— Да ты что? Но откуда? — теперь Генар начал прислушиваться к словам советника внимательнее.
— Помнишь, королева рассказывала нам о том, как гостила у эльфов? — Монар начал осторожно подбирать слова, ведь новость-то не из простых.
— Да, а как это связано с нашим поклонником? — Генару пока ничего не было понятно.
— Напрямую. Именно там они и познакомились.
— У эльфов? — глаза Генара широко распахнулись.
— Да.
— А я всё гадал, откуда в жилах парня эльфийская кровь… Но ведь можно будет Владыку попросить, чтобы он вразумил своего подданного? Мы же теперь с эльфами не воюем, — предложил выход Генар.
— Вряд ли Владыка откликнется на такую просьбу, — Монар снова скривил уголки губ.
— Почему?
— Потому что именно Владыка сейчас и находится в спальне нашей королевы, — завершил своё повествование Монар.
— Ты уверен? — Каратель рассеянно посмотрел на собеседника.
— Да. Она меня сегодня познакомила с сиятельным, — Монар пригладил бороду и пожал плечами.
— Вот это ситуация… Ты прав, такой любовник может принести немаленькие проблемы, — Генар на мгновение задумался.
— Присмотришь? — советник не дал много времени на размышления.
— Постараюсь. Но если, как ты говоришь, у них и впрямь далеко зашло, я вмешиваться не буду. Пусть сами разбираются, — тряхнул Каратель густой шевелюрой.
— Да и вряд ли мы сможем что-то сделать. Эти двое по своим возможностям даже от тёмного ненамного отстанут.
Глава 28
— Владыка, просыпайтесь, нам пора.
Королева, уже в дорожном наряде, стояла перед зеркалом. Она успела и к Лорене сходить, и с магами пообщаться. Хорошо, что в спальне была ещё одна дверь, можно было эльфа не тревожить.
Владыка себя упрашивать не позволил.
— Как отдохнули?
— Могло быть и лучше, — Эльнар бросил откровенный взгляд в сторону спальни.
— По-моему, вы слишком бесцеремонны, — Арастре нахальность эльфа не пришлась по душе.
— Этот вывод вы сделали из-за того, что я намекнул на то, что на постели спать удобнее? — эльф невинно улыбнулся.
— Именно, нельзя же упрекать хозяина в отсутствии должного гостеприимства? Это невежливо, — Арастра усмехнулась. Она тоже очень неплохо могла играть в такие игры.
— И как мне предложите поступить? — Эльнар не хотел так быстро сдаваться.
— Накидывайте свою иллюзию, обедаем с магами и отправляемся в путь, — королева легко справилась и с этим вопросом.
— А вы?
— Мне незачем. Карателям я доверить жизнь могу, а потом плащ скроет внешность от посторонних глаз, — объяснила свою позиция Арастру.
— Хорошо.
Владыка затягивать со своим преображением не стал, и теперь Арастра рассматривала эльфа, оценивая его работу.
— А неплохо у вас получается, я почти не могу просмотреть ауру, — призналась она после пары минут внимательного осмотра.
— Почти? — удивился Эльнар.
— Да, мой дар позволяет даже сейчас добраться до сути. Теперь я с незнакомцами буду вести себя осмотрительней.
— Я вас уже боюсь. Насколько же силён дар? — эльф даже не покривил душой. Он уже ночью имел возможность понаблюдать за действиями королевы, а вот теперь и её признание.
— Достаточно для того, чтобы я могла не сильно переживать за свой народ, — с лёгкой улыбкой ответила Арастра.
— Вы хотите сказать, что война для нас закончилась бы плачевно? — в голосе Владыки легко можно было почувствовать иронию.
— Ну, я не настолько самоуверенна. Всё-таки я одна обладаю исключительными возможностями, остальные слабее. Выиграть-то мы бы, возможно, и не смогли, а вот отбиться — вполне, — честно ответила королева.
— Как же неприятно это слышать, — вздохнул Эльнар, поправляя перед зеркалом одежду.
— Задевает эльфийскую гордость? — двусмысленно спросила Арастра. Она ведь знала, что и наряд людей для Владыки не очень удобен.
— Нет, заставляет задуматься, — эльф предпочёл не заметить намёка.
— Возможно, явление тёмного сослужило нашему миру неплохую услугу. Обошлись немногочисленными жертвами.
— Вы забыли уточнить: пока… Как будем строить отношения дальше? — Владыка хищно сузил глаза.
— Не знаю, об этом как-то не было времени подумать. Неизвестно ещё, что за сюрпризы ждут нас на ваших землях, — королева разбрасываться обещаниями не спешила.
— Вы о моих подданных? — уточнил эльф.
— О ситуации в общем, — Арастра не сомневалась, что после общих слов потребуют подробностей, но всё равно решила отмолчаться.
— А что с личным? — Эльнар с интересом посмотрел на женщину.
— Владыка, вы всерьёз думаете, что стоит продолжить? — королева легко выдержала пристальный взгляд и даже улыбнулась.
— А вам что-то не нравится? — глаза эльфа напряжённо сузились.
— А давайте и этот разговор продолжим после? Сейчас как-то не время обсуждать такое, — ответ прозвучал так легковесно, что Эльнар почувствовал разочарование.
— Хорошо, но знайте, что терпение у эльфов хоть и долгое, но не безграничное. И когда нам надоедает ждать, мы просто меняем тактику, — в голосе Владыки послышалось раздражение.
— Это к чему было сейчас сказано? — Арастра вопросительно вскинула бровь.
— К тому, что я всё равно своего добьюсь, — эльф, не дожидаясь реакции женщины на его слова, притянул Арастру к себе.
— Я уже здесь, — очередной поцелуй прервали самым бесстыдным образом.
— Лорена, мы уже идём, — королева тут же отстранилась, а вот эльф замер.
— Ваш плащ, Ваше Величество, вы его у меня забыли.
Вошедшая разговаривала голосом королевы, да и внешностью не отличалась от оригинала.
— Кто это? — Эльнар удивлённо смотрел на копию.
— Леди Лорена. Моя верная фрейлина и заместитель, — Арастра накинула предложенный плащ и обратилась к девушке. — Лорена, сними колечко на минутку.
— Конечно, Ваше Величество.
— Да, Вьер был прав, красивая… — Эльнар понял, кого принял за правительницу советник и усмехнулся.
— Спасибо. Ваше Величество, а мне будет позволено узнать имя вашего друга? — Лорена кокетливо стрельнула глазками в сторону замаскированного эльфа.
— Эл, наёмник, — хмыкнула королева.
— Неплохой выбор. Но мы увлеклись, маги вас уже заждались.
— Дорогой, возьмёшь мои вещи? — Арастра с усмешкой кивнула на сумку у двери.
— Конечно, любимая.
Лорена завистливо вздохнула вслед счастливой парочке и закрылась в королевских покоях. Ей теперь придётся снова изображать из себя грозную правительницу, и ни о каких романтических приключениях даже думать не приходится.
— Ну, наконец-то. Я думал, что-то опять произошло.
— Всё в порядке, немного с Лореной задержались.
— Ваше Величество, может, вам иллюзию накинуть? — Монар бросил быстрый взгляд на Владыку.
— Зачем? Мне все силы понадобятся. Да и у эльфов меня уже видели, ничего удивительного в том, что я вернулась, не будет.
— А как быть с Владыкой? — спросил один из магов.
— А что с ним не так? — Арастра невозмутимо посмотрела на собеседника, Монар только головой качнул.
— Его же нет в Лесу.
— Что-то мне подсказывает, что к нашему возвращению он найдётся.
— Эльфийский советник вам что-то об этом рассказал?
— Можно и так сказать, — улыбнулась королева.
Монар опустил глаза в свою тарелку, а вот Генар, наоборот, начал довольно пристально рассматривать невозмутимо жующего мясо наёмника.
— Генар, что-то не так? — Арастра заметила интерес Карателя, и тот тоже поспешно отвёл глаза.
— Всё в порядке, просто хотел убедиться, что с новичком всё в порядке после ночной баталии.
Эльнар усмехнулся, но промолчал.
— Ладно, давайте договоримся сразу, что без моего приказа ничего не предпринимать. Нам новые осложнения с соседями не нужны, — королева решила ещё раз напомнить об ответственности задания, но Каратели лишь недовольно переглянулись. Никому не нужно было объяснять прописные истины.