Для верности подождали минут пятнадцать, но никто так и не вернулся. Тогда парни расширили дыру так, чтобы можно было им протиснуться и выбрались из своего укрытия. Теперь можно было без труда осмотреться. А смотреть было на что! Они находились в небольшом помещении сплошь устланном ледяной коркой, которая и отражала этот странный голубоватый свет. А шел он из дальнего края пещеры, где скрылись воины.
– Ты занимайся образцами, а я разведаю, – уверенно шагая по склону насыпи, занявшей почти две трети пещеры, сказал Габ.
– Но мне тоже интересно! – попытался возмутиться Тер, бросившись догонять друга.
– Тебе повод закончить быстрее, – отрезал дракон, вскинув ладонь, давая понять, что более не стоит его отвлекать.
Альфар вздохнул и направился чуть в сторону к покоящимся фигурам под стеной почти у самого конца склона. Конечно, Габриэль был прав, он лучший следопыт, да и пока материал свежий лучше поторопиться с изъятием образцов. Но… интерес жег Тера изнутри, не давая полностью сосредоточиться на любимом деле, но руки помнили все превосходно, поэтому уже через пару минут он присоединился к ледяному дракону.
Напряженная спина застывшего Габриэля должна была навеять ученому предостерегающие мысли, но радость и нетерпение сделали его не столь внимательным, что почувствовал неладное он только поравнявшись с другом. Но все же один шаг, совершенно лишний шаг, был сделан. Воздух вокруг завибрировал, начал переливаться всеми цветами радуги, стал вязким и душным. Тело Тера отозвалось болью и ноющим жжением в груди. Запоздало пришел страх.
Взвыв подкинул друзей в воздух, разрывая сухожилия, выворачивая суставы. Синхронно парни подняли щиты, и альфар прежде как провалиться в беспамятство успел заметить, как в мареве дрожащей действительности блеснули два голубых огонька, до ужаса напоминающих глаза, а в ушах слышался издевательский смех.
В сознание Теркай вернулся рывком, будто выпал в реальность из темной бездны. Сразу навалилась боль, отмечающая все повреждения тела. Это как ни странно, вселило радость в альфара и он, не открывая глаз, приступил к самовосстановлению, пропуская силу фиолетового пламени по клеткам. Боль усилилась, став почти невыносимой, и ему осталось только плотнее сжать зубы, чтобы не вырвался стон. Кто знает, где они и что окружает. Лучше заранее не выдавать себя. Облегчение пришло вместе с глубоким дыханием и осознанием полного выздоровления. Повреждения оказались не слишком тяжелыми, все же вовремя успел надеть щит.
Очень медленно открыл глаза и увидел над собой мириады звезд, ярких, пленительных. Они складывались в головокружительные узоры, маня прикоснуться к их секретам и мудрости. Тер вздрогнул, сбрасывая вдруг нахлынувшее наваждение, и приподнял голову. Неподалеку лежал Габриэль, окутанный ледяным щитом, полностью его защищавшим сейчас от любого воздействия. Альфар убрал свою защиту и сразу же почувствовал холод снега и порывистого ветра. Это немного взбодрило, и он сел.
Они находились на поверхности, неподалеку от лесистой части горы. Впереди куда хватало взгляда простирался пейзаж сошедшей лавины и скорее всего не одной. Тер просканировал местность и понял, что они находятся неподалеку от той пещеры, где они ночевали вчера. Но это же за много километров от той расщелины, куда их увлек снежный поток. Как? Почему? Альфар встал на четвереньки, потому как ноги держали его слабо, и двинулся к ледяному дракону, который начал шевелиться. Вдруг Габриэль резко перевернулся и устремил злой взгляд сиреневых глаз на друга:
– Тер – ты идиот! Неужели ничего не видишь, кроме своих исследований?
Альфар растерялся и не знал что ответить, чувствуя свою вину за произошедшее. Но неуверенность быстро прошла, уступив место негодованию.
– А ты мог предупредить?!
Они прожигали друг друга недовольными взглядами, но Тер не выдержал первым: