— Ценю это, чувак.
Он кивает один раз, прежде чем отправиться в свое убежище, но я не пропускаю то, как он бормочет: — Гребаный влюбленный ублюдок.
Качая головой, я захожу в ванную и закрываю за собой дверь, отгородившись от всех остальных всего на несколько минут.
Я уверен, что парни правы, и это, вероятно, именно то, что мне нужно, но это не помогает мне забыть или быть способным игнорировать боль в груди. Особенно зная, что она рядом. Через несколько коротких минут я мог бы быть у Джесси дома. Вероятно, в какой-то момент они тоже останутся одни, потому что он ни за что не оставит их в покое и не покажется здесь, как только начнется вечеринка.
Отбросив эти мысли, я делаю то, что мне нужно, и заставляю себя вернуться на вечеринку и притвориться, что все в порядке.
***
— Мистер Дукас. — Я вздрагиваю, слыша, как сердитым, но знакомым голосом произносят мое имя, за секунду до того, как прямо передо мной раздается громкий хлопок.
— Черт, — рявкаю я, садясь прямо и моргая, когда мое окружение начинает возвращаться ко мне. — Что за—
— Если вы не собираетесь оказать мне любезность и послушать на моем уроке, мистер Дукас, тогда сделайте всем нам одолжение и идите храпеть дома.
Мои глаза находят прищуренные глаза моей учительницы истории, прежде чем опустить взгляд на массивный учебник, который она бросила на стол рядом с моим изголовьем, чтобы разбудить меня.
— Мне жаль. Я работал допоздна, — вру я, и она, вероятно, более чем осведомлена о реальной ситуации, учитывая, что мы впятером вывалились из убежища Арчера где-то после трех часов ночи и ввалились в школу, едва одетые в форму после того, как первым делом этим утром налетели на наши квартиры. И Стелла, и Эмми содрали с нас все шкуру за то, что оставили их дома, когда отвозили нас в школу, все еще провонявших вчерашним алкоголем.
— Конечно, ты это сделал, — бормочет она, снова забирая книгу с моего стола и возвращаясь к началу класса, где она продолжает говорить о том, о чем был этот гребаный урок.
Ссутулившись на своем стуле, я игнорирую свою потребность сделать так, как она сказала, и пойти домой. В последнее время у меня было достаточно пропусков. Мне нужно быть здесь. Мне нужно поддерживать свои оценки на высоком уровне и получать все необходимое, чтобы получить место в университете, которое я хочу получить позже в этом году.
Мы с Тео планировали наше будущее годами. Наше общее желание поступить в Имперский колледж для изучения вычислительной техники — одна из причин, по которой я не закончил Найтс-Ридж, как должен был в прошлом году. Что-то в том, чтобы мы начинали вместе, мне понравилось, и я нашел способ воплотить это в жизнь. К тому же, Нико провалил свой первый год здесь, завалив все экзамены, и я не хотел быть единственным из нас пятерых, кто пойдет дальше.
Выдыхая, я пытаюсь сосредоточиться на том, что я должен делать, но я так и не успеваю толком освоиться на уроке, и, прежде чем я это осознаю, звонит звонок на обед. Мой желудок урчит прямо по сигналу, когда я собираю вещи и направляюсь к двери.
— Мистер Дукас. — Миссис Паркс снова останавливает меня, прежде чем мне удается сбежать. — Я взяла на себя смелость дать тебе дополнительную домашнюю работу, чтобы наверстать все, что ты проспал ранее. Я ожидаю, что отчет будет у меня на столе первым делом в четверг утром.
Хватая бумаги, которые она протягивает мне, я бормочу свое согласие и выхожу из комнаты.
— Ты выглядишь как смерть, — говорит Стелла, когда я догоняю ее в коридоре.
— Я тоже люблю тебя, сестренка.
— Я могла бы быть милее, если бы получила гребаное приглашение, или, знаешь, если бы ты не был таким придурком.
— Скажи все как есть, Стел.
— Ты говорил с ней?
Я качаю головой. — Нет. Она, вероятно, захлопнет дверь у меня перед носом, если я хотя бы попытаюсь, — бормочу я.
— Так ты сдаешься? — изумленно спрашивает она.
— Когда я это говорил? — Ее заинтригованный взгляд обжигает мою кожу. — Я просто… жду своего часа. В ожидании подходящего момента. А как насчет тебя?
— Что? О том, как я вернулась и призналась, что была тем, кто убил ее брата?
Я выдыхаю, поскольку груз, который я привык носить с собой в последнее время, становится только тяжелее.
— Ее не было, — признается она. — Я перешла к делу после того, как узнала, что вас всех отправили в Ловелл прошлой ночью. Джоанна сказала, что они наконец-то обо всем поговорили, Джоди собрала сумку и ушла.
— Она остановилась у друга, — признаю я.
— Откуда ты это знаешь? — спрашивает она, ее глаза расширяются от шока.