— Думаю, что пара дней у нас есть, — Арастра встала. Ей ещё нужно было с Владыкой пообщаться, да и Вьер ожидает…
— Ваше Величество, вы тоже идёте? — Монар снова задал вопрос ради проформы.
— Да, Монар, моя сила эльфам понадобится.
Лорена вздохнула.
— А что насчёт Владыки? Нам начать поиски? — Генар не забыл и о гостях.
Монар поспешно отвернулся, а королева улыбнулась.
— Не переживай, Генар, мы обо всём с советником договорились.
— Ваше Величество…
— Лорена, двор на тебе. Монар, с советом сам разберёшься.
На этом совещание было закончено. Арастра направилась к своим покоям.
— Не соскучились, Владыка? — королева бросила быстрый взгляд на эльфа и начала неспешно навешивать защиту на дверь.
— Вы точно хотите это знать? — вызывающе посмотрев на декольте женщины, Эльнар усмехнулся.
Теперь у него была хорошая методика по противодействию выпадам Арастры.
— Пожалуй, воздержусь.
Смущения в голосе королевы не было, но и продолжать разговор на скользкую тему она не хотела.
— Что там Вьер? — Владыка вежливо усадил женщину за стол, ведь Арастра не успела позавтракать.
— Переживает, — королева с одобрением посмотрела на подогретый для неё утренний напиток и потянулась за булочкой.
— За меня? — Эльнар хмыкнул.
— За ситуацию. Наш гость из междумирья начал активно обустраиваться, — Арастра неторопливо допила напиток и отставила чашку.
— Что произошло? — Владыка тут же настроился на серьёзный разговор.
— Охранка на пещере с алтарём почти снята.
Владыка очень даже хорошо понял, в чём проблема. Ведь он использовал исключительно свои возможности, поэтому никто к его чарам подключиться не смог.
— Пробовали стражников приставить?
Арастра усмехнулась, ведь именно этот вопрос и она советнику задала.
— Да, думаю, тёмный бог был благодарен вашим подданным за своевременную подпитку, — мрачно пошутила она.
— Мне нужно срочно возвращаться, — Владыка подошёл к окну и замер, глядя на неуютные скалы.
— Да. Но сначала мы обсудим ситуацию с вашим советником, — предупредила Арастра о госте.
— Да, конечно.
Королева легко смахнула защиту и вызвала слуг.
— Пригласите ко мне эльфийского советника, — приказала она.
— Мне снова ждать в спальне? — брови Владыки выгнулись.
— Вам так хочется похвастаться своими победами перед другом? — усмешка тронула губы Арастры.
— Хочется, правда, пока их не так и много, — в подтверждение своих слов Эльнар подошёл к королеве и притянул женщину к себе.
— И гордый эльфийский Владыка так легко признаётся в своих желаниях по отношению к недостойной человечке? — Арастра подняла свои глаза, всматриваясь в лицо эльфа.
— Так для королевы можно сделать исключение.
Что Эльнар и продемонстрировал, нежно прикоснувшись к губам королевы.
Арастра тут же расслабилась в объятиях Владыки.
Глава 26
— Ваше Величество… — снова стук в дверь нарушил идиллию.
— Да что же это такое? — Владыка с недовольством оглянулся на дверь.
— Вьер, — усмехнулась королева, высвобождаясь из объятий. Она даже рада была, что слуга вернулся так скоро. Уж больно эльф быстро лишал её контроля над разумом. Так недолго и окончательно в сети остроухого красавца попасть.
— Он мне за это будет сильно должен, — Эльнар сел в кресло, Арастра пошла встречать гостя в прихожую.
Эльф дожидался в коридоре, предусмотрительности посыльного королева была только рада. Ведь иначе бы обращение к ней из уст слуги советник бы услышал. А раскрывать тайну пока не хотелось.
— Впусти, — коротко бросила она, и слуга исчез за дверьми.
— Владыка, — Вьер почтительно склонился перед Эльнаром, Арастра хмыкнула.
— Оставь свой церемониал для посторонних, — Владыка тоже не оценил стараний советника.
Затем кивнул на соседнее кресло, предлагая другу устраиваться.
Вьер бросил любопытствующий взгляд на королеву, потом на друга, и на лице его появилась понимающая усмешка.
— Договорились?
— Разве тебя это должно заботить? По-моему, у кого-то собственные тайны должны быть на первом месте.
Намёк был для советника совсем прозрачным, и он вздохнул:
— Эльнар, я не мог поступить по-другому. Эта сила, что разлита вокруг пещеры, она просто ужасная. Вся земля в трещинах, ничего живого не остаётся.
— Сколько людей мы потеряли? — Владыка обеспокоенно посмотрел в глаза друга.
— Троих стражей первого десятка, — покаянно ответил Вьер.
— Могло быть и хуже… — Эльнар отвернулся.
— А чем отличается первый десяток от остальных? — проявила любознательность королева.
— Это не самые сильные маги, но хорошие воины, — охотно поделился знаниями советник.
— Да, именно то, что и было необходимо нашему гостю, — кивнула королева, отвечая на свои мысли.
— О чём говорит леди? — Вьер потребовал уточнения.
— Леди… Миэль намекает на то, что на сильных магов после попытки прорыва Врат исчадиями тьмы у бога не хватило бы возможностей, — Владыка сжал кулаки.
— Эльнар, я не знал…
— Верю. Никто не знал, что эта сущность способна так быстро приспосабливаться к обстоятельствам, — не стал возлагать на друга всю ответственность правитель.
— Что теперь?
— Теперь мы идём к вам, окончательно разрушаем место силы тёмного бога, создаём новый алтарь, приманиваем бога жертвенной кровью и заключаем в камень, — уверенно ответила Арастра на вопрос советника.
— Очень грандиозный и амбициозный план, вам не кажется?
— С вами вернутся в лес наши маги и я. Вместе мы должны справиться, — сарказм в голосе советника Арастру нисколько не задел. В своих силах она не сомневалась.
— Вы бы ещё и королеву с собой прихватили. Кстати, Владыка, я её видел. Леди Миэль права, привлекательная женщина, — Вьер и при обсуждении серьёзных дел не мог не вставить пару шуток.
— Извини, приятель, но тебе с королевой ничего не светит, — Владыка охотно поддержал веселье друга, Арастра недоуменно посмотрела на Эльнара.
— Владыка?
— Советник сказал, что если и влюбиться в человеческую женщину, то только в королеву. Но, думаю, ему вряд ли ответят взаимностью, — эльф самодовольно выпятил грудь.
— Кто знает, может, и повезёт? — Арастра пробежалась по советнику оценивающим взглядом.
Потом так же внимательно посмотрела на Владыку, и снова на Вьера, как бы сравнивая.
— Давайте о деле, — резко ответил Эльнар. Ему совсем не понравился ответ королевы.
— Вы забираете своё посольство и возвращаетесь в лес, подготавливаете встречу наших магов. Владыка вернётся вместе с нами под своей же иллюзией, — обрисовала порядок действий королева.
— Хорошо. Когда вас ждать? — Вьер ничего не имел против помощи людей, которые о тёмных сущностях имели знаний намного больше.
— К вечеру. Раньше я просто не успею восстановиться. Ночь была непростая, — Арастра и так уже с трудом сдерживала желание остаться одна.
— Эльнар?
— Не переживай, меня здесь почти не обижают, — усмехнулся сиятельный, королева пренебрежительно фыркнула.
— Тогда я не буду задерживаться. Надо ещё и совет поставить в известность о наших договорённостях, — Вьер провёл ладонью по волосам, предстоящий разговор не будет простым.
— Да, лорды, о таких изменениях в отношениях с людьми вряд ли подозревают.
— Леди Миэль, вы позволите мне парой слов с другом перекинуться? — советник постарался изобразить на своём лице самую серьёзную мину.
— Конечно. Владыка, вас не затруднит потом свою защиту на дверь навесить? Я всё-таки посплю пару часиков.
— Да, госпожа, — Эльнар иронично склонил голову.
Королева вышла в спальню, а Вьер нетерпеливо спросил:
— Ну?
— Что? — Владыка прикинулся непонимающим.
— Как тебе человечка? — с жадным интересом советник кивнул в сторону закрывшейся двери.