Теплый ветер встретил Екатерину слабым порывом. Вдалеке кричала сова. От постоянных расспросов у нее разболелась голова. Музыканты, сделав перерыв, включили музыкальный проигрыватель. Екатерина увидела, как Владислав пошел по узкой дорожке в глубину рощи. Девушка последовала за ним.
Пройдя мимо слабо освещенной беседки, он спустился вниз, по тропинке, к воде и сел на лавочке.
— Владислав Михайлович! — раздалось сзади. Парень повернулся. Екатерина спускалась к нему. Слова Елены не выходили из ее головы, поэтому она хотела все узнать у бывшего начальника и, образумив его, вернуть домой. — Это правда, что из-за меня Вы ушли из дома?
— Кто тебе такое сказал?
— Не важно! Правда или нет?!
Он вновь посмотрел на воду. Ночное небо отражалось в едва заметных волнах.
— Владислав Михайлович! — повторила она.
— Я говорил не называть меня так! Влад! Я Влад! Просто Влад! — злился парень. Время, которое он не видел Екатерину, немного заживило раны, но ее появление увеличило прежнюю боль в разы. — И не говори мне «Вы». Меня это убивает! Тем более я тебе больше не начальник!
Он вновь посмотрел на девушку. Она стояла на берегу, удивленно смотря на него.
— Хорошо! Я больше не буду обращаться к Вам… ой, к тебе по имени-отчеству.
— Спасибо! — поблагодарил парень. Его ласковый голос мгновенно уничтожил всю решительность и дерзость в голосе Екатерины.
— Катя, — Владислав подвинулся к краю лавочки. — Присаживайся! Мне нужно тебе рассказать что-то важное!
Не понимая почему, девушка послушно села рядом. Парень молчал, обдумывая каждое слово. Он хотел рассказать ей правду, но не знал как. Екатерина, засмущавшись, тоже молчала. Она не могла заставить себя сказать и слово. От решительности не осталось и следа.
— Ты сегодня виделась с Леной? — наконец-то нарушил он тишину первым попавшимся вопросом. Рассказать, что он ее брат, парень не решился.
— Да. Она пристала ко мне с расспросами. Она со всеми такая любопытная?
Парень улыбнулся.
— Только с тобой. Ты ей нравишься и она хочет сблизиться. Не отталкивай ее, пожалуйста! Это на первый взгляд она такая популярная, а на самом деле очень одинокая. Ей нужна настоящая подруга!
Екатерина опустила голову. Ее пальцы, лишенные маникюра, сжались в кулак. Собравшись с силами, она спросила:
— А разве ты не такой же? Разве ты не одинокий?
Владислав посмотрел на нее. Лицо Екатерины почти не освещалось. Но ему и не нужен был свет. Его сердце видело ее, тянулось к ней, жаждало.
— Ты права! Мне тоже одиноко и очень плохо!
Девушка посмотрела на него. Правая ладонь Владислава коснулась ее щеки. Поняв, что возлюбленная не отталкивает его, он, напрочь забыв, что она его сестра, приблизил к ней лицо и коснулся губ. Екатерина ответила.
В этот момент боль, в миллиарды раз сильнее, чем прежде, сковала его грудь.
«Я целую сестру! Родную сестру! Да что я за урод такой, что желаю ее больше всего в мире? Это не правильно! Так не должно быть! — думал он, не в силах прервать поцелуй. — За это мне гореть в аду! И пусть! Зато в этой жизни я буду счастлив! Я буду с ней!»
— Я люблю тебя! — прошептал он, вновь касаясь ее губ.
«Да, я люблю тебя. Люблю больше всего на свете. И я не откажусь от тебя! Мы уедем! Уедем туда, где ты никогда не узнаешь, что я твой брат! Я скрою от тебя правду! Я возьму этот грех на себя!»
— Катя! — раздавался громкий и сердитый голос Дмитрия. — Катя, ты где?
— Дима, — с ужасом прошептала она, вспомнив его приступы ревности. Девушке стало страшно, когда она подумала о том, что он может устроить. — Мне нужно уходить!
— Нет! Не уходи! Я прошу тебя!
Он вновь коснулся ее губ. Екатерина не смогла отвергнуть Владислава.
— Влад, прошу, отпусти меня! Если Дима нас увидит, он…
— Так давай сбежим?! Ты и я! Уедим жить на море! Как ты говорила тогда, помнишь? Тебе же там нравилось! Мы будем любить друг друга всю жизнь!
— Катя! — злой голос слышался все громче.
— Он приближается! — вспоминая последний приступ ревности Дмитрия, с ужасом говорила она.
— Катя, — нежно говорил Владислав.
— Прости! — вырвавшись, Екатерина побежала по тропинке. Владислав за ней.
— Я не отпущу тебя! И не откажусь! — взяв ее за локоть, остановил он.
— Мне нужно время все обдумать. Прошу тебя.
Парень отпустил ее.
— Спасибо! — поблагодарила она и, быстро побежав по дорожке, скрылась из виду.
— Я все видела! — сказала Елена, выйдя из укромного места. — Как ты мог?!