- Я и не удивляюсь. Я удивляюсь себе. Надо было на первую встречу с тобой брать исправный пистолет.
- Исправный или нет – какая разница? Ты и сейчас не сможешь меня убить.
- Думаешь? – Высунувшись из-за угла, я нажимала на спусковой крючок снова и снова, пока Арчи бежал до ближайшей комнаты.
- Что стало с твоей меткостью? Может тебе стоит записаться ко мне в ученики? – предложил он, хохоча. – Я стану для тебя лучшим учителем, чем ты для меня. Я буду многое спускать тебе с рук и потакать шалостям…
- Пошёл ты! – Я подбиралась к распахнутой двери.
- Я даже мог бы оставить тебе твою любимую игрушку. Точнее сделать её копию.
- Может, ещё сделаешь копии моих родителей?
Арчи задумался.
- А ты хочешь?
Выстрелов не было, но я закричала так, будто меня ранили.
- Ты убил их!
- Успокойся. Это того не стоит.
- Не прощу! – Грудь распирало от горя, словно сердце не могло вместить его в себя. – Не прощу! Никогда не прощу тебя за это!
- Я сделал бы это в любом случае. Радуйся, что я упокоил их до твоего предательства, потому что иначе это было бы местью тебе, а не за тебя.
- Заткнись! – Я стреляла, приближаясь, просто чтобы заглушить его голос. - Не смей говорить о них! Ни слова! Я готова убить тебя просто затем, чтобы ты уже, наконец, замолчал!
Когда я ворвалась внутрь, Арчи стоял посреди просторной комнаты. Его оружие было убрано за спину, ремень пересекал грудь наискосок.
- Давай. Я хочу посмотреть на это, - спокойно сказал он, разводя руки в стороны. – Неужели, правда, выстрелишь?
Я моргнула, проясняя зрение. Не веря, что он вот так просто сдавался.
- Возьми пистолет.
- Что такое? Совесть не позволяет стрелять в безоружного? А если я вот так сделаю? – Он отвернулся. В самом деле, подставил спину тому, кто в него целился.
Пофиг.
Выпрямив руку, я навела пистолет на его затылок. Задержала дыхание. Сделала шаг вперёд, как если бы вся проблема была в расстоянии. Я приближалась до тех пор, пока не упёрла дуло ему в голову, чтобы впоследствии не оправдываться плохой меткостью.
Но почему-то в большем ужасе от происходящего была именно я.
- Может, закроешь глаза? – посоветовал Арчи. – Или сосчитаешь до трёх?
- Заткнись! Не делай вид, что тебе плевать!
- Просто пытаюсь облегчить тебе задачу.
- Заткнись, я сказала!
Когда он подчинился, я сосредоточилась на боли, которая походила на ожог сердца - навязчивая, мучительная, неутихающая. К сожалению, я никогда не могла черпать силу из гнева. Но вот так просто опустить руку я тоже не могла.
Раз, два…
Раздавшийся звонок телефона почти сделал то, к чему меня подталкивал Арчи. Я вздрогнула. Парень же спокойно вытащил трубку из кармана и поднёс к уху. Он мог бы вести себя так же на какой-нибудь скучной вечеринке.
- Босс, ты жив? Ты в порядке? Здесь просто ад какой-то! – зашипел в динамике чей-то срывающийся голос. – Этот ублюдок невероятно быстрый, он положил больше половины парней, а у нас патроны на исходе!
- Ну и какого чёрта ты говоришь мне об этом? – проворчал Арчи. – Я, по-твоему, должен вас выручать? Я не для этого вас сюда взял.
- Да, конечно, но если вдруг у тебя есть план…
- План? К моей башке приставили пушку, какой у меня может быть план в такой ситуации? – Его тон, тем не менее, не соответствовал действительности. Слишком беспечный. – Я собираюсь сдохнуть. Так почему бы и вам всем не последовать этому моему «плану»?
- Ч… чего?
- Боже, что за придурки. – Вздохнув, Арчи затолкал трубку в карман, после чего медленно обернулся. – Стреляй, Кэс, больше такого шанса у тебя не будет. Если ты действительно этого хочешь, то поторопись.
Я молчала, вкладывая всю свою силу в указательный палец, но от напряжения рука начала лишь сильнее трястись.
- Дай сюда, - раздражённо бросил Арчи, вырывая оружие из моих рук и прижимая дуло к виску.
Он не медлил ни секунды, нажимая на спусковой крючок. Но вместо оглушительного выстрела раздался щелчок. Как при первой нашей встрече на Побережье. Оружие отказывалось убивать его.
Улыбнувшись моему выражению лица, Арчи объяснил:
- Ты ведь никогда раньше не использовала пистолет в бою. Тем более этот. Я отлично знаю, сколько весит мой… а так же количество пуль в магазине… и ты их все потратила. Я считал, в отличие от тебя.
- Ты… то есть ты… и не собирался…
- Убивать себя? Конечно, нет, я же тебе не псих какой-нибудь. – Он завёл руку за спину и заткнул пистолет за пояс брюк. – Я знал, что ты не выстрелишь. Не сможешь. Это даже лучше признания, лучше банальной любви. Мне большего от тебя и не надо. Я так счастлив.
Когда он сблизил наши лица, я выбросила руку, сжатую в кулак, перед собой. В отличие от стрельбы это получилось автоматически. Словно тело усвоило программу и знало, что нужно делать в случае неудачи. И когда Арчи, ошарашенный, прижал ладонь к подбородку, я накинулась на него. Я ударила его ещё раза три, прежде чем он сбил меня с ног, зарычав:
- Хочешь себе ещё один шрам на губе?! Мне не жалко, да и ты от этого хуже не станешь.
Возня на полу совсем не напоминала ту возню на пляже, когда мы были просто вздорными незнакомыми детьми, у которых, собственно, и не было причин драться. Арчи стал сильнее. Я потеряла полезную угловатость. И эта драка должна была закончиться, чем-то большим, чем просто ещё один шрам.
Схватив меня за подбородок, Арчи впился зубами в мою нижнюю губу. И чем активнее я сопротивлялась, тем сильнее становился укус. Когда я закричала от боли, он засунул язык мне в рот. От крови затошнило. Мои руки шарили по его спине... пока я не нащупала застёжку ремня, на котором висело оружие.
Сорвав с него пистолет-пулемёт, я выстрелила прямо рядом с его головой, и когда он, отпрянул, толкнула в живот ногой. Но Арчи быстро оклемался, тут же вскакивая и загораживая дверной проём. Выглядел он дико. Помятая одежда, встрёпанные волосы, следы ударов, моя и его собственная кровь на лице.
- Что ты пытаешься сделать? – Он сплюнул себе под ноги. - Мы оба знаем, что ты не сможешь меня убить!
На моё счастье в этом доме было полно тех, кто мог.
Сначала я услышала знакомый свист, а потом кожаный хвост обвил шею Арчи. Возникший за его спиной Виктор с силой дёрнул кнут на себя, и парень упал на пол. Но прежде чем Фарго приблизился, чтобы добить жертву, Арчи ослабил путы и отбежал в дальний угол. Безумная улыбка превратилась в хищный оскал, когда он обернулся… и в ту же секунду кнут щелкнул у его лица, оставляя глубокий рубец чуть ниже глаза.
- Что? – Виктор заметил, как я таращусь на него. Он не стал тратить время на переодевание и выглядел теперь… ну, ещё более эффектно, чем на заброшенной стройке. – Я же обещал показать, как с ним надо обращаться.
Это пугало ещё сильнее, потому что он обещал показать это на мне!
- Урод поганый! – прорычал Арчи, дотрагиваясь дрожащими кончиками пальцев до рваных краёв раны. Место удара стало стремительно распухать, серьёзно мешая обзору.
Быстро сунув руку в карман, Арчи достал инъектор со стимулятором, но следующим ударом Виктор выбил шприц, оставляя новый рубец уже на его ладони. Кнут в руках Фарго был ничуть не менее эффективным оружием, чем пистолет.
- Иди помоги раненым, - бросил он мне и, когда я не сдвинулась с места, рявкнул: - Раз хотела видеть меня лидером, так выполняй!
Ого… а он быстро освоился.
***
Теперь необъятная ультрамодная резиденция Фарго выглядела даже страшнее подземелья, из которого я выбралась. Повсюду разбитые стёкла, растерзанная мебель, испорченные предметы интерьера, пробитые стены. Всё пропахло кровью.
Не знаю, кого именно и в каком количестве Арчи притащил сюда, но этим подонкам хватило полчаса, чтобы превратить произведение современного архитектурного искусства в помойку. Серьёзно, этот дом можно было просто взять и выкинуть. Сравнять с землёй и закопать, что было бы разумно ещё и потому, что это место превратилось в кладбище.
Пулевые ранения – не тот вид проблем, которые можно решить стимулятором, хотя многие пострадавшие верили в обратное. Стоило приблизиться к ним, как они хватались за меня, требуя вколоть им наркотик. Но в итоге могли рассчитывать лишь на жалкие бинты и жгуты. Перевязка причиняла им ещё больше боли, отчего они ненавидели меня сильнее, чем тех, кто их подстрелил.