– Итак, давай оговорим ставки, – застегнув рюкзак, сказал Тер. – В случае моей победы ты помогаешь в исследовании. У меня уже столько проектов в голове крутится, – мечтательно проговорил он, прикрыв глаза.
– Не раскатывай губу! Ты еще не выиграл, – с хитрым прищуром Габ закинул за спину поклажу и, положив руку на плечо другу, перенес их в намеченное заранее место. В лицо ударил холодный порыв ветра, и парни спешно накинули капюшоны. – А я же хочу, чтобы ты мне позировал.
– Такая мелочь? – удивленно взглянул на дракона Тер, утопая по колено в снегу.
– Разве? Так я же хочу обнаженную натуру.
– Эй, не слишком ли много ты хочешь?
– То тебе мало, то много… ты бы определился? – покачал головой Габриэль, а потом жестко добавил. – Я свое слово сказал.
– Ладно, будет еще один повод не дать тебе выиграть, – недовольно пробурчал альфар, ловко передвигаясь по заснеженному склону горы.
Пару минут они шли в молчании, сосредоточившись на преодолении снеговой преграды. Габриэлю это давалось легче, как никак его родная стихия. Решили в игре использовать балльную систему: нашел след первым – один балл, задел объект – один балл, завалил – пять баллов. Так что должно было быть весело.
– Пока тебя не было я подробно изучил все материалы и свидетельства. Все довольно шатко. Встретился с парочкой одержимых ученых. Что-то я сомневаюсь, что мы сможем доказать его существование, – рассказывал Габ, выдыхая небольшие облачка пара.
На ярком белом пространстве две одинокие фигуры, одетые в защитные зимние костюмы, почти сливались с пейзажем. В снегу после них только оставались две глубокие борозды.
– Ты знаешь, именно в этом проекте я больше уверен, чем в остальных трех. Все же появлений снежного человека зафиксировано было очень много, – возразил Тер, выпуская поисковое заклятие, и они двинулись в нужном направлении вслед за фиолетовым светлячком.
– Так же, как и Лохнесского чудовища, чупакабры и зеленых человечков. Все эти объекты в равной мере могут быть, как выдумкой, так и реальностью, – иронично проговорил дракон.
– Лично я отдаю предпочтение в этом списке именно бигфуту и инопланетянам. Для моего народа их гены были бы весьма полезны.
– Ты хочешь вывести альфаров с зеленой шерстью по всему телу? – смешно округлил сиреневые глаза Габриэль.
– Гыыыы, было бы экстравагантно, – расхохотался альфар, представив эту картину.
– Какие у тебя странные эротические фантазии! – ухмыльнулся белобрысый.
Через пару метров Габриэль начал принюхиваться и периодически чихать. Он поднял руку и дал знак остановиться. Взмах ладони, и пласт снега разлетелся, как от сильного дуновения ветра в одну точку. Взору друзей открылись четкие абрисы нескольких цепочек следов на закаменевшей земле, когда-то бывшей жидкой грязью, в которой и были оставлены эти отпечатки. Парни присели над самыми большими следами и изучающе уставились на глубокие пятидесяти сантиметровые очертания голых человеческих ступней. Или казавшихся человеческими.
– Думаешь, правда они? – заинтересованно спросил Тер.
– Мне параллельно, но первый балл мой, – хищно оскалился Габ.
Теркай хмыкнул и приложил ладони к отпечатку, создавая слепок ауры, оставшейся все еще на этом промерзшем куске земли. Закрепив на полученном магическом следе несколько параметров, ученый запустил силовую волну. Тут же снег начал таять, образуя ровные дырки в форме отпечатков ног. Цепочка следов тянулась далеко вперед, где маячили вдалеке высокие кедры и сосны.
– Неплохо, – поцокал языком ледяной дракон и первым направился к лесу.
Тер спрятал усмешку в меховом воротнике капюшона, похвала друга была ему очень приятна. Он с каждым разом чувствовал, как растет его мастерство рядом с Габриэлем. Вот и сейчас альфар ощутил, как белобрысый раскинул странное заклинание. Червячок интереса зашевелился в груди, заставив ученого выстроить аналитическую сеть и фиксировать все изменения в неизвестном магическом фоне. Тааак… что это у нас? Разведывательная паутина? Хмм… интересно. Тер на ходу пытался воссоздать такое же заклинание, но у него не слишком получалось, поэтому он не заметил, как догнал друга, и тот, помахав у него перед лицом ладонью, обреченно закатил глаза.