Дретуланцы когда-то правили звездными системами, но их победил какой-то неизвестный вид. Кровь дретуланцев впиталась в землю давно забытых далеких миров. Те немногие, кто выжил, вынуждены были бежать в свой родной мир. К тому времени от некогда могущественного звездного флота осталось лишь несколько кораблей. Воинов дретуланцев почти уничтожила та война, а их народ почти вымер.
Сотрудничая с дретуланцами, он узнал из их легенд о поражении об одном весьма интересном факте, который заинтриговал его: упоминание о появляющихся из ниоткуда красных кристаллических кораблей, невероятно мощных и быстрых, под командованием киборгов.
Прайморус не верил легендам дретуланцев, пока недавно один из дретуланских истребителей, прежде чем взорваться, на записал столкновение с таким кораблем. Во время короткой беседы со сводным братом он вспомнил об этой легенде.
Деппар вел деловые отношения с другим ваксианцем по имени Кордус Келман. Вот этот Келман удерживал в плену другого Триватора по имени Даггер и заставлял его драться на своей подпольной арене для боев без правил. Этот Триватор Даггер сбежал. Именно в то время один из истребителей Келмана зафиксировал бой с красным кристаллическим кораблем.
Охваченный любопытством, Прайморус тщательно исследовал историю Даггера и обнаружил связь между ведущим бойцом Келмана и Эджем, которого купил Деппар. Если один воин Триватор знал о существовании красного кристаллического корабля, то, возможно, об этом знал и другой.
Ему не следовало доверять своему брату нечто столь важное. Деппара волновала лишь власть в своем космопорте. Прайморус в отчаянии сжал руку. Он был так близок, чтобы заполучить все необходимые ресурсы для уничтожения Альянса.
И если бы Деппар не оказался столь некомпетентным, он, Прайморус, уже заполучил бы нужную информацию. Теперь ему придется потратить драгоценные ресурсы на поиски Триватора. Прайморус жаждал заполучить красный кристаллический корабль и то существо, что управляло им.
— Правитель Прайма Прайморус, я клянусь вам в верности. Каков будет ваш приказ?
Мужчина шагнул вперед, не сводя взгляда с нового правителя Прайма и не обращая внимания на мертвое тело его дяди, бывшего ваксианского правителя. Прайморус на мгновение пристально посмотрел на генерала. Встав с кресла, он обвел взглядом комнату, сознательно установив зрительный контакт со всеми присутствующими. Если они выживут, каждый из этих мужчин мог бы стать неотъемлемой частью нового ваксианского правительства.
— Триватор и человеческая женщина сбежали с Окулус IX. Я хочу, чтобы их нашли и доставили ко мне — живыми, — приказал Прайморус.
— Я лично прослежу за этим, правитель Прайма, — поклялся генерал, чопорно кланяясь.
Прайморус наблюдал, как мужчина отступил, прежде чем развернуться и выйти из кабинета. Остальные мужчины переводили взгляд со своего мертвого правителя на Прайморуса и посмотрели друг на друга. Его охватило раздражение.
«Возможно, только один из них войдет в состав нового ваксианского правительства», — подумал он.
— Чего же вы ждете? Найдите Триватора и человека! — прошипел он и указал на другого генерала. — Ты, наведи в кабинете порядок.
— Да, сир, — ответил мужчина.
Прайморус медленно опустился в кресло позади него. Разжав руку, он мрачно уставился на кристалл. Затем достал из кармана маленький цилиндрический кусочек металлической руды, добытой на Дайсес V.
Он поместил кристалл в модифицированный корпус небольшой лазерной установки. Тонкий красный энергетический луч пересек всю комнату. Прайморус двинул запястьем, и каменный стол в центре комнаты, достаточно большой, чтобы там разместились человек пятьдесят, распался на две части.
Мрачная безжалостная улыбка тронула его губы, когда ваксианские генералы вскочили со своих мест. Нечто настолько маленькое, но невероятно мощное. Если бы он управлял всем кристаллом, то, возможно, с помощью его силы смог бы уничтожить даже планету. С такой силой он стал бы непобедим. И никто, ни Альянс, ни даже Триваторы, не осмелились бы встать на его пути.
Новая мысль пришла Прайморусу в голову. Его взгляд снова остановился на дретуланцах. У него для них появилось новое задание. Как только кристаллический корабль окажется в его власти, он использует его энергию для уничтожения не одной планеты, а двух — Ратона и Земли. Тогда Альянс покорится ему.
Встав с кресла, он стремительно вышел из кабинета. Пришло время пересмотреть роль ваксианцев во вселенной и объединить их. Любого, кто осмелится бросить ему вызов, постигнет та же участь, что его дядю и мертвых генералов.
Глава 22
— Итак, что это? — спросила Энди, указывая на одну из кнопок панели управления.
— Орудийные башни по левому и правому борту. Если нажать вот сюда, они выдвинутся с обоих сторон. Каждая башня оснащена лазерной пушкой XE450. Владелец этого шаттла укомплектовал его самыми современными вооружением. XE450 выпускали лет пятнадцать назад. Исходя из записей бортового журнала, я бы сказал, что этот корабль находился в посадочном ангаре, по крайней мере, года три, — пояснил Эдж.
Он посмотрел вверх, когда Лина появилась на мостике. Они находились в пути уже три дня и только что покинули границы ваксианской территории. Энди и Мирела с огромным энтузиазмом учились управлять шаттлом и его вооружением.
— Когда мы прибудем на Ратон? — спросила Лина, опускаясь в свободное кресло.
— Через месяц, возможно, чуть дольше. Мы пролетим через несколько враждебных звездных систем, так что лучше действовать осторожно, — пояснил он.
Энди улыбнулась Лине.
— Мы не могли бы найти более крутой корабль. Эта штуковина оснащена по полной программе! Щиты, бластеры и гипердвигатели, — восторгалась она, сияя улыбкой. — Мы с Гейл собираемся проверить верхние и нижние оружейные башни.
Лина усмехнулась.
— Ты говоришь, как Бейли, она пищала от восторга, увидев медицинский отсек, — ответила она.
Гейл фыркнула.
— Тебе нужно было услышать Мишель, увидевшую камбуз и прачечную со стиральными машинами. Она так же нашла, где капитан хранила свои личные вещи, — сказала она.
— Она? — ответила Лина изумленно.
Гейл кивнула:
— Мы думаем, что это она. Как оказалось, бывший капитан обожала красивую одежду и большое количество черной кожи.
— Интересно, что с ней случилось? — поинтересовалась Лина.
Энди пожала плечами.
— Её потеря — наша находка. Увидимся позже, — сказала она, вставая с кресла второго пилота.
Лина кивнула. Эдж никак это не прокомментировал, сосредоточив всё внимание на Лине. Он дождался, когда Энди и Гейл ушли, потом взял руку Лины и поднес её к губам.
— Бейли сказала мне, что ты заходил в медицинский отсек, — пробормотала она, вглядываясь в его лицо.