Я знаю, почему я откладываю это.
Я делаю это ради нее. Для девушки, которая выросла, веря, что ее отец был порядочным парнем. Я делаю это для того, чтобы, когда у меня наконец появится шанс еще раз взглянуть ей в глаза, она увидела не только монстра, но и убийцу.
Есть очень хороший шанс, что она уже не простит меня, но, если бы я сделал это вдобавок ко всему остальному, прежде чем у меня появится шанс поговорить с ней снова, пути назад не было бы.
Прежде чем я успеваю отговорить себя от этого, я открываю дверь и направляюсь к входной двери, нажимая пальцем на звонок.
Мое сердце подступает к горлу, пока я жду. Для начала, я не могу не задаться вопросом, знает ли она, что я здесь, и игнорирует меня, или она вышла и оставила свет включенным. Но еще через несколько секунд внутри происходит движение, и дверь нерешительно приоткрывается.
Лицо Джоан бледное, под глазами тени и они налиты кровью.
Она ни на секунду не осознает, кто я такая. Черт возьми, я не думаю, что она меня даже видит. Вместо этого она смотрит прямо сквозь меня.
— Джоанна? — Шепчу я, опасаясь, что напугаю ее.
Наконец, ее глаза находят мои, и усталость и стресс уступают место чему-то другому.
Гнев и чистая ненависть.
— Нет, — рявкает она, ее рука прижимается к двери изнутри, когда она пытается захлопнуть ее у меня перед носом.
— Пожалуйста, Джоанна. Я здесь не для того, чтобы создавать проблемы.
Она наваливается всем своим весом на дверь, пытаясь помешать мне войти. К несчастью для нее, я сильнее. Кроме того, у меня есть кое-что, чего, я знаю, она отчаянно хочет.
— Просто впусти меня. Позвольте мне объяснить несколько вещей. Я могу помочь тебе сохранить твой дом.
Она перестает толкаться, ее глаза встречаются с моими в щели двери.
— Правда? — спрашивает она, в ее тоне сквозит отчаяние.
— Да. Я могу все исправить. Ну… может быть, не все, но… Я могу сделать это немного более терпимым.
— Ты причина, по которой мы в беспорядке.
— Пожалуйста, Джоанна. Просто позволь мне—
Внезапно дверь полностью открывается, и она отступает в сторону, позволяя мне войти.
Не уверенный, куда идти, я захожу в гостиную, пространство, которое преследовало меня, когда я был здесь в первый раз, но после всего, его осуждающий взгляд — это не что иное, как то, чего я заслуживаю.
Только, когда я вхожу в комнату, я не нахожу стены, покрытые мордой этого монстра. Они обнажены. Все рамки сложены в коробку у дивана.
— Я начала собирать вещи, — объясняет Джоанна позади меня. — Мне нужно было чем-то заняться, и внезапно я перестала находить его присутствие таким утешительным.
— Джоди сказала тебе. — Это не вопрос.
— Я не думаю, что она рассказала мне все, но она рассказала мне достаточно, чтобы понять, что твое присутствие в ее жизни было одновременно благословением и проклятием.
— Думаю, мне следует смириться с этим, потому что я заслуживаю гораздо худшего.
— Он действительно так обращался с тобой и твоей мамой?
— Да, — заявляю я, поворачиваясь, чтобы посмотреть на нее, чтобы она могла увидеть честность в моих глазах. — И с тех пор, как я познакомился с тобой, я начинаю понимать, почему он так сильно нас ненавидел. Он был пойман с нами в ловушку. Все, что он хотел, было здесь, и он не мог этого получить.
— Мне так жаль, — выдыхает она, слезы цепляются за ее ресницы.
Я качаю головой. — Ни в чем из этого не было твоей вины, Джоанна. Это я должен это говорить. Я пошел за Джоди с намерением причинить боль Джонасу, наказать его за то, что он сделал со мной, с моей мамой. И это непростительно. Я разрушил обе ваши жизни, находясь прямо у вас под носом, когда на вас ничего этого не было. Вы обе так же невинны во всем этом, как и я — как я и был. С моей стороны было несправедливо нападать на тебя только потому, что он любил тебя, Джо и Джоди так, как должен был любить меня… нас.
— Если бы я знала… если бы я имела хоть малейшее представление…
— Ты бы ничего не смогла сделать. Во всяком случае, это, вероятно, сделало бы все еще хуже. — Я пожимаю плечами, полностью веря своим словам. Джоанна была отсрочкой Джонаса. Она была нужна ему. Я не могу представить, какой невыносимой была бы жизнь, если бы у него не было ее легкости.
— Я был тем, кто позаботился о том, чтобы ты ничего не получила, когда он умер, — признаюсь я. — Я хотел, чтобы ты страдала. Я хотел, чтобы у мамы было все, чего она заслуживала, хотя он организовал для тебя почти все.
— Она действительно этого заслуживает.
Я качаю головой. — Это может быть правдой. Но прямо сейчас она именно там, где ей и место. Она счастлива с мужчиной, который украл ее сердце, когда она была подростком. Но ты… Я забрал у тебя все.