Он медленно поднялся и впился в податливые губы любовницы, пытаясь отогнать от себя призрак прошлого несчастья. Но вот через час Тер выскользнул из теплой постели, так и не сумев заснуть после ночного видения. Земля под ногами продолжала периодически подрагивать, но парень усилием воли приказал себе не обращаться на это внимание. Выйдя из палатки, он окинул взором расстилавшееся перед ним безумие земной поверхности, и если отбросить все его переживания, то им выпала замечательная возможность наблюдать такую завораживающую картину с самого выгодно места. Альфар присел на складной стул за палаткой и очень пожалел, что не может выпить или закурить. Сейчас бы тот кальян, который они так любили раскуривать с Габриэлем. Надо прекращать жалеть себя, а то будет выглядеть глупо.
Так он просидел в относительной тишине довольно долго, пока остальные члены группы не начали появляться из палаток. Отстраненно Тер заметил, что Приекир все же добился своего и вышел не от себя, а начальницы. Хммм... она тоже зря времени не теряет. Но как узнал Тер у нее с Киром уже был непродолжительный роман, так что может сегодняшнее его появление из ее палатки и ничего не значило. Хотя это все Теркая не касалось.
Позавтракав и собрав небольшие рюкзаки, команды выступили за границу защитного купола. Сразу стало ощутимым буйство стихии за пределами их лагеря. Слишком разительное отличие. Шум разрывал перепонки, ветер зло пытался согнать их с этой вершины. Но альфары уверенно подошли к обрыву и разбились на две группы. Им предстояло направиться в противоположных направлениях, поэтому они без лишних слов кивнули друг другу и начали приготовления.
В уступ были вмонтированы крючья, которые должны держать альфаров во время спуска. Тер все гнал от себя холодящие душу мысли и четко выполнял такие же, как и все действия. Лишь фарина Мэйрэн не проверяла свое снаряжение, не принимая участия в общем деле. Неужели она снова будет лететь над пропастью? Тер поежился от таких мыслей. Сумасшедшая!
Когда все был готово, они активировали в поясе защитный покров и укрепили трос за крючья. Увидев, что подчиненные уже готовы, начальница бесстрашно шагнула в бездну. Тер успел увидеть промелькнувшую на ее лице блаженную улыбку и горящие наслаждением глаза. В полете тело ее охватило фиолетовое сияние, и фарина Мэйрэн была подброшена восходящими потоками воздуха выше плато. Она сложила руки и ринулась вниз, а у наблюдавших за ней в этот момент пересохло в горле. Никто бы не решился повторить ее маневры. Никто! Провожая ее хрупкую фигурку взглядом, Теркай подумал, что она сейчас очень похожа на белку-летягу, которые раньше парили с дерева на дерево и сохранились только в альфарских заповедниках. Да, фарина Мэйрэй очень на нее похожа, даже эта прическа-рожки делает ее схожей с рыжей попрыгуньей. У молодого ученого на губах заиграла хитрая улыбка – он теперь будет ее «белочкой» звать, конечно, только про себя, но хоть так удовлетворит свое чувство справедливости.
Тер и Овитен, взявшись за тросы, начали медленный спуск со скалы. Им необходимо было добраться до определенной точки, в которой вчера начальница установила канаты в обоих направлениях исследования.
Осторожно продвигаясь по отвесному склону, Теркаю неожиданно понравилось ощущать под ладонями каменные уступы, будто дышащие в неизменном, только им ведомом ритме. Запах гари несколько притупился, видимо парень с ним уже свыкся, поэтому легким работать было намного легче. Добравшись до заветной точки, они с Овитеном прикрепили карабины к нужному канату и запустили механизмы. Их стремительно подхватил прозрачный кокон и понес в неизвестном направлении, удаляя от второй команды, только ветер свистел в ушах. Тер крепко держался за карабин и расслабился – эта поездка ему даже приносила некое удовольствие, если не смотреть вниз. Такой путь длился около часа, то спускаясь, то поднимаясь по скалам. Несколько раз альфарам пришлось отцепляться и переползать по склону самим до следующей точки. А начальница парила над ними, то удаляясь и совершенно пропадая из виду, то появляясь вновь, подолгу зависнув над ними, чтобы проверить, как ее подчиненные справляются с дорогой. В эти минуты Тер ее ненавидел и одновременно завидовал. Он бы никогда не смог так спокойно находиться в воздухе, сила его не позволяла настолько долго поддерживать материальное проявление.
Вдруг из переговорного устройства, вмонтированного в костюм, раздались тихие, отрывистые слова фарины Мэйрэн, впервые за весь их путь: