– Есть огонь из всех орудий!
Гномы ждали в нетерпении, наблюдатели до рези в глазах всматривались в крепость асгаров. Радисты и маги ждали сообщения, но время шло и ничего не было. Пока один из наблюдателей не увидел взлетающие над вырвавшимся далеко вперед кораблем людей три зеленые ракеты.
– Есть сигнал!
– Отлично! Огонь!
Орудия дредноутов поочередно выстрелили. Тяжелые снаряды летели неторопливо. Командующий гномов сам выбрался на палубу и, взяв в руки бинокль, стал смотреть на крепость.
– Если не получится, подойдем в упор. Тогда уж точно никакая защита не выдержит.
– Но…
– Ты видел?! Люди без колебаний бросились в самоубийственную атаку, а нам после этого развернуться и уйти домой? – веско бросил командующий гномов. – Эльфы пусть что хотят и думают, а я решил!
Первый взрыв взметнулся ровно по центру крепости асгаров. Крупный замок, возвышавшийся над воздушным островом, содрогнулся от мощного удара, но выстоял. Следующие снаряды разрывались вокруг замка, разнося целые кварталы и снося многочисленные башни с синими кристаллами на вершинах.
Аир Гехар
Аир Гехар устало сел на палубу залитую кровью и огляделся. Вокруг него осталось не так много живых соратников, последний натиск врага вышел особенно сильным. Аир и сам был весь в крови, в своей и чужой. К нему, переступая через тела убитых, подошла та пятнадцатилетняя девчушка и протянула ему флягу с водой. Аир попытался ей что-то сказать, но из горла вырвался лишь сиплый хрип. Выпив воды, он перевел дыхание и хрипло сказал ей:
– Я же сказал не высовываться!
– Я и не высовывалась! – ответила девчонка. – Я вышла раненным помочь!
– Зараза мелкая… вернемся, лично на площади стяну с тебя штаны и выпорю…
– Ну и что! – дерзко заявила девчонка. – Потом порите, а сейчас я никуда не уйду! Вы сами нам свободу дали!
– Свободу… а ведь когда все начиналось, я не хотел крови… не хотел… а вышло…
Закрыв глаза, Аир опустил голову и умер.
Корабли асгаров моментально рванули назад к крепости, но лишь для того, чтобы попасть под бешенный огонь кораблей Объединенного флота. Люди, эльфы, гномы и эйрхаты отыгрывались за весь этот долгий день. А с багрового неба вниз обрушился дождь из огня и расплавленной серы. В крепости вспыхнули пожары, а рабы и сами асгары погибали сотнями от ожогов.
Лидаэль
Лидаэль, перепачканная кровью, вышла на палубу. Из экипажа крейсера в живых осталось меньше половины, а сам корабль лишь чудом держался в воздухе. Рядом двигался «Изгнанник», у которого стреляла лишь кормовая башня и несколько орудий левого борта.
– Прикажете отойти назад? – поинтересовался у Лидаэли офицер.
– Назад? – переспросила Лидаэль. – И пропустить такое зрелище? Ни за что! Давай, пристраиваемся за «Изгнанником» и огонь по врагу из всех уцелевших орудий.
Офицер побежал на капитанский мостик, передавать приказ, а Лидаэль подняла руку и тихо проговорила:
– Это вам за Ирвина…
И метнула в крепость асгаров огненный шар.
Гиесарх Деша
Гиесарх Деша, прихрамывая на раненную ногу, вернулся на капитанский мостик. Ему тоже пришлось не раз и не два схватиться с врагом в рукопашной схватке. На капитанском мостике был разгром, ветер гулял через разбитые иллюминаторы, раненные лежали на полу вперемешку с мертвыми. Но оглянувшись, Гиесарх несмотря на все, облегченно вздохнул и улыбнулся. Та самая юная крылатая девушка, сама с перевязанной рукой, заботливо перебинтовывала своего друга.
Когда через пять минут Гиесарх узнает о гибели Аира, он о многом подумает, но в первую очередь вспомнит про эту парочку и подумает, что хотя бы ради них он должен будет сделать все, чтобы продолжить дело Аира.
Потрепанные и побитые корабли объединенного флота медленно отходили назад, расстреляв все снаряды. Очень долгий день заканчивался, и наступала полная темнота. Лишь тяжелые корабли гномов продолжали бомбардировку крепости асгаров, но вскоре и их орудия замолчали. Даже мощи дредноутов гномов не хватило, чтобы уничтожить воздушную крепость врага.
Ирвин Тродсон
Моя красавица лишь чудом удержалась в воздухе, пока мы не выскочили за пределы крепости врага. А потом второй двигатель заглох и «касатка» камнем полетела вниз, к океану. Связь пропала едва, я успел сообщить, что сбит, но в любом случае помочь нам никто не мог.