– Ты до сих пор не пустил ее на опыты? – удивился Габриэль, подойдя сзади к ученому.
– Нет, конечно. Я истратил только четыре лепестка, – заботливо погладил цветок Теркай. – Это уникальная вещь. Бесценная память. Я постараюсь ее сохранить, как можно дольше.
– Мне это льстит, – нежно промолвил ледяной дракон, – но пора в путь.
– Да, ты прав, – кивнул альфар и вставил гвоздику в петлицу пиджака. – Теперь ты будешь знать, где находится мой дом, и сможешь прийти в гости. Если захочешь.
– Захочу, но не факт, что смогу, – серьезно сказал Габ.
Они подошли к расставленным посередине помещения коробкам. Габриэль прищурился и создал изысканное витье заклинания, опустившегося на багаж прозрачной сетью. Через мгновение на полу остался маленький кусочек льда, который быстро был подобран драконом.
– Полезное заклинание! – восторженно воскликнул Тер. – Я думал ты по-другому решишь вопрос по оптимизации пространства. А так… здорово!
– Я рад, что могу тебя еще чем-то удивить, – хищно улыбнулся белобрысый.
– И не говори, пресытился я, не правда ли? – покаянно покачал головой альфар. – Ну, что ж, смотри на мой мир!
Он положил руку на плечо другу и закрыл глаза, ища ту самую путеводную ниточку, которая теперь должна была вывести его к устройству, к Мэй и новой лаборатории… Водоворот фиолетового пламени заплясал перед глазами и парни провалились в безвременье…
Открыли глаза они в светлом помещении. Вокруг слышался гул – это под потолком работала вентиляция. Неужели начальница подобрала место где-то в нижних отсеках? Тер придирчиво осматривался, когда Габриэль подошел к одной из стен и, проведя рукой по ее поверхности, сотворил смотровое окно.
– Да… интересный мир…
– Я рада, что ты оценил! – из открывшейся двери вошла в помещение Мэй.
Она резко взмахнула руками, и со всех сторон на парней обрушилось странное давление. Тер, ошарашенно упал на колени, из носа потекла тонкой струйкой кровь. В ушах стоял звон. А он не мог оторвать взгляда от призрачно-голубых глаз альфарки.
Боль накатывала волнами, перед глазами все поплыло. Ученый усомнился в своем разуме, ведь не могли у Мэй глаза поменять цвет! Тяжесть навалившегося воздуха все больше пригибала к полу, не давая никакой возможности выпустить силу.
И вдруг все резко кончилось. Грудь пронзило холодом. Образовалась прозрачная, ледяная и такая знакомая сфера-щит. Габриэль смог активировать лепесток? Тер услышал глухой звук падения и недовольные, отрывистые слова начальницы:
– Успел-таки, мальчик мой. Но этого мало.
Теркай обеспокоенно оглянулся – у стены лицом вниз неподвижно лежал Габриэль. Платиновые волосы в беспорядке разметались по полу и они были вымазаны в какой-то подозрительной голубоватой жидкости. Откуда взялись силы, он так и не понял, но почти ползком добрался до друга, в то время как поверхность щита сотрясалась от очередных ударов. Ледяной кокон свободно пропустил своего создателя, и Тер, подавляя в душе зарождавшееся отчаяние, приложил пальцы к шее дракона. Слабая, но постоянная пульсация позволила альфару немного перевести дух. Он перевернул Габа на спину и устроил его голову у себя на коленях. Головная боль не позволяла как следует сосредоточиться, да и постоянно отвлекала Мэй, или кто это мог быть вместо нее, новыми фразами и следующими за ними ударами.
Но он не слушал… не слушал… не желал слушать! Крепко сцепив зубы, Тер вглядывался в бледное лицо друга: странная голубоватая жидкость, оказавшаяся кровью, непрерывно сочилась из глаз, носа и ушей дракона; черты его заострились, став еще резче, пролегли темные круги под глазами. Почему так быстро? Что случилось? Альфар обхватил ладонями лицо Габриэля и приблизил вплотную свое лицо. Целительная сила непрерывным потоком хлынула через ладони, впитываясь под кожу, изо рта вырвалось фиолетовое дыхание, чтобы сразу быть поглощенным вдохом дракона. Сиреневые глаза моментально распахнулись, чтобы встретиться с взволнованным взглядом светло-фиолетовых.
– Стоило оказаться на пороге смерти, чтобы почувствовать такую несравненную близость с тобой, – прошептал с улыбкой Габ, а затем замогильным тоном, закатив глаза, произнес, – подари мне последний поцелуй! И я смогу спокойно уйти в мир иной!
– Придурок! – усмехнулся Тер и отстранился, помогая другу подняться. Слишком сильно он за него испугался, чтобы реагировать на такие выпады.