Опасно также ложное чувство защищенности, которое может появиться у родителей, записавших своих детей в кружок самообороны и этим ограничившихся.
ОДИН ДОМА
Мы живем в эпоху, когда фильмы о детях из третьесортных превращаются в самые кассовые. В фильме «Один дома» и его продолжении «Один дома-2» десятилетний мальчик легко одолевает двух грабителей, забравшихся в дом, когда родители уехали в отпуск. Мальчик остался дома, потому что его попросту забыли. То, что двое родителей, обремененные несколькими детьми и огромным багажом, в спешке могут забыть одного ребенка дома, кажется малоправдоподобным, но не невозможным. Ум и смекалка ребенка позволяют ему перехитрить грабителей. Эта история явно рассчитана на детей, которые боятся оставаться дома одни. Наибольшее воздействие оказывает финал фильма, где мальчик становится героем в глазах полиции и своей семьи.
В США работают 22,4 миллиона женщин, у которых есть дети. Статистика показывает, что большинство детей старше десяти лет после школы предоставлены самим себе. Это означает, что каждый рабочий день примерно 15 миллионов детей заботятся о себе сами в течение часа или дольше.
Термин «мальчики-затворники» уступил место не такому уничижительному «безнадзорные дети», но суть от этого не изменилась, как и главная причина, по которой дети остаются одни дома. После окончания занятий в школе дети оказываются без внимания взрослых главным образом потому, что родители не могут позволить себе завести прислугу или оплачивать группу продленного дня, а также не имеют поблизости родственников, которые могли бы позаботиться об их детях.
В этом разделе я не буду декларировать, что правительство и работодатели должны обеспечить более подходящие условия для детей, родители которых работают. Вместо этого мне хотелось бы сосредоточить внимание на двух моментах: во-первых, как оценить, готовы ли дети к тому, чтобы самим заботиться о себе после школы, а во-вторых, как сделать домашнее времяпрепровождение позитивным и конструктивным.
Есть несколько факторов, которые нужно проанализировать, принимая решение оставлять ребенка дома одного. Возраст ребенка — лишь один из таких факторов. Вы должны принять также в расчет зрелость ребенка, особенности характера, уровень независимости. Ниже перечислено, что нужно уяснить для себя и какие вопросы задать ребенку, чтобы принять окончательное решение.
• Строго ли ребенок придерживается заведенных правил?
• Не боится ли ребенок темноты?
• Не пугается ли ребенок неожиданных звуков?
• Могут ли ваши дети долгое время оставаться вместе?
• Как реагирует ребенок, оставаясь дома с сестрой или тетей?
• Может ли ребенок самостоятельно решать проблемы?
• Может ли ребенок самостоятельно позвонить в полицию, пожарную часть или скорую помощь и сообщить нужную информацию?
• Может ли ребенок сам отпереть и запереть дверь?
• Ты хочешь сам о себе заботиться?
• Что ты думаешь о том, чтобы оставаться дома одному?
• Что ты предпочитаешь: оставаться дома с сестрой или ходить в группу продленного дня в школе?
• Можешь ли ты поладить с братьями и сестрами, если вас оставить одних?
• Не испугаешься ли ты, если по телефону или в дверь позвонит незнакомый человек?
• Что ты сделаешь, если вдруг услышишь в доме посторонние звуки?
Эти вопросы заимствованы из книги «Мальчики-затворники: безопасность и попечение» (Фэмили Форум Лайбрэри, 1992). Ее авторы Мэрилин Дрейлинджер и Рон Кернер считают, что первая часть этого своеобразного теста помогает родителям определить, насколько их ребенок готов к принятию ответственности за самого себя. Авторы предупреждают, что возложение такой ответственности может вызвать у детей своего рода страх, подрывающий уверенность в себе и снижающий успеваемость в школе. По их мнению, путем наблюдений за поведением ребенка и прямых вопросов можно установить, чего боятся дети и что их заботит, и к этой информации необходимо отнестись очень серьезно. Одному ребенку может нравиться оставаться наедине с самим собой, он будет спокойно развлекаться или делать уроки. Другой же ребенок может быть не готов к тому, что останется дома один. Он боится незнакомых звуков, боится, как бы чего не случилось. Он сидит и дрожит, пока не вернется кто-то из взрослых. Оставаясь дома одни, такие дети обычно везде зажигают свет, включают на полную мощность телевизор, а по ночам их мучают кошмары.
Есть и другие факторы, которые необходимо оценить. Насколько безопасен ваш микрорайон для детей, оставленных без присмотра? Кто из соседей бывает дома или выходит во двор днем?
Если двум и более детям предстоит оставаться одним, подумайте, умеют ли они решать споры миром, часто ли в их игры приходится вмешиваться взрослым. Если они часто ссорятся и эти ссоры переходят в драки, вам нужно подумать о том, чтобы дети проводили время после школы в разных местах.
Еще один важный фактор — насколько вы доступны для ребенка. Легко ли ему позвонить вам на работу и сможете ли вы тут же приехать в случае непредвиденных обстоятельств? В Сан-Франциско, например, родители часто живут по одну сторону залива, а работать вынуждены по другую. Многие родители стараются найти работу в одном районе с домом, поскольку большинство мостов могут быть забиты автомобильными пробками или вообще закрыты для проезда в случае аварии. Подумайте, как ребенок сможет связаться с вами и как вы сможете добраться до него в опасных ситуациях. Проанализируйте, что будете делать вы и как будет вести себя ребенок, если вас задержат на работе или вы попадете в автомобильную пробку.
КОГДА ОНИ ХОТЯТ ОСТАВАТЬСЯ ДОМА ОДНИ
Если, взвесив все «за» и «против», задав необходимые вопросы, вы пришли к выводу, что, во-первых, дети не боятся оставаться дома одни, во-вторых, они выполняют ваши инструкции и, в-третьих, способны самостоятельно решать определенные проблемы, которые могут возникнуть в ваше отсутствие, то подошло время выяснить, насколько они могут позаботиться о себе. Предложите детям следующий тест.
1. Почему ты всегда должен ходить с приятелями?
2. Что ты должен делать, если кто-нибудь идет следом за тобой?
3. Где ты должен хранить свой ключ?
4. Что ты будешь делать, если кто-то позвонит в дверь и попросит впустить его?
5. Как ты поступишь, если кто-то позвонит по телефону и попросит позвать родителей?
6. По каким номерам ты будешь звонить в случае какого-либо несчастья?
7. Какие два шага нужно предпринять прежде всего в случае пожара?
8. В чем ты должен убедиться, прежде чем войдешь в дом?
9. Что ты сделаешь, если войдешь в дом и заметишь, что там кто-то побывал?
Запомните ответы детей и используйте их как основу для предстоящего обучения. Вы должны понимать, что короткий список ответов еще не все, что должны знать дети, прежде чем вы сможете оставлять их дома одних после школы.
Некоторые навыки личной безопасности для младших школьников в этом случае приобретают не меньшую важность:
• навык безопасного общения с незнакомцами;
• пользование семейным паролем;
• умение позвонить по телефону 911 или 0 в чрезвычайной ситуации;
• умение правильно отвечать на звонки в дверь и по телефону;
• навык внимательно наблюдать за окружающей обстановкой.
Добавьте предупреждение пожаров и правила пожарной безопасности, оказание первой помощи, действия при отключении электроэнергии или поломке трубопровода, в иных чрезвычайных ситуациях. Нет сомнений, что детям требуется серьезная подготовка, если вы собираетесь оставлять их дома одних хотя бы на пару часов в день.