Последние слова Изабеллы команда встретила радостным гулом. Техники улыбались, прикидывали сколько денег получат на этом деле и готовились к бою. Старг хлопнул меня по плечу (для этого ему пришлось встать на цыпочки).
— Ну что парень, вот и твой шанс показать себя. Что вешать тебе?
— Бомбы и ракеты под завязку! — вместо меня ответила Рэла Мора. — Летчики и штурманы ко мне!
Инструктаж был очень коротким. Первыми на разведку вылетели разведчики на легких Ар-3. Пока они были в воздухе, нам оставалось только сидеть возле радио и ждать.
* Талант — редкая мера веса, обычно используется только для золота или другого драгоценного метала. Примерно 25 кг.
— На взлет! — рявкнула на весь ангар Рэла Мора.
— Ну, понеслась, — проворчал Старг. — Удачной охоты!
Я быстро запрыгнул в кабину, Алисия немного замешкалась, но через пару секунд уже пристегивалась.
Рэла Мора вылетела на «Кондоре», следом за ней взлетел еще один Ар-3, и три ударных штурмовика «Феникс». Хорошие машины, одноместные, верткие и мощные. Один у них недостаток — из-за отсутствия стрелка сзади они были слишком уязвимы с задней полусферы.
— Значит так, ребята! Враг не знает где мы и поэтому разделил силы. Три тяжелых фрегата идут строем недалеко от нас. Прикрытия с воздуха у них нет, но вокруг полно их разведчиков, так что, чтобы голова вертелась постоянно! Кого собьют — лично поймаю и утоплю! Ясно?
К цели мы шли на высоте в две тысячи метров в слое облаков. Из-за этого пришлось поволноваться, потому что одно дело в одиночку прятаться в облаках, и совсем другое дело строем. Нет ничего глупее и обиднее, чем врезаться в товарища по эскадрилье еще до встречи с врагом.
Рэла Мора аккуратно провела нас мимо вражеских разведчиков и вывела на атаку с неожиданной для противника стороны. Как оказалось, пока мы летели «вепри» решили разделить силы. Два фрегата остались на прежней высоте над облаками, а один снизился ниже. Дурость, как точно прокомментировала Рэла Мора. Сразу стало понятно, что реального военного опыта у них не было — только схватки с такими же дураками.
— Зэл пошел! Игнио за мной!
Рэла Мора сначала решила атаковать снизившийся фрегат. Я продолжал вести самолет прежним курсом у нижней кромки облаков. На тяжелом, но устаревшем фрегате атаки не ожидали. Его зенитчики с перепугу взяли слишком большое упреждение и промахнулись первым залпом. Ударили пулеметы, но летчик успел сделать вираж и уйти в сторону.
И в этот момент в атаку пошла сама Рэла Мора. На её «Кондоре» не было ни ракет, ни бомб, но против такой цели этого и не требовалось. Пушки с легкостью вспороли тонкую палубу, вскрыли легко бронированные надстройки и буквально скосили расчеты орудий. А идущий следом «Феникс» сбросил бомбы. Корабль мгновенно вспыхнул огнем.
— Ребята добивайте его! Курьер, за мной!
Через мгновение «Кондор» пронесся рядом с нами. Я подтвердил получение приказа и вслед за ней пошел через облака. Некоторое время перед кабиной была лишь белая муть, а потом по глазам ударило ослепительное солнце и яркая синь неба.
— Держись! — крикнул я Алисии.
Через мгновение небо вокруг нас вспыхнуло от разрывов зенитных снарядов. Рэла Мора упорно шла вверх, и я не отставал. С двух фрегатов по нам палили из всего, что могли, но из-за расстояния не попадали. Маневр с набором высоты непосредственно в зоне поражения орудий противника всегда считался крайне рискованным, если не сказать самоубийственным. Но Рэла учитывала отсутствие воздушного прикрытия у врага и относительную слабость их зениток.
Набрав высоту, Рэла развернулась и начала пикировать на ближайший к нам корабль. Никаких других приказов не было, так что я без колебаний пошел за ней. Этот фрегат был новее, чем тот оставшийся ниже облаков. Заградительный огонь стал еще злее и точнее. По обшивке постоянно стучали осколки и пули. Одно бронестекло в фонаре кабины покрылось трещинами, но выдержало. Палуба корабля была все ближе.
И опять Рэла ударила всеми пушками, убивая людей на палубе фрегата и разгоняя расчеты зениток. Огонь по нам сразу стал слабее, и это позволило мне выровнять самолет и зайти точно на цель. Я знал этот тип кораблей и знал его слабое место.
— Алисия! Кидай бомбы строго за центральной надстройкой! Слышишь?! Так чтобы они упали перед носовой башней!
— Да!