– Да, моя милая, – тяжело вздохнула Инесса. – Наша жизнь вообще состоит из череды больших и мелких глупостей. Но если бы мы могли выбирать, то наверняка оставили бы только те, что ведут к большим деньгам и ярким оргазмам. Правда?
Я рассмеялась, и напряжение меня отпустило.
– Спасибо Вам.
– А мне-то за что? – удивилась Инесса.
– За то, что мне с Вами легко. Даже не знаю, как это у Вас получается.
– Хер стоит, а голова качается! – припечатала Инесса в рифму, но не очень понятно. И тут же скомандовала: – Так, хватит на себя любоваться, давай – на выход. Ещё не хватало опоздать! Ты матери, кстати, звонила?
– Да, всё нормально, мы уже помирились. Она, правда, ворчит немного, но мама всегда такая, скоро успокоится.
– Вот и отлично. Ну а что ты встала-то? Шевелись давай! И смотри, не вздумай там перед этой вампиршей язык в заднице держать.
19
Холодно и внимательно меня сканируют два рыжих глаза.
– Вы прекрасно выглядите, Элла.
– Спасибо, Вы тоже, – ляпнула я, ощущая, как от волнения и напряжения начинает ломить в висках.
Я не понимаю, почему её боюсь, это какой-то непонятный, необъяснимый страх. ОНА подавляет своим присутствием, и мне неприятно чувствовать превосходство этой женщины. Она ведь совсем молодая, а я почему-то ощущаю себя глупой первоклассницей рядом с ней. Как Женя может любить её? Она же жуткая, словно не с нашей планеты...
– Расслабьтесь, Элла, Вы же не на королевском приёме. Хотите кофе или чай? – губы Дианы дрогнули в едва заметной улыбке.
Ей смешно? Но спасибо – напомнила, что я не во дворце! Впрочем, небольшой кабинет удивил своей простотой и минимализмом – даже странно. Я действительно начинаю успокаиваться – не сожрёт же меня эта леди Ди.
– Нет, благодарю, Диана, я не пью кофе и чай тоже не буду.
В ответ короткий кивок.
– Элла, почему почти год спустя вы всё же решили принять моё предложение?
– Скорость звука – удивительная вещь. Так вышло, что озвученные Вами перспективы долетели до меня совсем недавно. Простите, наверное, я тугодум.
Неожиданно Диана улыбается – так весело и искренне, что остатки недавнего волнения улетучиваются, а на смену приходит злость на себя за эту странную робость. И на НЕЁ – за то же самое.
– Диана, а почему Вы по-прежнему готовы предоставить мне вакансию? У Вас ведь, насколько я помню, не касса взаимопомощи.
– Это по нечётным числам, – и улыбается, как голодная акула.
– Сегодня как раз нечётное! – очень быстро соображаю. Я молодец!
– Точно! Поэтому я предлагаю бартер.
Я выслушала её, не перебивая, и, к моему удивлению, мне понравилось её слушать. И предложение мне тоже понравилось. Очень! Очень понравилось! Вот только… в чём заключается бартер? Где здесь подвох?
– А простите, в чём Ваша выгода? – задаю, наконец, терзавший меня вопрос.
– Мне это интересно, Элла. А для Вас будет очень полезно, не упускайте такой шанс. Станете моей первой подопытной.
«Мышью», – добавила я про себя. Но отказываться было бы очень глупо.
– Конечно, я согласна, – не могу сдержать улыбки. – Только мне кажется, что для меня здесь сплошные плюсы.
– Отлично! Поэтому добавим Вам ещё одну нагрузку для равновесия. Надеюсь, Вы найдёте три часа в неделю для занятий в детском центре развития?
– Но… у меня нет специального образования, – растерялась я.
– Об этом не беспокойтесь, Элла.
– Я согласна, – выпаливаю, даже не подумав, как следует, потому что в моей голове зарождается совершенно дерзкая просьба. – Диана, а можно попросить Вас о содействии? Если, конечно, это в Ваших силах..
Величественный кивок.
Ну, спасибо!
– Я очень давно мечтала, что моя практика будет проходить в «СОК-строе». Правда, теперь я перевелась из Архитектурного, но, возможно…
– Вы хотите там работать из-за Ланевского? – Диана рубит прямо в лоб. Никакой деликатности.
– Да! – моё лицо вспыхивает, но глупо уже отпираться.
– А не боитесь надорваться обязанностями?
– Я выносливая! – и сейчас я искренне в это верю.
– Хорошо, Элла, я подумаю, что можно сделать, – Диана хитро прищуривается. – Вернее, у меня даже есть один вариант, но реализовать его получится не раньше февраля.