Царица моих грёз,
позволь напиться мёдом
сияния прекрасных твоих глаз.
Царица моих слёз,
позволь вкусить мне яда
волшебных поцелуев хоть бы раз.
Царица моих гроз,
позволь вдохнуть озоном
твоих прикосновений в тайный час.
Сгореть и возродиться, растворясь
В блаженстве вечности, с мольбой и стоном…
Королева прислонилась спиной к стене и дрожащей рукой поправила волосы. Это было ещё хуже, чем с менестрелем. Владыка-то явно жульничал, хорошенько приправляя и без того прекрасный голос магией. Конечно, можно было поставить блок против этой чарующей силы, но у Арастры духу не хватило прекратить эту волнительную пытку.
Владыка же прекрасно знал, как должно подействовать верное средство, поэтому не стал задерживаться под окном дольше положенного.
— Моя королева, я знал, что ты меня ждёшь, — эльф тут же завладел руками Арастры, покрывая их поцелуями.
— Владыка, это переходит все границы, — королева ещё пыталась бороться со своими чувствами, ведь ей обязательно нужно было надеть на Эльнара кольцо.
— Что вам не нравится, моя госпожа? — эльф притянул податливое женское тело ближе, наклоняясь к самому лицу.
— Мы даже не помолвлены должным образом… — прошептала Арастра, голос слушался плохо.
— Неужели вам ваша фрейлина не похвалилась? — рука Эльнара провокационно прошлась по обнажённым плечам.
— Это только ваши обычаи. Меня они не устраивают, — королева зажмурилась, пытаясь сохранить самообладание.
— Да, а чего же вы хотите? — губы эльфа скользнули по шее женщины.
— Мы должны хотя бы кольцами обменяться, — Арастра не надеялась, что у Владыки найдётся необходимый предмет, но для неё важным было своё украшение навязать.
— Есть какие-то условия? — эльф откровенно заинтересовался, даже отстранился, позволив королеве облегчённо выдохнуть. Ещё совсем немного…
— Как обычно, такие обряды проводятся на крови, — стараясь не выдавать своих чувств, ответила она.
— Что ж, я готов, найдётся подходящий ножичек?
— Конечно, Владыка. Только мне придётся поискать нужное колечко: я как-то не предполагала, что именно сегодня ночью произойдёт сие знаменательное событие, — отступив к своему столу, Арастра полностью пришла в себя.
— А вот я надеялся, — Владыка достал из-за пазухи колечко.
— У меня не было шанса отказаться? — королева внимательно посмотрела в глаза Эльнара.
— Ни единого. Разве вы сразу не поняли?
— Но ведь помолвка — это ещё не брак? Я надеюсь, что вы дадите мне достаточно времени, чтобы решиться на последний шаг? — нужная шкатулка была уже в руках Арастры, но она замерла на несколько мгновений, ожидая ответа Владыки.
— А что вас смущает?
— Я просто не представляю себе, какой станет наша семейная жизнь, — честно призналась женщина. Она очень хорошо понимала, что не только характер эльфа может быть проблемой.
— Хм, я вчера не произвёл должного впечатления? — мысли же Владыки пошли совсем в другом направлении, заставив королеву покраснеть. Не признаваться же, что в этом плане нареканий к будущему мужу у неё не было.
— Я не в этом смысле. У вас целое государство, и у меня. Как мы будем успевать ещё и семейные отношения выстраивать? — поделилась своими страхами Арастра.
— Какой ерундой занята ваша прелестная головка. Для чего нужны советники?
— Ну да, конечно, — хмыкнула королева, мысленно соглашаясь с правотой Владыки. Всё можно решить, если есть взаимопонимание, а раз так, то можно будет приспособиться и к новым обстоятельствам. Но спешить она всё равно не будет. Да и к свадьбе нужно подготовиться основательно. Ведь это не мероприятие деревенского значения. Здесь масштаб-то побольше будет.
— Так что там с кольцом?
— Вот, по-моему, это подойдёт, — Арастра достала заготовленный экземпляр.
— Режем вены?
— Да, — королева передала маленький, но очень острый ножичек эльфу.
Владыка чиркнул по руке, королева тут же протянула ему своё кольцо, внимательно проследив, чтобы оно полностью окропилось кровью эльфа.
— Ваша очередь, — Эльнар протянул нож Арастре.
— Да, сейчас, только платок возьму, — со своим кольцом королева возиться не стала, брызнув на него всего парой капель.
— Ну, теперь я могу поцеловать свою невесту? — порезы были залечены, кольца заняли положенные места на руках своих владельцев, и тогда королева с улыбкой ответила:
— Можете.
Она решила проверить действие чар, поэтому попробовала дать короткий приказ с мысленным магическим посылом:
— Иди сюда.
Эльнар только и успел поднять ногу, как разверзлась тёмная воронка, и в неё радостно вывалился двухголовый защитник Грани.
— Миэль?
— Хм… неужели так на кровь моя новая сущность реагирует?
— Отправь его обратно, — Владыка с беспокойством смотрел, как зверь принюхивается, вертя куцым обрубком подобия хвоста.
— Рхесаш, место! — приказала королева, приправляя команду хорошей порцией силы. Одновременно произошли две вещи: монстр исчез, а Владыка тут же сел на пол у ног королевы.
— Миэль, ты ничего не хочешь мне объяснить? — Эльнар раздражённо ёрзал на полу, прижатый приказом королевы.
— Кажется, ваша связь действует, ты же в прошлый раз попал под чары… — попыталась выкрутиться Арастра.
— И что, теперь если я где-нибудь поранюсь, этот монстр будет выпрыгивать на меня из своей Преисподней?
— Не думаю, просто я, наверное, переволновалась, вот и потянула тьму.
— Во всём этом есть только один плюс. Неугодных можно скармливать и неуступчивых пугать. Мне уже можно встать?
— Да, — королева теперь уже целенаправленно дала отмену приказу, и Владыка поднялся, оправляя одежду.
Арастра поняла, что её затея сработала не совсем правильно, но это тоже был неплохой вариант. Ведь заставить мужчину что-то сделать можно разными способами, и этот тоже вполне может сгодиться.
Глава 56
— Ваше Величество, как колечко?
— Всё в порядке, Лорена. Правда, возникли кое-какие сложности…
— А что не так?
— Да печать сработала несколько иначе. И теперь на мои команды отзываются сразу двое, — королева улыбнулась.
— Да? И кто второй? — почувствовав интересное, Лорена оживилась.
— Зверь с Изнанки.
— Ох! — глаза фрейлины расширись.
— Вот и я о том. Придётся мне использовать свою задумку только в экстренных случаях.
— Ваше Величество, по-моему, вам нужно с Монаром переговорить…
— Насчёт чего? — рассеянно отозвалась королева. Ей как-то не очень хотелось разговаривать о делах.
— А представьте, что будет, когда это страшилище появится перед людьми или эльфами, если вы его выдернете по неосторожности, — Лорена даже плечами передёрнула, представляя картинку.
— Да, надо подумать об этом, что-то у меня голова совсем сегодня не работает, — призналась Арастра.
— Конечно, после такой-то ночи.
— Лорена!
— Что? Я бы ни за что не уснула, увидев в своей спальне исчадье тьмы.
Королева бросила внимательный взгляд на свою фрейлину, но та невинно хлопала ресничками, показывая, что только это и имела в виду.
— Ладно. Перейдём к нашим делам. Эльфы сегодня возвращаются в свои земли, а нам предстоит приготовиться к свадьбе.
— Вашей? — уточнила Лорена, видя, как госпожа то и дело улетает в фантазии.
— Твоей, Лорена. Я ещё пока немного подожду, — Арастра хмыкнула.
— Но ведь помолвка-то уже была…
— И что? Я могу и передумать. Пока не было обряда, это всё только формальность, — слукавила королева.
— Да? Тогда нужно побыстрее начать подготовку к моей свадьбе, — последние слова вызвали озабоченность Лорены.
— Боишься, Вьер передумает?
— С этими эльфами ни в чём нельзя быть уверенными, — вздохнула фрейлина. — И лучше уже перестраховаться.
— Вот этим и займёмся. Ты выяснила подробности обряда?