— Артем? — Удивился Айзек. — Что-то случилось?
О моих особенностях не знал никто, но каждый раз мне кажется, что наш командир о чем-то догадывается. Вот и сейчас вопрос как будто с намеком. Ну, или мне просто кажется.
— Да нет. — Изобразив безразличие на своем лице, произнес я. — Просто слегка увлекся медитацией.
— Ясно. — Кивнул ободрительно Айзек. — Медитация перед боем — это хорошо и правильно.
— Всем привет. — Раздался веселый голос Артура.
— Привет. И ты опоздал. — Все так же спокойно констатировал Айзек.
— А что, разве Саманта уже здесь? — Удивленно осматриваясь вокруг и театрально размахивая руками, произнес Артур.
— Разве это повод опаздывать? — Иронично произнес Айзек.
— Ой, да ладно тебе. — Артур махнул беззаботно рукой. — Всего-то на десять минут опоздал. Все равно еще полчаса твою фанатку ждать.
— Это кого ты фанаткой обозвал, ушастый?
Саманта словно все это время сидела в кустах и ждала фразы Артура. По крайней мере, выскочила она оттуда с гневным выражением лица очень неожиданно для всех. Впрочем, по ней было видно, что девушка явно проспала, и бегом мчалась на место встречи прямо через сквер.
— А я что, неправ? — Изобразив изумление, спросил Артур.
— Хватит. — Оборвал обоих Айзек. — У нас сегодня слишком важное мероприятие, и на ваши глупые шуточки времени нет.
— Так точно, босс! — С абсолютно серьезным видом Артур козырнул командиру, отчего у всех сама по себе выскочила улыбка. В серьезность этого парня поверить невозможно в принципе.
— Хватить паясничать. — Ворчливо произнес Айзек, с осуждением посмотрев на Артура.
— Хватит, так хватит. — Равнодушно пожал плечами Артур. — Может тогда расскажешь, зачем мы тут собрались за пять часов до экзамена?
— А вот это уже правильный вопрос. — Прищурившись, загадочно сказал Айзек. — Дело в том, что даже всех наших тренировок не хватит, чтобы пройти экзамен, но…
Сделав многозначительную паузу, он с превосходством посмотрел на нас, ожидая реакции, которой, в итоге, не было. Уж не знаю, почему другие не удивились, но лично я давно уже подозревал, что у нашего командира есть кое-что покруче обычных тренировок. Возможно, все, как и я, осознавали тщетность наших усиленных тренировок. Таких как мы, желающих стать авантюристами — множество. Многие чуть ли не с детства готовятся пройти экзамен. Вот только проходят его единицы.
— Может хватит уже тянуть театральную паузу? — Насмешливо произнес Артур. — И так всем понятно, что у тебя припрятан туз в рукаве.
— Меня радует тот факт, что вы умеете думать головой. — Задумчиво произнес Айзек. — Может кто-то уже догадался о том, что именно может нам серьезно помочь?
— Артефактное оружие? — Не очень уверенно и совсем тихо спросила Мелинда.
Удивительная вещь. Один на один она та еще болтушка и энергичная особа. Но стоит собраться компании больше двух человек и все. Девушку как будто подменяют на скромную и тихую школьницу. До сих пор удивляюсь таким переменам.
— И это тоже. — Довольно кивнул головой Айзек. — Мы с братом уже давно готовили полное снаряжение для всех нас. Так что сейчас мы поедем за этим самым бонусом.
— Но ведь оно стоит кучу денег. — Растерянно произнесла Саманта.
— Верно. — Согласно кивнул головой Айзек. — Вот и помните об этом. Я слишком многое в вас вкладываю, так что не подведите меня.
— Я думаю, тут все понимают последствия проигрыша. — Решил наконец вмешаться в разговор Рустам своим могучим басом.
— Вот и отлично. — Хмыкнул Айзек. — И раз все собрались, то нечего болтать. Нам еще потребуется время, дабы проверить снаряжение.
— У меня тут есть один маленький вопросик. — Продемонстрировав мизерный зазор между пальцами правой руки, произнес Артур. — Каким образом мы за несколько часов сможем привыкнуть к новому снаряжению?
— А ты думаешь, вы просто так таскали на себе полные доспехи каждую тренировку? — Улыбнувшись, сказал Айзек. — Даже ваше тренировочное оружие весило столько же, сколько артефактное. Так что привыкать особо не придётся. В плане веса и ваших атакующих возможностей ничего не изменится.
— Тогда в чем мы получаем бонус? — Недоуменно спросил Артур.
— Все дело в том, что это снаряжение имеет очень мощные защитные свойства. — Спокойно произнес Айзек. — Или мне нужно тебе напомнить наш план?
Артур отрицательно покачал головой и, пожалуй впервые на моей памяти, стал выглядеть действительно задумчивым, а не как обычно, театрально изображать нужную эмоцию. И я его понимаю. Только сейчас осознал весь план командира. Тут дело в том, что экзамен имел три варианта прохождения. Первый — это просто выжить в течение двух часов. Конечно, никого там всерьез не убивали, в последний момент роботы, изображающие монстров, просто останавливали свой удар. Это конечно не спасало от многочисленных травм и ранений, но медики всегда были наготове, и летальных исходов на экзамене не было уже более сотни лет. Обычно большинство предпочитали именно этот вариант прохождения экзамена.