Габриэль остановился перед шкафом с темными стеклами, за которыми стояли на полках склянки с не терпящими прямых лучей солнца веществами. Он провел пальцем по стеклу, издавая противный скрип.
– Я хочу, чтобы ты взял один лепесток с собой, – вдруг сказал дракон.
Тер постарался не показать своего удивления, а просто материализовал в руке подаренную на премьере Фигаро Габриэлем гвоздику. Она была будто только что сорванной, лишь кончики лепестков покрывала легкая изморось.
– Думаешь, мне может что-то угрожать? – разглядывая странный цветок, спросил альфар.
– У меня плохое предчувствие. К тому же мне тут доложили, что меня усиленно ищут, причем не те, о ком я беспокоился. Поэтому я хочу хоть за тебя быть уверенным, – спокойно произнес Габриэль, все так же не поворачиваясь к другу.
– Хорошо, я возьму. А с тобой все будет в порядке?
Ледяной дракон усмехнулся и резко повернулся к альфару. Его сиреневые глаза пылали яростью, причем эта сила была направлена не на Теркая. Ученый внутренне содрогнулся и облегченно подумал, что как хорошо, что Габриэль назвал его своим другом. Иметь такого врага было бы весьма неразумно. Тер не позавидовал бы тому, кто ищет сейчас этого белобрысого.
– Да, теперь я понимаю, – растянул губы в кривой ухмылке альфар. – Им не повезло.
Тер, тяжело вздохнув, приложил красный лепесток в центр солнечного сплетения. Пальцы охватило фиолетовое свечение, распространившееся на тело и чужеродный предмет. Когда все закончилось, на середине груди альфара появилось будто родимое пятно, формой напоминающее лепесток гвоздики. Теперь только Теркай мог воспользоваться заложенным в этом подарке дракона заклинанием, хоть и не знал точного его действия, но догадки у него были. Но это все потом, а сейчас необходимо сосредоточиться на основной задаче: добиться назначения в исследовательскую группу. Ведь ведущий специалист может и отказать ему в этом, несмотря на все рекомендации.
Так думая о предстоящей встрече, Тер не заметил, как оделся в один из любимых черных костюмов, и вызвал еду на стол. Очнулся он уже когда допивал вторую чашку кофе с булочками, которые в изобилии примостились на широкой тарелке. Вот тоже чудо техники древних – синтезатор еды. Заказал, что тебе хочется и через минуту все на столе, сейчас правда многие ученые пытаются к техническим характеристикам добавить и магические свойства, ведь когда альфары обнаружили в себе способности, стало возможным намного больше. Но, как говорится, одно приобретаем, другое теряем. С развитием магии, небесный народ стал забывать свои технологии, а в ходе нескольких крушений кораблей из-за внезапных извержений, и документация была утеряна. Тер встряхнул головой, не желая думать о грустном и вернув в памяти прошлый вечер, направился в необходимый ему восьмой сектор.
Быстрой, уверенной походкой он пролетел все коридоры и анфилады, лишь мимолетно замечая встретившихся на пути знакомых. Перед входом в восьмой сектор Теркая просканировала система защиты и, не найдя ничего предосудительного, сняла барьер с дверей. Ученый с внутренним трепетом толкнул створки и через пустой короткий коридор направился к основному помещению лаборатории. Когда он вошел, то не сразу поверил тому, что увидел, но быстро взял себя в руки и с чарующей улыбкой на губах подошел к столпившимся возле одной альфарки ученым. Она была прелестна, золотистые волосы тяжелым водопадом спускались на плечи, оттеняя шелк платья цвета индиго, так хорошо сочетающегося с ее темными глазами. Но вот некоторая бледность и нездоровый румянец на ее нежных щеках говорили о необычном положении.
– Дорогая Нивери, не думал, что встречу тебя здесь так рано, – раздался над общим шумом разговоров бархатистый баритон Тера. Ученые затихли и обернулись посмотреть на наглеца, так фамильярно обратившегося к их чудо-альфарке.
– О, Теркай, давно тебя не видела. Как поживаешь? Все так же влюблен в свои исследования? – улыбнулась Нивери и протянула руку деверю.