— Не, чувак. Не сегодня вечером. Я занят и все такое.
— Слишком занят и забьешь на киску? — Нико спрашивает так, словно никогда в жизни не слышал ничего более нелепого.
Алекс пожимает плечами, повыше надевает сумку на плечо и уходит.
— Что с ним такое? — Нико бормочет, засовывая ноги в кроссовки.
— Понятия не имею. Есть какие-нибудь подсказки относительно того, почему он еще не въехал? Разве его квартира не была закончена несколько недель назад?
— Проблема с полом или что-то в этом роде. Хотя, если ты спросишь меня, попахивает дерьмом. Ты думаешь, у его отца появилась новая женщина, которая предпочитает модель помоложе? — Спрашивает Нико, забавляясь, покачивая бровями.
— Нет, я сомневаюсь, что Алекс согласился бы на «неряшливые секунды» своего отца.
— Случалось и более безумное дерьмо, братан.
Я ворчу. — Тебе не нужно мне этого говорить. Давай, или Стелла оставит нас позади, — говорю я, перекидывая сумку через плечо и направляясь к выходу.
— Ты уверен, что тебе не нужна компания? Мы оба тоже проводим ночь за учебой, — предлагает Стелла, когда мы выходим из лифта на нашем этаже.
— Я уверен. Я все равно был бы жалкой компанией.
— Тоби, — вздыхает она, — я бы предпочла мириться с твоей сварливой задницей, зная, что ты не одинок.
— Я в порядке, честно. — Полная гребаная ложь. — Увидимся завтра, да? — Говорю я, когда она и Себ останавливаются у входной двери.
Когда я поворачиваюсь к ней, на ее лице отражается конфликт.
— Серьезно, Стел. Я в порядке. Тебе не нужно беспокоиться обо мне.
— Серьезно? — спрашивает она. — Возможно, я сейчас не самый большой твой поклонник, но ты мой брат, Тоби. Мне не нравится мысль о том, что ты будешь одинок и несчастен.
Я улыбаюсь ей, более чем благодарный за ее поддержку. — Спокойной ночи, ладно?
Она смотрит, как я иду к своей двери. Я не оглядываюсь назад, чтобы подтвердить это — мне не нужно. Я чувствую, как ее обеспокоенный взгляд прожигает мне спину.
Вероятно, она имеет на это полное право. Черт возьми, меня беспокоит то, что я собираюсь попытаться сделать сегодня вечером.
Я оставляю свою сумку на кухне, готовая помыться позже, и направляюсь в ванную, более чем готовый принять нормальный душ и смыть остаточные последствия прошлой ночи и ту грязь, которая все еще прилипла к моей коже после тренировки.
Может, я и не отправляюсь по официальным делам, но, чувствуя, что, вероятно, мне следует выглядеть серьезно, я надеваю костюм. И когда я, наконец, выхожу из своей парадной двери, проверяя, не поймают ли меня, когда я пробираюсь мимо квартиры Стеллы, любой подумает, что меня вызвали на работу.
Ностальгия охватывает меня, когда я останавливаюсь на улице перед домом Джоди. Я провел так много времени, сидя здесь, незаметно наблюдая за ней в течение последних нескольких недель, что чувствую себя здесь почти как дома.
Доставая телефон из кармана, я проверяю приложение для отслеживания, на установке которого Тео настоял несколько лет назад, и жду, пока оно загрузится на ее телефоне.
Я загрузил приложение на ее телефон, когда мы были в хижине Эвана. У меня не было времени установить что-нибудь более сдержанное; я просто должен надеяться, что у нее не ОКР с ее приложениями и она не заметит лишнего среди множества страниц, которые у нее там есть.
Я вздыхаю с облегчением, когда он наконец загружается и показывает, что она все еще у своей подруги в Ловелле. Возможно, она находится в центре зоны надвигающихся военных действий, но Джесси — один из лучших парней Арчера, и если он верит, что его девушка в безопасности, то я знаю, что Джоди тоже. Я не раз видел их вместе с тех пор, как они вернулись из Австралии, и то, как он смотрит на нее, даже с того расстояния, с которого я наблюдал за ними, говорит о том, что он чертовски сражен. Точно так же смотрят Себ и Тео на своих девушек, когда думают, что мы не смотрим. Совершенно сраженные на повал и даже не пытаются скрыть это.
Везучие ублюдки.
Не так давно я думал, что единственное, чего я хотел, это увидеть Джонаса на коленях с вырванным из груди сердцем. Но теперь эта потребность была заменена просто возможностью сблизиться с девушкой, которая так глубоко запала мне под кожу, что я уверен, что никогда ее оттуда не вытащу.
Я откидываю голову назад, позволяя мыслям об этом ублюдке заполнить мою голову. Я должен был покончить с ним после ночи среды. Мне следовало спуститься туда после того, как Джоди убежала, и пустить пулю ему в голову. Это то, что я обещала маме сделать — не так многословно, — но я этого не сделал. И он все еще там, внизу.