нужную ему сторону. Архивампиру хватило мгновения, чтобы прочитать все, что я позволила ему увидеть в своем сознании. Мужчина мрачно выругался, вспоминая устройство мироздания, а затем крепко обнял. Ничего другого от него я и не ждала. Он всегда так делал. И я была очень благодарна ему за это.
— И что делать будем? – тихонько поинтересовался Александр.
— Тоже, что и собиралась прежде, — ухмыльнулась я. – Просто теперь для этого понадобится чуть больше времени и… ресурсов.
Архивампир понятливо улыбнулся и позволил мне вновь уткнуться в сильное мужское плечо. Мерное прохладное дыхание князя доминиона каньона полуночников и тихий треск догоравшего пламени разбавлял тишину пребывавшего в полусумраке поместья Деверо, позволяя плавно и уверенно погружаться в собственные мысли. В собственные воспоминания. В собственное прошлое, в котором все, к чему я прикасаюсь, становится лишь мертвым пеплом.
«…Ты уже ощутила разницу между простым зовом плоти и зовом души и сердца, да, Аэлин? Это может быть смертельно. Для нас обоих…»