- Как так вышло? Оба города на ушах стоят. Многие купцы не могут отправить караваны из-за этого. - удивился тот.
- Я несколько дней болела и находилась у семьи местного охотника. Не слышала новостей. - почти правдиво объяснила Лейн Си, поворачиваясь к человеку. - А вы кто?
- Какая красивая. - вместо ответа протянул мужчина, касаясь рукой в перчатке лица целительницы. - Опасно такой бродить в одиночестве. Не боишься?
- А может стоит бояться тебе? - спросила в ответ Лейн Си, сверкнув салатовыми глазами.
Фигура замерла, обрабатывая такой вариант событий. После чего человек сделал несколько шагов назад, вновь доставая меч.
- Послушница? Иль ученица? Маг?
- Успокойся. - усмехнулась девушка, разведя руками. - Я пошутила.
Как только человек расслабился, по лицу аристократки пробежала ещё одна улыбка.
- Или нет.
- Тьфу ты! - сплюнул тот. - Да охотник за головами я, понятно? Наняли меня в Тан, чтобы я позаботился о главаре разбойников. Он просто пятого уровня. Сбежавший послушник из местной секты. Понятно?
- Сразу бы сказал, я бы тоже цирк не устраивала. - пожала плечами девушка. - Меня зовут Л... Лейн. Я пока не послушница, но в планах.
- Значит тоже силой обладаешь? - заинтересовался охотник за головами. - А какой, если не секрет?
- Могу одним пальцем тебя в гнилой труп обратить. - жутко пояснила она. - Хочешь покажу?
- Нет-нет-нет! - отшатнулся человек, отходя на пару шагов. - Ты... это... извини.
- Ничего, меня подобным нельзя смутить. - Лейн Си, наоборот, приблизилась к нему и протянула руку. - Поможешь мне добраться до города Тон?
Маска склонилась к её руке, после чего её осторожно пожали.
- Редко встретишь человека с такой сильной врождённой способностью. - пробормотал мужчина, подняв голову к небу. - Скоро ночь и я планирую выдвинуться. Как ты на это смотришь?
- Хорошо. - кивнула Лейн Си, а затем полюбопытствовала. - А какие бывают?
- Небольшие зачатки стихийной магии. - начал рассказывать охотник за головами. - У меня, например, огненная сила есть. Могу меч зажигать и пускать разные фигуры.
- А какой у вас уровень, если не секрет? - спросила теперь уже заинтересованная аристократка.
- Двадцать первый. - гордо ответил мужчина. - Я из секты охотников за головами Зейн. Точнее из одной из младших ветвей. Самый лучшие работают на самого императора, охотясь на врагов государства.
- Круто! - воскликнула девушка, округлив глаза. - Попробую его разговорить. Это ценные знания.
Впервые за многие годы Лейн Си была рада, что такая красивая.
- А то ж! - раздулся от важности младший маг. - Ничего. Может и у тебя выйдет достичь моей силы!
- А можете ещё рассказать про виды силы и то, как надо попасть в секту?
- Конечно, от чего ж путь не скрасить? Внемли мне, красавица Лейн.
Вскоре девушка имела достаточно неплохое представление о происходящем. Способности у людей могут быть самыми разными, вплоть до совсем специфических, но при этом каждый может обучиться неким схожим способностям, вроде управления энергией и преобразования её в разные фигуры. Среди этого были техники для оружия и даже рукопашного боя. На этом этапе у Лейн Си возник важный вопрос.
- А что такое техники?
- О, это невероятно удобная вещь. Вместо того, чтобы каждый раз проецировать свою силу в долгих подготовках, ты укладываешь в разум готовую формулу, которая приобретает конкретное название. Произносишь и всё нужное срабатывает мгновенно и без твоего влияния.
- Ух ты!
- Вот тебе и ух ты. Более того, красавица, именно поэтому секты и нужны. Каждая из них хранит в себе множество уникальных техник, которыми могут пользоваться только их члены. И поверь, они будут намного лучше чем все, которые ты выдумаешь сама. Если вообще выйдет подобное, ибо такие техники проходят проверку столетиями.
- Поняла. - кивнула Лейн Си. - Многое становится понятным. Да, тренироваться одной будет трудно.
- Может ещё какие вопросы есть? - вежливо предложил охотник за головами, наслаждаясь восхищением в глазах спутницы по его пути. - Какая милая девочка. Как её угораздило одной отправиться в такой опасный путь? Пойду с ней наверно прямо до города на всякий случай.
- Да. Как поднять уровень силы?
- Это очень трудно. - последовал быстрый ответ. - Для этого нужны ингредиенты. Пилюли или зелья. Настойки по особым рецептам. И не все подходят каждому. Более того, зачастую тебя будут кормить именно секты. Стать алхимиком почти невозможно. Для этого требуются обширные знания, которыми никто не поделится.