Огонёк бежала, ступая босыми стопами по промороженной асфальтовой дорожке. Она летела подобно испуганной лани, лишь пятки сверкали. И не в переносном смысле — на них действительно вспыхивали красные огоньки. С каждым мгновением огня вокруг неё становилось всё меньше и меньше.
Вскоре вокруг девушки вспыхивали лишь редкие искорки, пламя почти потухло, а кожу начало пощипывать морозом, который почувствовался впервые с того момента, как ей исполнилось восемнадцать, она всё же выскочила за пределы действия силы Снегурочки.
Как была голой, Даша понеслась в сторону ворот, чтобы сбежать из лепрозория. Ей было страшно за свою жизнь. Она ожидала, что вот-вот Снегурочка выскочит из дома и побежит за ней, чтобы завершить начатое. Это придавало ей прыти, несмотря на неудобства, которые испытывал цивилизованный человек, бегающий босяком по дорогам.
Глава 13
Шаки как обычно после освобождения занималась своей работой. Она сметала метлой листья и думала о разном. Например, о том, что люди в большинстве своём не обращают внимания на дворников. Мимо неё пронеслась злющая рыжая девушка по прозвищу Огонёк, но даже не взглянула на неё, словно не заметила.
Единственными людьми, с которыми она хорошо общалась, были Андрей, Марина, Асия и Гореслав. С последним она проводила больше всего времени. У них было много общего. Они оба попали в лапы аристократов и занимали обслуживающие должности в Свободе, которая их приютила.
Они с ним много общались на разные темы. Остальные работницы, которые зарабатывали деньги в интернете, могли себе позволить доставку продуктов и зачастую готовили себе сами. У неё же такой возможности не имелось, поэтому ей приходилось питаться в столовой и проводить там много времени.
В результате они с Гореславом сблизились и в какой-то неуловимый момент их отношения перешли на новый уровень. Они были счастливы вместе и оба испытывали к Андрею и его девочкам огромное чувство благодарности. Если бы не они, то она до сих пор находилась бы под полным контролем Орлова и мечтала об одном — выйти в окно. Он подарил ей не просто свободу, а возможность самой распоряжаться своим телом.
Когда ребята пропали и их обвинили в предательстве Свободы, Шаки расстроилась. Без них им с Гореславом в этом месте придётся сложнее. Остальные с ними не общались, за исключением той самой рыжеволосой, которая пробежала мимо. Она хотя бы здоровалась и могла перекинуться парой слов. Да и Андрей с ней вроде хорошо общался, а значит, она неплохой человек.
Шаки не верилось в то, что ребята могут быть предателями. Их пропажа для неё стала шокирующей. Причину такого их поступка никто не называл, но она была уверена в том, что та должна быть крайне весомой. У неё имелись подозрения о том, что у Андрея и девочек возникли разногласия с руководством организации из-за убийства ненавистного ею графа. На это недвусмысленно намекал тот факт, что парня отстранили от работы оперативником и заставили перейти в дворники. Заставили, а не дали выбор, как ей! И сделать это могла либо Валькирия, либо Снегурочка, отчего обе эти девушки ей не нравились и вызывали у неё неприязнь.
Внезапно со стороны центрального здания, в которое забежала Огонёк, повеяло лютой стужей. А через несколько мгновений мороз стал настолько невыносимым, что Шаки стало неуютно. Она будто оказалась на Северном Полюсе.
Листва на деревьях моментально замёрзла и покрылась инеем, а вслед за ними белым налётом начали обрастать ветки. Лютый холод пробирал до нутра. Тонкая ветровка не спасала от столь низких температур.
Шаки собиралась отправиться к Гореславу, чтобы попросить у него зимнюю одежду и выпить чашку горячего чая. К сожалению, ей выдали только осеннюю куртку и спортивный костюм. Этой одежды девушке катастрофически не хватало. Она уже направилась к столовой, как неожиданно из двухэтажного дома выбежала Огонёк.
Самой большой странностью было то, что девушка оказалась полностью обнаженной. По её перекошенному от ужаса лицу было понятно, что она сильно испугана. Её тело было окутано пламенем, которое постепенно угасало под напором холода.
Мороз становился всё более лютым и расширял свои границы. Ближайшие к центральному зданию деревья превратились в ледяные скульптуры и стали хрупкими. После такого им не суждено выжить, как и любому человеку без особого дара, который попадёт в эпицентр подобной аномалии.
«Это всё дело рук Снегурочки! — осознала Шаки. — Не зря у неё такое прозвище. Она явно нацелилась убить Огонька, не считаясь ни с чем».
Сердце бешено колотилось у неё в груди. Она с волнением следила за бегством рыжеволосой девушки и молилась о том, чтобы у той получилось спастись. Она крепко сжала маленькие кулачки и закусила губу. Холод пробирал до костей и щипал кожу, но ей уже было на него наплевать. Она всей душой хотела помочь беглянке, поскольку симпатизировала ей.
Вместе с этим в ней росло недовольство тем, как поступала Снегурочка. Эта белокурая стерва безжалостно уничтожала окружающую природу. Деревья росли по пятьдесят лет и больше, набирались сил, дарили людям тень и свежий воздух. А она взяла, и одним применением своей способности уничтожила всё это. Но самое ужасное заключалось в том, что она хотела убить хорошего человека.
Когда Огонёк почти добежала до ворот и вырвалась из области аномалии, её пламя окончательно погасло. Шаки готова была вздохнуть с облегчением, но в этот момент из дома выбежала разъярённая Снегурочка. Её глаза излучали ледяное сияние. В лёгком синем платье посреди ледяного сада она выглядела неуместно и неестественно, будто злая Ледяная королева из сказок.
«Она её убьёт! — забилась синицей мысль в голове Шаки. — Нет-нет-нет! Этого нельзя допустить!!!»
Она зарекалась никогда не использовать свой дар, но сейчас был тот самый момент, когда любые клятвы теряли актуальность. Если она сейчас не поможет, то на одного хорошего человека в этом мире станет меньше.
Её способность работала в основном через тактильный контакт. Вернее, так она действовала с наибольшей силой. Но она умела приказывать голосом. Этого хватало максимум на минуту, в отличие от тактильного гипноза, который держался в десятки раз дольше. Но подойти к Снегурочке сейчас равнозначно самоустранению. Ни один человек без дара, который позволял сопротивляться холоду, не выживет в этом ледяном аду. Поэтому Шаки направила всю свою силу в голос и громко завопила:
— ЗАМРИ! НЕ СМЕЙ ИСПОЛЬЗОВАТЬ СВОЮ СИЛУ НА ДРУГИХ!
В следующее мгновение Снегурочка замерла. Но этого было мало. Всего через минуту она очнётся, и тогда беглянке придётся худо.
До Шаки дошло, что не только Огонёк пострадает. Её точно так же убьют за то, что она помешала этой ледяной убийце. Поэтому она прищурилась, постаралась поменьше дрожать от холода и выкрикнула:
— ПОДОЙДИ КО МНЕ!
Снегурочка покорно направилась к ней. Она преодолела самую опасную для других людей зону и замерла перед Шаки, которая протянула к ней руку и коснулась щеки. Девушка вложила в свой приказ всю свою силу и всё желание:
— Иди куда глаза глядят!
После этого Снегурочка покорно пошла прямо. Она медленно брела вперёд, огибая препятствия и не обращая внимания ни на какие отвлекающие факторы.
Даша добежала до запертых ворот и начала через них перелезать, поскольку ключей от калитки у неё с собой не имелось. Когда она забралась наверх, то услышала крик и обернулась. С изумлением она обнаружила, как Снегурочка замерла, а потом по команде девчонки-дворника пошла к той.
Она припомнила, что эта девушка новичок, спасённая Андреем. Поэтому решила проследить за дальнейшими событиями, о чём ничуть не пожалела.
Когда Снегурочка после встречи с Шаки побрела с видом зомби по территории лепрозория, из груди Дарьи вырвался вздох облегчения. Она спустилась с забора обратно и поспешила к девушке, стараясь держаться края вымороженной области.