Город шумел и жил, уличные музыканты играли на своих инструментах, а многие дамы поддавшись общему веселью, пускались в пляс. Среди всего этого разнообразия была одна серая деталь. У фонтана сидел Фиол, необычный нищий. Многие его считали сумасшедшим, но мне так не казалось.
В первое свое увольнение, будучи еще зеленым курсантами, мы устроили грандиозную попойку. Тогда-то и произошла первая моя встреча с этим нищим. Пребывая в крайне веселом настроение, перепутал, монеты и кинул ему в место медяка, полновесный золотой империал. А увидев свою ошибку добродушно махнул рукой и выдал, что-то типа “Боги удачи на твой стороне, сегодня”. На что получил от него свое первое предсказание.
- Нет, боги удачи на твоей стороне - ухмыльнулся тогда нищий - завтра еще не зайдет солнце, а ты уже будешь покрыт славой, победой над двумя.
Так и случилось. На наш караван напали, знаменитые братья оргры, а оба пали от моего меча. С тех пор, при встрече давать ему золотой, стала моей личной приметой и традицией.
- О, к нам пожаловал герой - улыбнулся беззубой улыбкой Фиол.
Жизнь на улице отнеслась к Фиолу не милосердно. Не знаю кем он был до того, как стал нищим, но на нем была дорогая одежда, хоть пережившая свои не лучшие дни, вся в пыли и в дырках, она выцвела и давно потеряла свой настоящий цвет. Щелчком пальцев послал золотую монету в полет, а Фиол ловко ее поймал на лету.
- Слышал ли ты когда-нибудь о демоне Азуле, Герой?
- Нет - покачал я головой
- Еще к утру ты будешь жалеть, что был в неведение.
Со спины повеяло холодом и ужасом, да так что по спине побежали мурашки. Резко развернуться не поверил своим глазам. Посреди улицы стояла в белой тоге женщина. Ее силуэт бросался в глаза, но не смотря на солнечную погоду, она стояла как будто вся в тени.
- Вернись... Прошу вернись... Вернись! - от ее вибрирующего и тонкого голоса, у меня все похолодело внутри.
Звуки улицы стали слышны, словно из под воды, в глазах все поплыло, и только эта девушка оставалось четко видна. Секунда и все пропало.
Очень медленно повернулся обратно к Фиолу, но того уже и след простыл. Глубоко вздохнув, продолжил путь в поместье Паустов. Поход к лекарю даже не смотря на это пока откладывался.
Вечер удался на славу.
Паустовы пригласили отличных музыкантов, и чтобы не говорили про их виноградники и вино, сегодня оно было выше всяких похвал. Поставил бокал на поднос проходящего мимо слуги, немного ослабил платок, повязанный на груди. Стало как-то душно, захотелось подышать свежим воздухом.
На мою радость балкон был свободен от влюбленных парочек. А легкий ночной ветерок бодрил и придавал свежести. От удовольствия, немного закружилась голова, и в следующий момент меня резануло чувство опасности, не раз спасавшая мне жизнь.
Чувство резко обострились, мышцы напряглись. Что-то изменилось, похолодало и ветер стих, но все это не то. Интуиция просто кричала об опасности. Но ничего не было видно, пока мой взгляд не встретился с ее.
Это опять была она, девушка которую я видел утром на площади. Все вокруг нее изменилось, стало подобно другой реальности.
Некогда ухоженный сад выглядел, так словно к нему лет сто не прикасалась рука садовника. Стена позади сада была разрушена. Везде лежал сор и мусор. Девушка протянула в мою сторону руку и ее голос напугал меня так, как не пугало ничто до этого, не близость смерти, ни сама смерть...