За последние четыре дня мы перевернули их дом вверх дном в поисках этого волшебного доказательства, которое, по убеждению Бри, находится прямо у нас под носом. Но мы ничего не нашли. Ни гребаного клочка чего-либо, кроме последнего места, где зарегистрировался ее телефонный трекер, прежде чем она отключилась от сети.
Наконец, я поднимаю голову, хотя я совершенно не готов еще раз взглянуть ей в глаза. Но прежде чем я вынужден это сделать, у меня звонит телефон.
Я спешу вытащить его из кармана, когда мое сердце подскакивает к горлу.
Пожалуйста, пожалуйста, я молча умоляю.
Просто дай нам подсказку, детка.
Когда я вытягиваю его перед собой, мои глаза, черт возьми, чуть не вылезают из орбит.
— Черт, — выдыхаю я, моя рука сильно дрожит. — Это она.
Бри налетает на кофейный столик из-за своей потребности видеть и приземляется рядом со мной, когда я открываю сообщение.
Джоди:
— Там ничего нет, — кричит Бри, видя то же разочарование, что и я. — Но у нее есть сигнал. Проверь ее трекер.
— Дерьмо.
Ожидание загрузки приложения — самые мучительные несколько секунд за всю мою жизнь. Но к чему я не могу подготовиться, так это к тому, как быстро мой желудок падает, когда он, наконец, загружается, и я вижу, где она.
— Ублюдок, — рявкаю я, вскакивая на ноги.
Мы обыскали мой старый дом почти так же тщательно, как и дом Джоди, но не было никаких признаков того, что там кто-то был с того дня, как Нико нашел меня на крыше.
Я оказываюсь у входной двери в ботинках еще до того, как мой мозг регистрирует движение.
— Подожди, — зовет Бри откуда-то из-за моей спины. — Ты не пойдешь один.
— Я не поведу тебя туда, — рычу я.
— Где это «там»?
Мой телефон снова звонит, и мой желудок сжимается.
Джоди: Он хочет, чтобы ты пришел один.
Мои зубы скрипят, когда я представляю, где именно она будет.
Но мне насрать. Если он хочет меня, то пусть, черт возьми, получает меня — при условии, что он отпустит ее на свободу.
— Черт, — заявляю я, открывая дверь, готовый следовать приказам этого ублюдка. То, что я пообещал себе, что никогда больше не сделаю. Но я никогда не ожидал этого. Я никогда не думал, что мне придется спасать ее от ее собственного гребаного отца.
— Просто оставайся здесь, — предупреждаю я ее. — И, если мы не вернемся, тогда ты знаешь, где мы.
— Нет, Тоби. Я не позволю тебе сделать это. Зови остальных. Возьми кого-нибудь.
Я ухожу, оставляя ее кричащей позади меня.
Не оглядываясь, я спускаюсь по лестнице так быстро, как только могу, зная, что она последует за мной, если я не буду достаточно быстр.
Я не помню, как ехал через весь город. Этим маршрутом я пользуюсь снова и снова, но не из-за привычности виды за окнами проходят мимо меня. Меня ослепляет чистый страх перед тем, что я собираюсь обнаружить.
Ее не было рядом все это время. Мы обыскали весь дом сверху донизу, так что я знаю, что он не водил ее туда.
Но они вернулись. Почему?
Почему он рискует перевозить ее повсюду? Давать ей возможность протянуть руку помощи?
Мой желудок сжимается от страха, что это сообщение было не от нее.
С таким же успехом это мог быть он, втягивающий меня во что-то.
Мои ладони потеют на руле, от моей хватки руки сводит судорогой, когда в поле зрения появляется дом.
Страх тяжелым грузом ложится у меня в животе, но возможность того, что она завладела своим телефоном, что это она на другом конце провода, поддерживает меня.
Как раз перед тем, как я с визгом останавливаю машину перед входной дверью, начинает звонить мой телефон, и на экране высвечивается имя Нико.
Игнорируя его, я хватаю ключи и ухожу, оставляя свою машину включенной, а звонок Нико раздается через Bluetooth.
Я пропускаю входную дверь, предпочитая обойти здание с тыльной стороны.
У входа припаркованы машины, но в последние несколько раз, когда я был здесь, было то же самое. Оставленные и заброшенные, пока их владелец гнил в аду — или, по крайней мере, я так думал.
Мое сердце колотится о ребра, когда я останавливаюсь у задней двери и нажимаю на ручку вниз.
Она заперта. Но я не уверен, хорошо это или нет.
Я вставляю ключ в замок, ругаясь, когда он прорезает тишину вокруг меня, прежде чем открыть дверь.
Все тихо, спокойно, когда я прохожу через подсобное помещение на кухню. Все на своих местах, и я быстро понимаю, что это ловушка, как я и опасался по дороге сюда, но был достаточно глуп, чтобы проигнорировать на случай, если я ошибался.