Укутали альфарку во все одеяла, что взяли с собой, и, накормив, уложили отдыхать. Она сразу уснула, а парни сели у костра, тихо трещащего поглощаемыми дровами, и начали непростой разговор.
– Через пару часов она полностью восстановится, – потерев глаза, устало сказал Тер. – Как быть с дальнейшими поисками просто не представляю.
– Что-то сомневаюсь, что крошка согласится снова залезть в воду. Я б на ее месте ни за что не вернулся. А она ж еще и женщина, – потягивая горячий напиток, поморщился Габ.
– Хм… – задумался альфар, но потом запустил пальцы в волосы, и нехотя произнес: – ты хоть немного понял, что случилось?
– Нет. Следы мастерски замели. Именно тот всплеск лишил магию индивидуальности. А девчонка ведь не особо и пострадала.
– А вот интересно, зачем ты ее целовал? Неужели не смог устоять? – ехидно спросил ученый, хотя почему-то в его голосе проскользнула обида. Или показалось?
– Неужто я вызвал в тебе искры ревности. Или может она? Кто тебе милее? – обаятельно ухмыляясь, вплотную приблизил лицо Габриэль.
– Ты можешь просто ответить на вопрос!
– Обычное искусственное дыхание. Ну, почти обычное. Первая помощь при утоплении. Тебе разве это неизвестно? – вмиг растерял всю игривость дракон.
– Первый раз слышу. Правда я не интересовался методами такого примитивного лечения в этом мире, – пожал плечами Тер.
– Зря. Но я добавил немного ледяного дыхания... но принцип тот же. Тер, что-то или кто-то полностью опустошил ее. И не просто магически, но и эмоционально. Можно сказать, чуть душу не вынул. Не знаю, на чем она держалась. Самостоятельно никто из нас с таким не справился бы. Понимаешь?
– Думаешь, совпадение? – настороженно посмотрел в глаза другу альфар.
– Считаю, надо быть на чеку и держаться вместе. Легенды не рождаются на пустом месте. В прошлый раз со снежным человеком как вышло, помнишь? А тоже сказки… Будто этот мир хорошо хранит свои секреты… А сейчас следует поставить защитный контур.
– Займешься? А я пойду проверю Мэй, – поднялся Теркай.
– Беспокоишься? Уже не боишься страшной начальницы? – издевательски пошутил Габриэль.
– Вот еще! – фыркнул ученый, и пристально посмотрел на блестящую гладь озера. Солнце только собиралось клониться к закату. – Ты заметил, что с ее появлением все резко меняется, причем не в лучшую сторону. Тогда лава, теперь это, – но ответа на этот вопрос альфар не стал дожидаться, уйдя к спальнику Мэй, устроенному под невысокой елью.
До пробуждения альфарки Тер сидел рядом и делал пометки в планшете. Раз за разом он перечитывал одну и ту же статью, все время отвлекаясь. Постоянно поглядывал на спящую и прислушивался к ее дыханию. Лицо Мэй было безмятежным, а губы время от времени приоткрывались в подобии улыбки. Когда в очередной раз Тер глянул на нее, встретился взглядом с невидящими темно-фиолетовыми глазами. От их выражения, потустороннего, безучастного, парня пробрал озноб. На долю мгновения ему почудилось, что в глубине зрачков начальницы сверкают голубые искры. Но тут она моргнула и наваждение пропало.
– Увидел что-то интересное? – спросила она, улыбнувшись.
– Возможно. Как самочувствие? – решил уйти от щекотливой темы Теркай, ведь и сам не понимал, что именно он делал.
– Прекрасно! Чувствую себя будто энуклеированная яйцеклетка, в которую забыли пересадить новое ядро, – скривилась Мэй, а потом тихо засмеялась. – С тобой не соскучишься!
Альфар и сам не удержался от смеха, полностью разделяя ее мнение, особенно в свете сведений Габриэля. А вот, кстати, и он. Подошел, сел рядом, смотрит на нее, вопросы задает. А еще друг называется! И чего Тер злится?
– … пустота в груди? Или провалы в памяти? – настаивал дракон на том, чтобы Мэй хорошо задумалась и ответила.
– Нет. Голова болит и есть хочется жутко. Я вам очень благодарна за спасение, но вы меня голодом заморить собрались для моего же скорейшего выздоровления? Ладно этот ученый! Но ты же, Габри, должен понимать, что любые капризы девушки нужно выполнять, – попыталась подняться она.