Прежде чем я успел ответить, Илия щелкнула пальцами, и над нами вспыхнул небольшой ярко светящийся шар. А стене засверкала выложенная драгоценными камнями и металлами мозаика, изображавшая прекрасную девушку с золотыми волосами и голубыми глазами, возле её ног на коленях стояли люди, с восторгом и трепетом взиравшие на ней. Девушка покровительственным жестом приветствовала их, а в другой руке держала сноп пшеницы. Но самым важным было другое — за спиной девушки были раскрытые и взметнувшиеся вверх серебряные крылья.
— Это же сколько сапфиров и изумрудов здесь, — невольно прошептала Изабелла. — Расковырять бы её…
— Изабелла! — возмущенно воскликнула Илия. — Это важное произведение искусства!
— Демоны с неба, значит… — негромко проговорил я.
Это было странно, но глядя на эту прекрасную девушку, я чувствовал глухую тревогу и неприязнь. Что-то такое было… что-то странное…
— Раз — туман сгустился, два — вниз опустился он, три — разбежались все, четыре — вышел демон из тумана, пять — кто не спрятался, шесть — ему попался, семь — взметнулись крылья снежные, восемь — в небе скрылся демон, девять — не спастись уже тебе!
— Что это? — спросила Изабелла.
— Детская считалка, — ответил я.
— В вашем языке слова снежные и белые — синонимы, — задумчиво прокомментировала Илия.
— Да. А само слово эйрхат означает небесный демон или демон с неба.
— В общем, все к одному, — заметила Илия и взглянула на Изабеллу.
— Да. Можно сказать, что твоя догадка полностью подтвердилась. Наш враг и древние эйрхаты — одно и тоже.
— Капитан!!! У нас гости!!!
Изабелла выругалась и побежала к выходу. Мы с Илией переглянулись и помчались обратно.
— Все на корабль, срочно! Сфотографируйте крылатую девушку в конце зала и пулей на корабль! Ирвин, в небо!
Кивнув, я сломя голову помчался на корабль. В ангаре уже вовсю шла подготовка к бою. Запрыгнув в кабину, я повернулся к Алисии.
— Ракеты и бомбы подвешены, баки на половину! — быстро доложила она.
— Отлично! Кто напал?
— Враг! — поймав мой взгляд, она добавила — Наш главный враг.
Я взглянул на приборы и внезапно понял, почему после обещания рассказать о враге, Изабелла начала столь долгий экскурс в историю. Я заколебался, но через мгновение мотнул головой и собрался. Демоны или нет, но я их бил раньше, смогу и сейчас!
— К взлету готов!
Глава 11
Взлетали мы последними. Набирая высоту, я заметил противника — три крупных фрегата странной конструкции и уже знакомые истребители с двигателями на хвосте. Корабли противника засверкали всполохами выстрелов.
— Уходим в сторону, пока не поднимемся! — крикнул я Алисии.
Сжав зубы, я взглянул на «Изгнанник». Наш корабль только набирал скорость и был очень удобной мишенью. Но снаряды попали не в него, а в остров! Я с изумлением увидел, как взрывы разносят древние развалины на нем. Следующий залп оказался точнее, бронебойные снаряды ушли вглубь острова и разорвались там.
Алисия удивленно вскрикнула, да и я был в легком шоке. Остров начал стремительно падать вниз, разваливаясь на обломки. Спустя несколько долгих секунд они рухнули в воду, взметнув вверх фонтан воды. Какое-то время вода колебалась и плескалась, но потом успокоилась и от «важнейшей археологической находки» не осталось ни следа. Эх, надо было хоть пару камушков из той мозаики отковырять…
— Ты когда-нибудь видел такое?!
— Нет! — ответил я. — Судя по всему, из-за взрывов драгонит потерял заряд или заклинание разрушилось!
— Там наши оставались?!
— Нет! Капитан приказала всем уйти на корабль!
«Изгнанник» дал залп по врагу. Следом за орудиями главного калибра, выстрелили пушки правого борта. Вокруг вражеских кораблей вспыхнули разрывы снарядов. «Изгнанник» с каждой минутой набирал скорость и высоту. Не знаю, зачем противник решил уничтожить остров, но время они упустили.
— Внимание всем, прикрываем корабль! — приказала Рэла Мора. — Курьер, за мной!
— Понял! Выполняю! — ответил я. — Алисия следи за хвостом!
— Уже!
Между кораблями началась артиллерийская дуэль. Погода ухудшалась на глазах, ветер усиливался, снег уже вовсю сыпал с неба и видимость снижалась. Наши истребители затянули вражеских штурмовиков в смертельную карусель на вертикалях и не давали им вырваться. А Рэла вела меня в обход на врага.
— Черт!!! — крикнула вдруг Рэла Мора.
Она заложила резкий вираж и ушла на разворот назад. Я недоуменно повернулся, глядя ей в след. Мне было непонятно, почему она вдруг ушла назад, но в бою нет времени задавать глупые вопросы. Я также резко развернулся и пошел за ней.