И пока остальные пираты опешили от такой безрассудной наглости, Нев помог подняться Файли на ноги.
- Беги! - Крикнул он и подтолкнул любимую к лесу. - Я задержу их. Беги!
Заплаканные глаза матарки расширились от страха, Файли не до конца осознала происходящие с ней перемены, настолько быстро, и неожиданно менялись события.
В тот момент Нев и не подозревал, что в последний раз, так близко видел, изумрудные, чуть раскосые, и такие прекрасные глаза любимой.
Нашарил рукой оброненное пиратом ружье, ухватил за дуло, словно за гладкое топорище, и повернулся спиной к матарки, намеревался задержать пиратов, любой ценой. Он не умел стрелять, потому использовал винтовку, словно дубину.
Но убежать Файли не успела. Едва сделала три шага в сторону леса, тут же в небе мелькнуло светящиеся лассо, и девушка упала, стянутая энергетической сеткой. Парализованная разрядом Файла лежала молча, лишь крупные слезы текли из изумрудных глаз, по нежным щекам. Полной душевной боли взгляд уставился на Нева.
Нев дернулся помочь ей, но не успел. Два лассо спеленали его самого, словно ребенка, лишив возможности двигаться. Излучаемая энергия, воздействует на нервные окончания, парализуя тело. Легкий паралич мышц отнял возможность даже кричать от злости.
Больно упав на живот, Нев не имея возможности, пошевелится, попытался вывернуть хотя бы голову, чтобы посмотреть, что с Файли, но в тот же момент получил сильнейший удар, тяжелым, тупоносым ботинком в живот.
- Ах ты, гад! - Кричал над ним пират получивший кулаком в скулу. - Да я тебя! Я из тебя сейчас котлет наделаю!
Снова удар в живот, сильнее первого, и съеденный утром бутерброд попросился наружу, но удар ногой в голову выключил сознание Нэва.
Глава 2.
Пират.
Ведро холодной воды, вылитое на разгорячённое адреналином тело помогло Неву очнуться. Сильно болела голова и грудь, видимо его здорово попинали, пока он не мог ответить. Именно боль помогла сразу вспомнить, что с ним произошло. А чувство потери убедило, всё произошедшие не сон. Его любимая попала в липкие лапы пират, Нев зарычал от бессилия.
- Ожил, - засмеялся незнакомый голос.
Нев почувствовал, рядом с ним кто-то стоит.
- Вставай. - Беззлобный, но сильный пинок подбросил легкое тело подростка, поставив Нева на колени.
Матаясь словно во хмеле, Нев поднял взгляд от земли. Один глаз заплыл, он им плохо видел, смятая трава плыла и кружилась. Мышцы еще тряслись от энергетических пут. Его подташнивало.
Матарец поднялся, держась за живот. Несколько, бесконечно долгих минут, окружающие предметы вертелись и кружились. Боясь упасть, Нев расставил руки.
Головная боль усилилась, видимо прилила кровь. Но в какой-то момент, туман рассеялся и Нев разглядел единственным глазом, стоящего рядом пирата.
Этот отличался от двух предыдущих, опрятностью. Черные короткие сапоги с серебреными ремешками и бляшками. На руках, белые, кожаные перчатки, поверх надеты серебреные перстни, со светящимися камнями.
Белый, прочный, комбинезон, поверх короткая куртка, где молнии и застежки также из серебра. Широкий ремень, с овальной, серебряной пряжкой. Богатые ножны с саблей, на богатой же перевязи. Дань традиции не более. Никто давно не использует холодное оружие, разве Нои и то в пределах родного мира.
Ну и конечно две кобуры с скорострельными, длинноствольными пистолетами. Заряжённые энками, сверх световым пулями. И естественно, богато украшенные серебром. На голове шикарная легкая шляпа, с полями и щегольским пером, неизвестной птахи.
По богатой одежде сразу понятно, перед Невом как минимум старший помощник капитана или даже сам капитан. В остальном пират, он пират и есть.
Пиратством в основном промышляли Талки, жители планеты Барад, системы Луч. Система необычна сама по себе, она богата на планеты с развитыми формами жизни. Их насчитывалось пять штук. Стэбы, Волоты, Мары, Киботы и Талки.
Талки из всех перечисленных самые отвратительные. Широкие черепа, выступающие из глазниц выпуклые глаза, с парными зрачками, красного цвета. Тела невысокие, коренастые. Кожа зеленого цвета, с черными точками. А на лицах ладонях и ступнях, светлее ближе к жёлтому. С темной полосой разделяющие два цвета.
В место ушей две дырочки, нос сливался с мордочкой, рот не пропорционально маленький. И знаменитые, два уса, черные блестящие, свисающие до пояса. Еще вокруг рта небольшие, постоянно шевелящиеся, словно черви отростки.
По характеру Талки задиры и драчуны. По любому поводу дебоширят в барах и тавернах тех миров, где есть космопорты. Не редко дело доходит до драк и перестрелок. Часто воруют оппонентов. Из-за чего с ними предпочитают не связываться, никогда не знаешь, чем закончится стычка с талком.
Любят серебро, но расплачиваются исключительно драгоценными камнями и энки. Основной доход, от продажи сока дерева под названием Шип, для добычи которого и нужны рабы. Много рабов, те постоянно гибнут от стремительных Теней.
Но и работорговлей не брезгуют, рассматривая как дополнительный заработок. За вознаграждение, берутся за любые задания, словно обычные наёмники. Но не участвуют в войнах.
Талки известные в галактики торговцы живым товаром из слаборазвитых миров. Они опасны, но лишь для того, кто неспособен дать отпор.
Матарцы именно те, кто ничего не мог противопоставить пиратам. Из оружия, хозяйственные топоры, да ножи. Про скорострельное ружья и пистолеты и вовсе речи не идёт, в деревнях нет даже энергии. Два пистолета на поясе пирата, в мире Топал, приравниваются к космическому истребителю.
Вожак талков с неподдельным интересом разглядывал Нева.
- Буян. Хорошо. Редко попадаются матарцы буяны. - Талк говорил на общем, принятом во многих развитых мирах, межзвездном языке. - Тебя можно хорошо продать. Сильный, ловкий, с характером. Но не переживай, такой пригодится мне самому.
- Отпусти матарок. - Нев хотел, чтобы слова прозвучали грозно, но в действительности треснувшие губы едва шептали.
- Сопляк, ты что-то пробурчал? - Старший пират беззлобно ухмылялся, засунув большие пальцы рук за пояс. - Эй, Тукур, пристегни его к остальным.
Названый пират подошёл к матарцу и взял за ворот куртки. Нев едва держался на ногах, один глаз плохо видел, потому светящеюся дугу на серебряном стержне заметил в последний момент.
Боль от ожога на спине, заставила выгнуться, словно лук и сделать несколько шагов, на встречу тем двоим, что получили от Нева. Эти мстили, не церемонясь, схватили за шею, удар в скулу, в глазах снова помутнело и расплылось, а когда просветлело, Нев брел в общей связке, первым в цепи.
Два охранника шли перед Невом, и болтали между собой, один держал кончик энергетических оков, раз, от раза дергая, поторапливая пленённых матарцев.
Нев огляделся, предводитель в компании еще четверых пиратов шёл впереди шагах в двадцати, сверкая серебром. Еще двое в начале цепочки и пятеро в конце. Следом за ним попарно, матарцы из его деревни.
- Не вертись. - Одернул его толстяк. - А то снова плетей отведаешь.
- Не обращай внимания, рабы привыкают к своему новому положению. Подергаются и успокоятся. - Низенький с одним усом, и обожжённым лицом, не выглядел злым, впрочем, как и толстяк, с тремя подбородками. - А мне нравятся такие миры.
- Чем, бедностью или беззащитностью? - Толстяк затрясся в беззвучном смехе, комбинезон обтягивал жирное тело, словно надутый шар, а курточка и вовсе не сходилась. - Ты Ус, всегда был ненормальным. Что тут может нравиться? Находится на отшибе от Течения. Бррр. Жители зависли в развитие, где-то на пару тройку столетий от цивилизаций. Чего хорошего?
- Этим и нравится. - На худом и низеньком талке, по имени Ус, куртка висела словно на палке. - Ничего ты Болтун не понимаешь. Я сам родом из подобного места. Разве что меня не украли, как этого парня, а позвали в пираты, заработать. Впрочем, тебе ли не знать.
- А то. Ты ведь из Бурукса? - Толстяк относился к тем существа, кто всё про всех знает. Кто, откуда, где, и как жил, ходячий справочник, чужих судеб.
- Ну да. - Пират Ус мечтательно расплылся в улыбке. - Но главное, жить в таком мире, словно у Создателя под мышкой. Тут ведь всё просто и понятно. Детство, беззаботное, счастливое. Затем женитьба, молодая, крепкая невеста. Видал, какие тут красотки. Затем дети, хозяйство. Деревенские помогут, и дом поставить, и скотиной поделятся. Вся судьба известна на много лет вперед. Самое ужасное событие, удар молнии, в высокое дерево в лесу. Разговоров не на один год. Не правителей, не прочих гонителей. Главу деревни выбирают сами, из самых достойных. Ты только представь, не мир - мечта.