- Жить даже в пределах третьей стены считается небезопасным.
- Но ты живёшь ещё дальше.
- Мои родители – учёные, они вытребовали разрешение у правительства, чтобы проводить эксперименты.
- А как же ты?
Я пожала плечами. Иногда мне казалось, что я тоже часть эксперимента.
Под конец прогулки Кэтрин несла туфли в руках: обновка натёрла ей ноги. Мы возвращались, ведя оживлённый разговор. И с точки зрения Арчи, который беспокойно расхаживал по двору, выглядели как парочка.
Похоже, «свежий воздух» его несколько отрезвил.
- Ты точно лесбиянка! Отвали от неё. Понятно? Не подходи к ней! Прогулки под луной? Извращенка чёртова. Какого хера тебя тянет на девчонок? – кричал он, оттесняя меня от Кэтрин.
А, нет, он наоборот стал ещё более пьяным.
- Ты что, ревнуешь?
- Ревную?! Тебя?!! – Он громко рассмеялся.
- Нет… я имела в виду Кэтрин.
Смех оборвался, Арчи сверкнул в мою сторону злым взглядом.
- Что ты ей рассказала?
- Да много всего. Какой ты придурок, например. Хотя, она и сама это поняла, после того как ты сказал, что геем заделаешься.
- Да пошла ты!
- С удовольствием.
Глава 10
Арчи перестал оставлять цветы в ящике моей парты, потому что теперь мог носить их прямо на Побережье. Он возлагал их к ритуальным столбам и алтарям, делая это каждый день и так прилежно, что через некоторое время я позволила ему вернуться в бункер. С тех пор он проводил там всё своё время. Делал домашку, резался в видео-игры, ел и даже спал. Арчи отдалялся от своих дружков-уголовников, хотя тайна переполняла его, ему хотелось поделиться ей, и это чувство было мне отлично знакомо. Он мечтал стать для кого-то тем, кем я стала для него. Чтобы они упали на колени, когда поняли, какой силой он обладает.
- Такой крошкой можно уложить десятерых и не вспотеть. – Он прижал приклад снайперской винтовки к плечу. – Чувак даже не сразу поймёт, что умер. А я буду от него на расстоянии в хренов километр…
- Почему ты об этом думаешь?
- Э? А о чём ещё мне думать с этой штукой в руках?
- Просто… разве у тебя есть враги, которых ты хочешь убить?
- Появятся. Я ведь не собираюсь всю жизнь проторчать в этой дыре. Я не для этого был рождён. И то, что я держу сейчас в руках оружие, подтверждает это. У нас великое будущее. Понимаешь?
Тщеславный, злобный, несчастный придурок.
- Нет, - ответила я. - Я собираюсь всю жизнь проторчать в этой дыре.
Арчи лёг на спину, прижимая к груди винтовку и поглаживая её пальцами, словно любимую подружку.
- Как только мне исполнится восемнадцать, я уеду отсюда. Для начала, заберу деньги из банковской ячейки. Чёрт, их там столько…
- Но тебе всё равно мало.
- Дело не в деньгах, а в том чтобы с их помощью стать кем-то.
- Ты уже стал солдатом.
- Стать кем-то по-настоящему.
Он всё ещё думал, что я тут в игры играю.
- Ладно, проваливай отсюда, - сказала я, забирая у него винтовку. Но Арчи вцепился в ремень и разжал пальцы не сразу, давая понять, что однажды он его не отпустит и уступить придётся мне.
- Давай съездим куда-нибудь на выходных? – невзначай обронил он.
- Куда это?
- Ну… не знаю. В парк аттракционов, океанариум или… ну просто… – Арчи не смотрел мне в глаза, сосредоточенно отряхиваясь. – Куда захочешь.
- Нет.
- Нет?! - Похоже, он рассчитывал на другой ответ.
- Мне нельзя покидать Побережье.
- Чего? Кто это сказал?
- Так было заведено ещё до твоего появления здесь.
- Вот именно! Ты придумала это, когда тебе было… сколько? Пять лет? Может, уже пора повзрослеть?
Опять он за своё.
- Слушай, если ты такой взрослый, может, уже пойдёшь полистаешь пошлые журнальчики со своими друзьями-отморозками?
- Ага. Так и сделаю. – На выходе он обернулся. – Знаешь, я уже никуда не хочу с тобой ехать, мне просто нужно понять. Почему ты не можешь побыть обычной девчонкой хотя бы день?
- Обычной? Это типа носить юбки и вешаться на тебя?
- Это типа не быть такой чокнутой, до хрена о себе мнящей стервой.
Я опустила взгляд на оружие, которое держала в руках.
Да, в смелости Арчи не откажешь.
- Не забывай, где находишься. Оскорблять меня в своём пряничном домике при папочке – одно, повышать на меня голос здесь – совсем другое. Подумай о последствиях.
- Угрожаешь? Застрелить меня хочешь? Валяй. Круче смерти не придумать.
- Угрожаю? Ну да, но это не значит, что я – единственная, кого тебе тут надо бояться.
Арчи вздохнул, поставив на мне крест.
- Счастливо оставаться. Можешь заглянуть в гости, когда повзрослеешь.
- Ты тоже, когда поумнеешь.
Мы часто ссорились. Мы пытались подстроить друг друга под себя, не понимая, что принадлежим разным мирам. Что мы – самые непохожие люди во всём мире. Арчи был легкомысленным, богатым, амбициозным, популярным. Я – совсем наоборот. И со временем эти различия становились только заметнее. Не в том смысле, что я становилась беднее, а он – богаче, а в том, что мы взрослели и наши тела…
Хотя, чёрт, да, он становился богаче, потому что пока Арчи валял дурака, его счёт в банке рос под действием такой удобной штуки как проценты.
Он ждал своего совершеннолетия с нетерпением, строя планы, рисуя сказочные картины будущего. В каком-то смысле, он был фантазёром даже большим, чем я.
- Ты поедешь со мной?
- А?
- Уберёмся отсюда. Всё равно куда. Уверен, твои родители не будут тебя искать. Им же на тебя плевать. - Мы сидели на песке, жара выгнала нас к морю. - С деньгами и оружием мы добьёмся всего.
- Я уже добилась всего.
Арчи приподнялся на локтях и огляделся, словно мог что-то упустить из виду за те пару лет, что жил здесь.
- Это же глушь. И ты здесь никто, - сказал он. – Что может быть хуже, чем быть никем в глуши?
- Это самое прекрасное место на свете, и я здесь - вторая после бога. Только здесь. Стоит мне покинуть Побережье, и я стану… обычной девчонкой.
- Ага, самой обычной. Только у тебя будет оружие и куча денег.
- Больше оружия, чем сейчас, у меня никогда не будет.
- Но оно же тебе ни к чему. Ты им не пользуешься. Оно просто ржавеет, как ржавело бы в море. Ничего не изменилось. – Арчи опять начинал злиться. Потому что я не понимала его, в то время как он сам не понимал ни черта. – А деньги? Ты думаешь, твои родители будут обеспечивать тебя вечно? Они тебе даже шмотки нормальные купить не могут. А что ты собираешься делать после выпуска? Ты, блин, хоть немного задумываешься о будущем?
Может, стоило ему напомнить, что каждый мой шаг направляет Побережье, поэтому я – единственная, кому тревожиться о будущем глупо. Но такой ответ взбесил бы Арчи ещё сильнее.
- Ты могла бы сама выбрать, кем быть. Построить карьеру, стать уважаемой, может даже, знаменитой. О тебе бы заговорили…
Кто бы мог подумать, что совсем скоро обо мне будут говорить так много и так громко, как не снилось ни одной бизнес-леди.
- И это меня называют безответственным? – проворчал Арчи, не дождавшись ответа.
Тем вечером во время ритуала я сильно порезала руку. Я уставилась на кровь, которая стекала с ладони и падала на камни алтаря. Такого со мной ещё не случалось. Раньше мне казалось, что я недосягаема для любого вида оружия: оно не могло мне навредить. Это всё равно, как если бы тебя укусила верная собака.
Меня затошнило от пронзительного чувства тревоги.
Это было наказанием, конечно. Но вместе с тем и предостережением.
Я вспомнила, как, сидя на Побережье, подумала, каково было бы уехать отсюда. Увидеть мир. Притвориться другим человеком. Вместе с Арчи.
- Я тебя не брошу. Нет, я не собиралась тебя бросать!
Ночью у меня начался жар, я бредила, и отец отвёз меня в госпиталь. Через неделю там объявился Арчи, принёс всякие вкусности и цветы.
- К тебе не пускали, - сказал он. – Теперь уже не страшно, с тобой всё будет в порядке. Если только не считать, что ты проваляешься здесь до конца каникул. Знаешь, я даже волноваться начал. Ты не появлялась… Я решил, что ты утонула.