— А до тех пор гильдия «Рейнклист» будет обеспечивать безопасность Ирины Арнельской, — заявил Адам Рейнклист.
У меня уже голова шла кругом, поэтому я практически не понимал о чем идет речь. Возмущенный посол что-то начал доказывать Адаму Рейнклисту, тот что-то насмешливо ответил. Рэдрик совершенно потерянный сидел на стуле и прижимал платок к ране на голове. Другие гэльцы выглядели потрясенными и ошарашенными. Ничего не понимавшая Алисия стояла рядом со мной.
Риг дэ Вега, неожиданно с криком бросился через толпу и метнул короткий нож в обычного слугу, разносившего закуски и напитки по залу. Тот захрипел, сделал пару шагов и упал, сжимая в руке пистолет. Через мгновение Рэла и Изабелла уже с оружием в руках закрывали Ирину. Опомнившись, я достал свой нож, и, отпихнув Алисию в сторону, встал рядом с княгиней.
Вокруг началась суета. Раздался истеричный женский визг, кто-то бросился бежать в панике. Несколько обычных на вид гостей очень ловко и профессионально скрутили другого слугу. Возле Адама Рейнклиста стояла его охрана. А Риг дэ Вега уже раздавал указания.
— А вот, наконец, и веселье, — улыбнулась Рэла. — Может нам тоже парочку промытых схватить?
— Не спеши! Прикрываем княгиню! — коротко приказала Изабелла. — Алисия быстро к стене или спрячься за какой-нибудь колонной!
Но драться нам не пришлось. Люди Рига и охранники гильдии навели порядок и поймали убийц. Княгиню увели куда-то в задние комнаты, перед гостями извинились и отправили их домой. В зале остались лишь столы, слуги, которые наводили порядок и еще несколько человек.
Я подошел к одному из столов и выпил пару бокалов коньяка сразу. К моему удивлению ко мне присоединилась Изабелла.
— Хороший коньяк, — похвалила она. — Адам не поскупился.
— Вы все знали?
— Что именно?
— Что Ирина жива?
— Конечно, — просто ответила Изабелла. — Знала и довольно давно. Мне просто было интересно посмотреть на то, как далеко ты готов зайти, защищая её, а также проверить, насколько хорошо ты умеешь врать?
— Вот как…
— Злишься? — усмехнулась она. — Ну, уж извини, мне тоже было неприятно, что мой подчиненный мне врал глядя в глаза.
— Я почти не врал вам, — сухо ответил я. — До сегодняшнего вечера я не знал, жива княгиня или умерла.
От удивления, Изабелла замерла, не донеся бокал до рта.
— Серьезно? Ты ничего не знал?!
— У неё была сильная лихорадка, рана воспалилась. А я доставил её к старому надежному знакомому и очень хорошему… ветеринару. Мы оба были уверены, что она не доживет и до утра следующего дня.
— И ты не стал дожидаться этого, а сразу ушел…
— Да. Я… я не знал, жива она или нет! Но шли годы, а о ней не было никаких вестей. Когда я на капитанском мостике говорил, что она Ирина мертва, я сам в это верил.
— Понятно. А зачем было рассказывать, что ты её выбросил в канаву и все остальное?
— Чтобы было убедительней, — усмехнулся я. — И чтобы никому даже в голову не могло прийти, где на самом деле стоит её искать.
— Ты перестарался. Поверь, руководство Северной республики даже тебя искало лишь для вида и потому, что этого требовала аристократия. Они очень не хотели, чтобы убитая их солдатом двенадцатилетняя девчонка превратилась в знамя мятежников, а её могила стала местом, где будут взывать к отмщению. Бесследное исчезновение Ирины их очень порадовало и они даже не пытались её искать.
— Но она ведь могла оказаться живой.
— Они опросили солдат на той базе, все подтвердили, что малолетняя княгиня умерла. Канханова несколько лет держали в тюрьме, но он упорно твердил одно и то же. Нашли даже врача, но и он не раскололся.
— Вот как.
— Да. Тебе было достаточно сказать, что просто похоронил её в лесу и все.
Я пожал плечами. Как говорил мой дед: «Умная мысля приходит опосля». Когда я убегал от охотников из республиканской разведки, мне некогда было придумывать стройную и красивую версию. Я просто говорил то, что первое пришло в голову, не задумываясь о последствиях.
— Лучше расскажи, зачем надо было брать с собой оружие, тащить меня на эту встречу и кто пытался убить её. Республиканцы? Ну да, кто же еще…
— Ирвин, — насмешливо взглянула на меня Изабелла. — Не вздумай идти работать детективом. Как могли республиканцы подослать убийц, если они точно также как и ты считали Ирину мертвой? Да их посол пять минут стоял с открытым ртом!