Одно могу сказать — звенеть мы перестали.
А потом я опять заскучал.
Но тут поползли слухи, что нашему десанту предстоит какая-то важная операция.
Сходил в штаб, пользуясь карт-бланшем, начал справки наводить. Но они там тоже тертые. Ничего не сказали, кроме того, что «боевики окопались в горах и там оттягивают свой конец» — это цитата, честное слово.
Я вернулся в кемпинг и рассказал Кравцову и Палычу, что нам, вероятно, предстоит отправиться в горы и оттянуть боевикам конец. Долго смеялись.
Потом появилась конкретика. Мне надо было прошвырнуться к коллегам в поезд, а унитазы срезать неохота. Я к Палычу — дай БТР, а он говорит:
— Бери. Только на нем ехать нельзя.
— Как так?
— Да так — топливо не дают.
— Не понял.
— А я ходил, узнавал. Сказали — вам БТРы в ближайшее время не понадобятся.
— Это чего, — говорю, — воевать вообще больше не будем?
А он хитро так смотрит:
— Вот ты, Крестовников, не дурак вроде, взрослый, а простых вещей не понимаешь.
— Ну не понимаю, чего ты темнишь, Палыч?
— А я не темню, я тебя подкалываю, — с доброй такой улыбкой.
— Хорошо. Подкольнул, а теперь говори.
— Не. Сам думай.
— Палыч, мне больше думать не о чем? Давай ты в прямой эфир пойдешь, вместо Гриши, страну порадуешь красноречием, на вопросы нелюбовские умно ответишь, а я буду загадки твои десантные разгадывать.
— А че загадки? Нету тут никакой загадки. Если десантникам топливо для БТРов не нужно, значит, какое им топливо готовят? Правильно — вертолетное.
Так я узнал, что мы точно отправляемся в горы. Причем скоро.
Команда дана. Завтра отправляемся. Только не факт, что нас возьмут с собой. Несмотря на карт-бланш. Это вопрос чисто технический. Высадка будет с «МИ-8». Это вам не «коровы», куда можно человек двести запихать. Вертолеты мелкие. Я точно не знаю, но, кажется, человек 15 — это максимум. А еще грузы — боеприпасы, палатки, печки всякие (это особенно актуально — зима, в горах холод собачий), продовольствие.
И вертолетов — не сто. Во-первых, нет столько, во-вторых, и не надо. Там еще хрен найдешь, где приземлиться. Несколько машин за несколько рейсов — и все.
Провел собрание коллектива:
— Друзья! У меня для вас хорошая новость.
— Ура!!! — они подумали — домой едем, я же их не особенно просвещал — чего волновать зря.
— Мы отправляемся в горы!
Тягостное молчание.
— Но у меня еще одна хорошая новость! Мы летим вдвоем с Мухой!
Я посмотрел на Муху. Он балдел.
— А ты, Пехота, разве не хочешь в горы?
— Хочу, — вяло так.
— Врешь! И правильно. Тебе Грозного хватило. На первый раз достаточно. А тебе, Мартанов, вообще в горы летать вредно — кровь предков взыграет, начудишь еще что-нибудь. Поэтому вы остаетесь здесь. На вахте. За Гришей приглядывайте. За имуществом. Не шляйтесь. Водку пейте, но только в пределах кемпинга. И еще. У меня просьба. Дайте нам с Мухой чего-нибудь из теплых вещей. Вы тут все равно у буржуйки остаетесь.
Я наклонился к Пехоту, прижал его голову к своей, сказал шепотом:
— Смотри за Русланом. Насчет баб. Только прокурорские. И никаких поварих. Чтобы неприятностей не было.
Утро. Идем на вертолетную площадку. У меня еще нет уверенности, что нас возьмут. Не Палыч же такие вопросы решает.
Подходим. Кучками сидят десантники. Около каждой кучки десантников — кучка дров. Я обалдел.
— Палыч, — говорю, — а это зачем?
— Как зачем? Греться, жрать готовить.
— Да это ж не Афган — горы лесистые.
— Ты зеленый еще, Крестовников. Вот мы там высадимся, у нас других дел не будет — дрова рубить? А потом они там сырые, корявые. Фигня, в общем, а не дрова.
— Так это чего, нам все время их возить будут? Это ж кому рассказать — вертолетами дрова возить!
— Зачем все время? Только вот этот запас. Пока позиции займем, пока окопаемся. А потом уж придется их палки кривые рубить.
Так. Точно не возьмут. С дровами — точно. Это же сколько вместо наших двух тел, рюкзаков и камеры можно дров запихать?
Мне стало грустно.
— Муха, делаем вид, что нас нет.
— Как это?
— Под дрова маскируемся. Ты умеешь под дрова маскироваться?
— Только когда выпью очень много.
— Это я сам умею. Тут другой случай.
— Обоснуй.
— Могут не взять. Места нет. Щас какой-нибудь начальник увидит, скажет — валите отсюда. Никакой Соколстремский не поможет.
— И чего делать?
— Не высовываться. Сядь на землю. Пригнись. Вот так. А как погрузка пойдет — в общей группе, в серединке, вприсядку.