— У организации мало денег, — показушно вздохнула Снегурочка. — Из-за их косяка пришлось изрядно раскошелиться на экстренную эвакуацию.
— Ха-ха! — саркастично усмехнулась Огонёк. — Мало денег, да? — она выразительным взором обвела холл. — Да тут одного ремонта сделано миллионов на двадцать. У тебя выпивки в баре на целое состояние. Я успела рассмотреть и узнать всего несколько бутылок вина, которое стоят как недорогой отечественный автомобиль.
— Ремонт делался ещё тогда, когда у нас был щедрый спонсор, — осталась спокойной Снегурочка. — Сейчас у нас таких спонсоров нет.
— Не заливай, ледышка! — упёрла руки в бока Огонёк, готовая вот-вот вспыхнуть в прямом смысле этого слова. — Эвакуация не могла стоить настолько дорого, как ты стараешься это выставить. Вы максимум заплатили водителю фуры тысяч триста. Столько в месяц в бюджет Свободы приносит одна Анфиса. У вас были средства на то, чтобы мгновенно переместить в Астрахань агента из другой ячейки, которая находилась хрен знает где, а двух наших оперативников, значит, нет? Не верю в эту чушь!
— Оперативница из другой ячейки уже была в Астрахани… — ложь Снегурочки звучала неубедительно даже для очень доверчивого человека.
— Лживые слова! — Огонёк находилась на грани воспламенения. Ярость поднималась у неё в душе. Она фибрами чувствовала, что ей врут. После многих лет в аристократической среде она умела определять, когда ей откровенно вешают лапшу на уши. — Мы с Валькирией были свободны, но ты почему-то послала девчонок в компании какой-то девки из другой ячейки. Никогда такого не было, и вот те раз! Новичков, которые побывали всего на одном задании. Зачем? Почему ты решила от них избавиться?
— Да что ты заладила свою шарманку? — недовольно поджал губы Снегурочка. — Никто не собирался от них избавляться. Ворожея обладает невероятно полезным даром. Шаман тоже неплоха и подавала надежды. Неужели ты думаешь, что кто-либо в здравом уме стал бы устранять целительницу?
— А Андрей⁈ — прищурилась Огонёк и перешла на вкрадчивый тон. — Он же бесспособный. От него можно было избавиться?
— Слушай, Ога, расслабься, а то загоришься, — миролюбиво улыбнулась блондинка. — Ну, жил бы этот Андрей на территории лагеря, подметал бы дорожки. Кому он вообще нужен?
— Я поняла! — пиромантка будто словила просветление. — Вы хотели избавиться от Андрея, как от опасного балласта. Ведь это именно его искали царские псы. Асия с Мариной об этом узнали. Поэтому вам пришлось избавиться от всех троих.
— Ой, Ога, что за бред? — закатила глаза к мозаичному потолку Снегурочка. — Они просто решили нас передать и сбежали. Не выдумывай всякой чуши.
— Ты мне расскажешь правду или я выбью её из тебя! — у Огонька вспыхнули ладони.
Она перестала сдерживать гнев и начала распалять пламя, которое огненными змеями потянулось от её рук к блондинке.
Снегурочка вскинула руки в защитном жесте ладонями к рыжеволосой. В тот же миг пламя на половине пути к ней погасло. Огненные полосы пролетали максимум метр, после чего растворялись. Со стороны Огонька исходил жар. С другой стороны веяло арктическим холодом. В месте соприкосновения двух стихий воздух искажался.
— Совсем рехнулась⁈ — отступила на шаг блондинка. — Немедленно прекрати!
Змеи из пламени будто втянулись в ладони рыжеволосой и превратились в два язычка пламени, которые порывисто трепыхались.
— Вы их убили! Я в этом уверена, — сдерживаемая ярость клокотала в груди Огонька.
— Дура! — обычно самообладанию Снегурочки могли позавидовать, но это был один из тех редких случаев, когда она не сдерживалась. — Ты совсем с кукушкой перестала дружить! Никто никого не убивал. Эти имбецилы сами сбежали!
— Я тебе не верю, — пламя на ладонях Огонька загорелось ярче. — Факты указывают на то, что вы собирались избавиться от Андрея. Бесспособный человек вам был бесполезен и не нужен. Теперь же, посмотрев на то, в какой роскоши ты живёшь, я поняла почему. Вам нужны деньги, которые обычный парень без дара заработать для вас не мог. И прикрывать его от поисковиков вы не хотели. Поэтому вы решили от него избавиться.
— Да не нужно нам было от него избавляться, — стояла на своём Снегурочка. — Ну, стриг бы он кусты и занимался мелким ремонтом, да и бог с ним.
— Опять врёшь и не краснеешь, — Ога была абсолютно уверена в своей правоте. — Как же я раньше не замечала твоей двуличности? Нам ты говорила, что начальников у нас нет, а на самом деле ты была тут главной. Ты никогда не ездила на задания, но смела называть себя оперативником. Всё миссии выполняли мы с Валькирией… Значит, вы их всё же убили.
— Нет, — глаза Снегурочки налились голубым сиянием, а в её голосе поселилась морозная стужа. — Но я поняла главное — ты больше не с нами. Ты такая же предательница, как и троица беглецов. Дарья Огнева, ты пошла против своей сестры по Свободе, а значит, предала всю Свободу!
В коридоре резко похолодало. Стены покрылись инеем. От жуткого мороза затрещал паркет и погасли лампочки. Температура стала настолько низкой, словно в помещение выплеснули цистерну жидкого азота.
Обычный человек на месте Огонька в тот же миг превратился бы в ледышку, но не она. Её тело окутали языки оранжевого пламени, от которого на ней вспыхнула одежда, а паркет под ногами затрещал и начал обугливаться.
— Ты и меня решила прикончить⁈ — наконец, ярость Огонька достигла апогея и выплеснулась наружу ярким огнем, который затопил коридор и начал корёжить и пожирать дорогую отделку.
Снегурочка противопоставила её атаке свою способность. Холод и жар — две противоположные стихии столкнулись в противостоянии. Ускоренному движению частиц сопротивлялась энтропия, и наоборот. Лёд пытался подавить пламя и заморозить ту, кто им управлял. В то же время Дарья Огнева, она же Огонёк, пыталась прожарить до корочки свою противницу, но у неё ничего не получалось.
Блондинка начала продавливать огонь своей силой. Она давила изо всех сил. Холод проморозил всё двухэтажное здание и область в радиусе сотни метров. От дома расходились волны мороза, от которого хотелось закутаться в десять шуб, а лучше вообще оказаться подальше.
Огонёк понемногу сдавала. Пламя вокруг неё начало сжиматься. Сначала оно окружало её на всю ширину коридора. Затем всего на метр. Потом и вовсе сжалось до области в полметра. Она осталась абсолютно голой, поскольку вся одежда сгорела.
Девушка чувствовала, что ещё немного, и сила её не спасёт. Могущество Снегурочки оказалось в разы сильнее её способности, что явно указывало на её аристократическое происхождение. Через несколько мгновений она рисковала превратиться в ледяную скульптуру, и это её пугало.
Она шла с целью разобраться и получить правдивые ответы, но вышло так, что ответы стали не нужны. Несмотря на слова блондинки, Огоньку теперь было кристально ясно, что Андрея, Марину и Асию на самом деле убили. Теперь убьют и её, а всем остальным скормят сказку о том, что она тоже оказалась предательницей и союзницей троицы беглецов. Что она напала на сестру-оперативницу, и бедняжке пришлось защищаться.
Умирать Даше не хотелось. Наоборот, в ней билось неистовое желание жить. Когда она поняла, что не соперница Снегурочке и вскоре отправится на тот свет, то тут же со всех ног рванула обратно к выходу. Промороженные насквозь полы у неё под ногами врывались паром, ломались и обугливались паркетные доски.
Снегурочка не ожидала подобного поворота, поэтому не сразу сориентировалась. А когда осознала, что противница сбегает, то не стала её преследовать. Не привыкла она бегать за кем-то — ей всегда было заморозить кого-то, чем за ним гоняться. Тем более что ремонт всё равно был уже уничтожен. Поэтому она усилила напор и начала ещё активней промораживать окружающее пространство. Ледяное царство начало поглощать территорию вокруг основного здания.
Пламя вокруг тела Даши сжалось до жалких десяти сантиметров и продолжало сжиматься. Она уже выскочила из дома и неслась от него прочь, а область контроля пространства Снегурочки продолжала расширяться.