— И много у нас… сил? — поинтересовался я.
— Сил, — помрачнел капитан, — Да какие тут силы. Двадцать мужиков с вилами. И то, умеют ими, разве что, сено тягать. Конечно, есть ещё с десяток стражников, кое-как вооруженных и кое-что соображающих в военном деле, но этого все равно мало для полноценной облавы.
Мда уж. Не густо. Конечно, капитан может прибедняться и сливать мне дезу, всё ещё подозревая в шпионаже на тех самых бандитов. Вот только по пути к таверне нам навстречу не попалось ни одного стражника. А ещё дозорных на воротах было только трое, да и то, что капитан самолично пошел разнимать пьяные драки, тоже кое о чем говорит.
— И? У нас есть какой-то план?
— Есть, — кивнул капитан, — Сделать из того сброда, что у нас есть — хоть какое-то подобие армии. Но и тут имеется ряд проблем, которые предстоит решить.
— Например?
— Например, кладбище и трупоеды. Пока они там шастают — мы не можем оставить деревню без охраны. А для облавы нам понадобятся все силы, какие есть. Другая проблема — снаряжение. У нас, конечно, кое-что осталось от королевских войск, но ты сам видел — этого совсем немного и оно в плохом состоянии. Нужны топоры, копья, щиты и хоть какое-то подобие доспехов. Брен поможет нам с этим, но у него нет нужного инструмента и материалов. Их можно достать Живице, в его кузнице. Эту деревеньку сожгли ещё во время войны, но Брен успел припрятать все ценное, прежде чем сбежать сюда.
— Так, а почему до сих пор туда никто не сходил? — поинтересовался я.
— Были добровольцы, — покачал головой капитан, — Трое ушли. Вот только назад вернулся лишь один. Оборванный, обосранный и весь в крови. Говорил, что посреди деревни, — Беррен замолк, вспоминая, что именно рассказывал выживший, — сидит «какая-то кудлатая хуйня», которая рвет в клочья всех, кто к ней подойдет.
Вот как. Знакомая история. Это работа для ведьмака. Вот только не факт, что они или их аналоги в этом мире есть. А даже если и есть, то вряд-ли у местных найдется нужная сумма, чтобы кого-нибудь из них заинтересовать. Правда, это не мои проблемы. Я, ну ни разу не охотник на монстров и лезть туда не…
— Так что завтра я выделю ещё пару ребят, — оторвал меня от мыслей Беррен, — Вы пообщаетесь с кузнецом и прогуляетесь до Живицы. Посмотрите, что там такое поселилось.
— Но… — хотел было возразить я, но капитан просто не дал мне закончить.
— Чем быстрее Брен примется за работу, тем больше у нас будет шансов перебить бандитов, — продолжил Беррен, — Поэтому с этим лучше не затягивать. Тем более, я не прошу лезть вас в центр деревни. Просто посмотреть, что там, оценить обстановку и, по возможности, по тихому вытащить из тайника инструменты и материалы.
Ну, замечательно. Я так понимаю, отказаться у меня возможности нет. По крайней мере, без потери уважения и расположения капитана. Придется идти хер знает куда, рисковать собственной задницей там, где эти самые задницы уже двоим оторвали. И, возможно, сожрали.
— А за вашу храбрость, я выплачу каждому по пять бронзовых альдингов, — добавил капитан, — Кроме того, мы наконец-то сможем ремонтировать наше оружие и доспехи. А то без своих инструментов Брен может, разве что коней подковывать да косы точить.
Хоть какое-то поощрение. Если я правильно понял, бронзовая монета — это тут довольно серьёзные деньги. Пять сотен кружек пива… Лошадь на это вряд-ли купишь, но вот приличные доспехи справить можно. Наверное. По крайней мере, после такого у меня появится вариант взять деньги и свалить куда подальше, не ввязываясь в заварушку с бандитами.
— Ладно, договорились, — кивнул я, — Но ничего не обещаю. Боец из меня хреновый, так что «кудлатую хуйню» я вряд-ли смогу завалить. А если она сидит своей жопой прямо на тайнике кузнеца, то и инструменты вытащить у нас не получится.
— Ещё раз, — тяжело вздохнул капитан, сделав скорбное лицо, — Пришли. Посмотрели. Если пусто — обыскали тайник. Ушли. Никаких сражений. Никакого геройства. Всё ясно? Мне не нужны ещё три трупа.
Да уж. Яснее некуда. Впрочем, ладно. Не так уж это и тяжело, в конце-концов. Вряд-ли по пути к разоренной деревне нас будет ждать засада. Смысл караулить пустую дорогу, по которой много месяцев никто не ходил.
— Ладно, а что планируете с кладбищем делать? — поинтересовался я, отхлебывая пиво.
— Это уже второй шаг, — покачал головой Беррен, — Как только Брен получит нужные ему инструменты и отремонтирует наше снаряжение, я созову ополчение. Мы наведаемся на кладбище и убьём каждую погань, которую там встретим.