- Куда… куда ты? Нет, не уходи… пожалуйста… стой! Ты мне даже в том лифте был не так нужен, как сейчас!
Что поделать, страх лишиться его был ничуть не меньшим, чем страх умереть от рук хозяина Дна.
- Я вернусь ещё до того, как тебе захочется снова заснуть.
- О моём сне заботишься, как мило.
- Принесу тебе снотворное, Кэс.
Я растерялась.
- П-правда?
- Вырванное сердце этого болтливого мудака.
Ну вот опять я думаю о том, что он лучший, потому что, чёрт возьми, кто сможет переплюнуть такую валентинку.
- Обойдусь.
- Что тогда? Отрезанная голова? Член? Весь ублюдок целиком? В каком виде? Что угодно, только не бездействие. Я не стану сидеть, пока он в эту самую секунду бухает, ширяется, трахается или чем там обычно занимаются поборники правосудия, я не знаю.
- Так вот почему ты туда так рвёшься? Заскучал тут совсем.
Он не оценил шутку.
- Назови хоть одну причину! - потребовал солдат, подходя к моим вещам и хватая шлем. – Что-то кроме вот этого!
Заикнись я про страх, он бы взбесился точно так же, как если бы я вдруг признала правдивыми слова, накаляканные Марти. Поэтому пришлось подключить фантазию.
- Ладно, просто… - Я запустила пальцы в волосы, судорожно соображая. – Думаешь, после того как он превратил охоту за нами в реалити-шоу, одной лишь его смерти будет достаточно?
Солдат замер.
Сработало?
- Тем более такой смерти, которую ты хочешь ему щедро подарить? Убив его сейчас, на пике популярности, ты его лишь возвеличишь, а не уничтожишь, – продолжила я, замечая краем глаза, как он приближается и вновь опускается на колени, готовый внимать мудрости того, кто ничего не смыслит в убийствах. – Виктор не умрёт прежде, чем проиграет в своей же игре. Сначала он сдастся, смирится с тем, что никогда не достанет нас, потеряет доверие народа, а уже потом сдохнет…
- Тебе решать, как именно, Кэс.
- Это будет не тупая месть. Понимаешь? Это будет моё исцеление.
Кажется, он мысленно пометил, что как раз именно поэтому убийство Виктора должно быть ещё более извращённым и кровавым. Тупая месть – цветочки. То, что он сделал с Марти и его командой – тупая месть. Но вот моё исцеление… к этому стоит отнестись серьёзно.
- Я имею в виду, что если это сделаешь ты, то на этом всё не закончится. Станет только хуже, породит новые страхи, - добавила я, поднимаясь на ноги. – С такими вещами нужно справляться самому.
- Собираешься марать руки? Он достоин этого? - спросил солдат, опустив голову, но в то же время глядя на меня исподлобья.
- Фарго два года содержали меня. Оплачивали проживание, охрану, врачей. Спорю, ни на одну свою подружку Виктор столько не потратил, сколько на меня. Стоит отдать ему должное. – Не то чтобы я, правда, так думала. – Он сейчас в большем бешенстве, чем ты, просто поверь, и я не хочу, чтобы это заканчивалось так быстро. Мы его унижаем уже только тем, что просто продолжаем жить, а эти его интервью – жалкие попытки отыграться.
- Недостаточно.
- Что?
- Просто жить – недостаточно. – Его взгляд изменился, как если бы он думал теперь о другом способе моего исцеления. Более эффективном.
Намекал на то, что раз всё, что ему позволено в качестве мести – ждать, то он максимально скрасит ожидание, и сделает это так, что даже Виктор ему позавидует? Свобода, стимуляторы, женщины, слава – солдат собирался превзойти все доступные Фарго блага и смотрел на меня, как на самого лучшего сообщника, хотя вообще-то так было всегда, но раньше он на меня так не смотрел.
- А мне пока хватает, - ответила я, нервно усмехаясь. – После побега в день казни просто жить – самое оно.
- Ты заслуживаешь большего. Не только потому что этот мир будет принадлежать тебе, а потому что это справедливо.
- Значит, пару часов сна я могу себе позволить тем более?
- Не знаю. Можешь? Если нет, выбирай из-за кого тебе приятнее не спать.
А выбирать надо, я так понимаю, между кошмаром и эротической фантазией. И это сложнее чем кажется, ведь кошмары мне привычнее.
- Не понимаю, о чём ты.
- О том, что ты хочешь секса.
С чего я взяла, что в такой ситуации нужно оправдываться? Рефлекс какой-то, похоже, меня обвиняли слишком часто и слишком во многом.
- Я? С т-тобой? Нет, ха-ха… Ты отличный парень, но моё внимание к тебе ничего такого не значит. Просто важный этап взросления я провела в подземелье, так что я теперь с интересом смотрю даже на особо фигуристые овощи и фрукты.
- Ты хочешь, - возразил он тихо. – Хочешь, но не настолько, чтобы это признать. А значит, я сам плохо справляюсь со всеми своими обязанностями. – Обернувшись через плечо на сумку, в которой лежал его пыточный набор, солдат спросил: - Накажешь меня?
- Нет. Что? Ты отлично со всем справляешься! Я же всё ещё жива, так?
- Тогда поощри.
- Как… именно?
Указав себе за спину, он сказал:
- У меня там есть кнут.
У него поощрение не отличается от наказания!
- И зачем он тебе нужен? – прищурилась я.
- Я брал его с мыслями о тебе.
- Обо мне? Я такими вещами не занимаюсь! Разве мы уже это не выяснили?
- Я взял его в расчёте, что тебе тоже понадобится оружие.
Прикусив язык, я смущённо отвернулась.
- Оружие, а… вот оно как.
- Кнут подходит тебе. Он утвердит твой статус госпожи и подчеркнёт твою смертоносную сексуальность.
Это не прямое назначение оружия!
- В мёртвом грузе нет ничего сексуального. – Я задумалась.– Да, неплохо бы это исправить. Мою бесполезность, в смысле, а не… Проехали.
С улыбкой предвкушения мужчина отошёл к сумке. Достав оружие, он протянул его мне, а когда я забрала кнут из его руки, взялся за край футболки.
- Т-ты чего? Пошли тренироваться.
- Мы уже в садо-мазо отеле.
- Это будут другие тренировки!
Глава 17
Арчи никогда не жаловался на качество обслуживания, куда бы ни приходил. Престижный ресторан или придорожное кафе – кольцо упрощало его жизнь повсеместно. Дело тут не только в тишине, предупредительности персонала и вкусной еде, а в том, что ему отвечали на любой вопрос честно.
Это так важно теперь, когда он напал на след Кэс.
Поэтому, когда официантка дрожащей рукой поставила перед ним блюдце с чашкой кофе, он приготовился расспросить девушку о том, о сём. В частности, не припоминает ли она интересных посетителей. Но тут его отвлёк шум: на площадку перед забегаловкой, рядом со старым фургоном, припарковалась новенькая, блестящая машинка премиум класса. С таким же успехом здесь мог приземлиться космический корабль.
Из авто вылезли двое телохранителей, один осмотрелся, второй открыл пассажирскую дверь.
Да чтоб тебя.
Через грязное окно Арчи наблюдал, как к кафе подходит Виктор Фарго собственной я-не-люблю-публичность персоной. Таких посетителей в этой дыре ещё не было, поэтому вслед за звоном дверного колокольчика раздался звон бьющейся посуды. У кого-то сдали нервы. Редкие посетители зашептались, вертя головами.
Официантка срывающимся голосом выпалила:
- Добро пожаловать!
- Спасибо, милая.
Виктор направился прямиком к его столику. По пути один из телохранителей забрал телефон у женщины, которая решила заснять это сверхъестественно явление.
- Арчи, какой сюрприз.
- Мои слова.
- Что будете заказывать? – Официантка появилась, как из воздуха, подтверждая размышления Арчи о качестве обслуживания.
- Принеси воды, - ответил Виктор, садясь напротив.
По нему ни за что не скажешь, что он не спит, не ест, пренебрегает душем, двадцать часов в сутки проводит в дороге, что по ночам он напивается от отчаянья, а на следующее утро убеждает себя в том, что достигнет цели уже к вечеру. На Викторе был костюм, сшитый на заказ, от него пахло дорогим парфюмом, никаких следов бессонницы на гладко выбритом лице, тёмные волосы зачёсаны назад, зелёные глаза смотрят насмешливо.
{Чёрта с два этот холёный сукин сын обойдёт его.}