— Ты не знал, — бормочу я. — Как ты мог знать? Король заставлял каждого Целителя распространять ложь.
Я отворачиваюсь, потрясенная искренностью, просочившейся в мои слова. Я никогда не думала, что буду сочувствовать преступлениям, которые он совершил против таких Обыкновенных, как я, но он держит голову в руках, его боль скрыта за разрушающейся маской, которую он носит.
Раскаяние написано на его лице. Гнев запечатлен в напряжении его плеч, в глазах бушует буря
Он всю свою жизнь жил во лжи, которая помогала ему примириться с самим собой.
Он качает головой, и его тень на стене позади него делает то же самое. — Это не может быть правдой. — Он не смотрит на меня. — Есть ли еще записи? Что-нибудь еще об этом?
Я переворачиваю страницу и нахожу там еще больше слов. — Эта датирована несколькими неделями позже. Вот, взгляни на это. — Я придвигаюсь ближе к огню, заливая страницу светом, чтобы нам было легче читать.
Сегодня во время работы во дворце мне пришла в голову одна идея. Ужасная, предательская идея, которую не следует записывать. Но я знаю, что в Илье скрываются Обыкновенные, которым нужно помочь выжить. Скорее всего, и Фаталы тоже. И, возможно, наивно надеяться, что среди Элитных есть те, кто считает убийство Обыкновенных неправильным.
Я хочу найти этих немногих. Хочу создать сообщество, которое король не сможет игнорировать. Хочу сражаться вместе с Обыкновенными — за Обыкновенных и за тех, кто с ними заодно.
Я пока не знаю, как, но собираюсь попытаться.
Я смотрю на исписанную страницу. — Он говорит о Сопротивлении. — Я слегка улыбаюсь. — Неудивительно, что он спрятал этот дневник под половицей. Это улика.
Кай кивает, когда я переворачиваю страницу, чтобы мы могли прочитать следующую запись.
Я обыскивал заброшенные здания в трущобах и нашел пару Обыкновенных, готовых довериться мне. Я пригласил их в свой дом и рассказал о своих планах бороться за их право жить в Илье.
Теперь нас стало больше — не меньше дюжины. Наше маленькое Сопротивление растет. Я начал обучать Обыкновенных «удочерять» способности, помогать им влиться в общество, а не прятаться в заброшенных зданиях. Большинство приобретает способность Гипера, потому что это самая простая ложь.
Меня по-прежнему вызывают в замок из-за сезона лихорадки. Взятки короля заманчивы, но я играю свою роль Целителя и возвращаюсь в трущобы.
И так каждый раз.
Я с нетерпением переворачиваю страницу и обнаруживаю там другую тему.
Я встретил Обыкновенную-девушку. Точнее, женщину. Живя в трущобах, она подхватила лихорадку, которая обычно означает смерть. Но мне удалось найти ее вовремя. Она прекрасна — и это отвлекало меня от работы. Что-то в ее душе словно взывало к моей. Я твердо решил жениться на ней.
Наконец я сделал это. Я женился на ней.
Я стану отцом. Элис тошнило все утро с улыбкой на лице. Она уверена, что это девочка.
Слезы грозят пролиться, когда я читаю о матери, которую так и не встретила. Сквозь размытое зрение мне бросается в глаза дата, заставляющая мои судорожные пальцы остановиться. — Эта датируется тремя неделями до моего рождения, — тихо говорю я, поднимая глаза и обнаруживая, что Кай пристально смотрит на меня.
Она потеряла слишком много крови. Я не смог остановить это. Я чертов Целитель, и я даже не смог ее спасти. Я похоронил ее на заднем дворе вместе с нашим ребенком. Она была права. Это была девочка.
Мое сердце останавливается. Время замедляется.
— Я похоронил ее на заднем дворе вместе с нашим ребенком.
Я качаю головой, не обращая внимания на руку, которую Кай кладет мне на колено. — Я… я не понимаю. Отец сказал, что она умерла от болезни, когда я была совсем маленькой, но…
Я осекаюсь, перелистывая страницы, пока не нахожу следующую запись.
Я не собирался писать здесь после Элис. Я даже не собирался писать «после Элис», но прошлой ночью я проснулся от стука в дверь. Однако, когда я открыл дверь, там никого не было. То есть, пока я не посмотрел вниз.
А там была она. Маленькая девочка.
Кто-то оставил ее у меня на пороге. Ей не больше нескольких недель от роду, у нее полная голова серебристых волос и темно-синие глаза. Она прекрасна. Элис прослезилась бы при виде ее.
Я стану отцом. Элис хотела бы именно этого. Она уже выбрала имя.
Слеза капает на пергамент, заливая чернила.
Мне кажется, Кай что-то говорит, но я ничего не слышу из-за звона в ушах. Голова кружится, сердце колотится, дыхание застревает в горле, потому что я никак не могу его проглотить. Я не могу дышать. Не могу…