- Заткнись, а! - взорвался Уилкс.
Он нервно заходил по комнате. Аэлис наблюдала за ним. Наконец Уилкс остановился у стеклянного шкафа, где покойный держал книги, и стал смотреть на свое блеклое отражение.
"Да уж... Кадык у меня волосатый. Давно не брился", - подумал он невпопад.
Надо бы побриться.
- Мне тут одна идея в голову пришла, - повернувшись, хрипло сказал он. - Я хочу Бель. Хочу, чтобы она стала моей второй женой.
Аэлис долго молчала.
- Что- то не так? - многозначительно спросил Уилкс. - Возразить хочешь?
Аэлис посмотрела в потолок.
Там горели только ей видимые огненные слова. Мене, текел, фарес. Она вздохнула и сказала:
- Нет, что ты... Я знала, что это однажды это произойдет. И все равно мне очень жалко, что так вышло. Хоть я и не любила тебя, но я уважала наш брак.
- Бель все равно мужика не найдет, - зло произнес Уилкс.
- Наверное... А мутант? - напомнила ему Аэлис.
- А что ты хочешь, что бы я с ним сделал?
- Ты сам понимаешь.
- Убить? - грубо осведомился он.
Аэлис не понравилось это слово. Не тот контекст... Она сказала:
- Прогони его, - имея в виду, конечно, убить.
Уилкс понял.
Канон сидел в прихожей, обнимая робота- слугу. Эти создания, созданные в старые времена, были лишены чувств, но обладали бессмертием. Возможно, однажды и люди станут такими.
Уилкс вошел тихо, словно стесняясь.
- Эй, Канон, - позвал он.
- Что?
- Я пришел тебя убить. Понимаешь?
- Нет, - испугался Канон.
- Ну и тупой же ты! В гостиной убрал? Пол подтер?
- Д- да, я все сделал, как вы и сказали...
- Молодец. А теперь слушай сюда. Мы все хотим, чтобы ты умер. Но я не шибко злой и могу дать тебе шанс. Уходи и не возвращайся.
- Но я не хочу уходить... Я умру.
- Чего это ты умрешь? Живи в деревне, - засуетился Уилкс.
- Лучше убейте меня, - попросил Канон. - Ведь я все равно умру.
- Да погоди ты! Умру, не умру. Слушай сюда, парень, - Уилкс сел рядом с ним и положил на колени меч. - У тебя же есть мечты, надежды, все такое прочее?
- Нет.
- Ну а сны? Тебе снится что- нибудь?
- Мне снится бог, - опустил голову Канон.
- Бог? Ух ты. Расскажи- ка о нем поподробнее.
- Я вижу тронный зал, а там он лежит мертвый. Потому что бог не вечен. Он жил очень долго, а потом природа взяла свое, и он умер. Ведь он тоже - биологическое тело... А когда он умер, стал расползаться и наш мир.
- Хахаха! - негромко сказал Уилкс. - Задвинул так задвинул... Умно.
Он вдруг сплюнул.
- Да какого черта! Вот скажи мне: ты хочешь, чтобы я тебя убил?
- Нет.
- Тогда чего ты ждешь? Отвечай, дурак.
- Не знаю... Я не могу решиться. Нет, - вдруг сказал Канон. - Я все- таки решил, что лучше умру. Да, убейте меня.
- Ох и тупой же ты. Не пожалеешь?
- Я все равно умру! - закричал Канон и заплакал от острой жалости к себе.
- Не ори. Все спят, - Уилкс закусил губу.
Он поднялся.
- Ладно, в последний раз спрашиваю: жить хочешь или нет?
- Нет! - Канон тоже вскочил на ноги. Его била нервная дрожь.
- Хорошо.
Уилкс выбрал дистанцию и одним чавкающим движением всадил меч в живот мальчика. Тот охнул. Скривился. Секунд пять он стоял с белым лицом, прижимая руки к животу. Затем, ослабев, стал медленно опускаться на колени. Меч потянулся следом, и Уилксу пришлось выпустить рукоять. Теперь Канон стоял на коленях, тяжело дышал и старался не потерять сознание. Меч торчал из его напряженного живота.
- Поднимись, - зачем- то сказал Уилкс. - Поднимись, я проверну меч, и тогда ты легко умрешь.
Канон его не слышал.
Уилкс выругался. Затем наклонился и просунул свою жесткую ладонь в отверстие на груди мутанта. Вот и оно, сердце, в натяжении сосудов... Уилкс кое- как нащупал его, ухватил потверже и рванул на себя.
Канон умер.
Умер без мучений, подумал Уилкс.
Он выдернул меч.
- Завтра закопаем бедолагу, - сказал Уилкс роботу. - Да, дружок?
Робот замигал.
А Уилкс омыл руки, снял грязную рубашку и грузным шагом хозяина поднялся в комнату к Бель.
Все прошло хорошо. По совести.