Закончив распределение боеприпасов и немного отдохнув, оборотни начали подниматься на ноги. По приказу командира, мы выстроились таким образом, что маги и я в том числе, оказались в окружении хорошо вооруженных стражей. Мое главное оружие в очередной раз оказалось бесполезным, зато к пистолету выдали еще три обоймы. Правда, пришлось весьма неудобным образом распихивать их по карманам, но меня это не сильно напрягало. В конечном счете, сейчас и не требовалось вести активную боевую поддержку. Для меня была поставлена одна задача: дать магам столько удачи, сколько нужно, чтобы они в любом случае добрались до артефакта. Ну и я тоже - умирать тут не хотелось. На чужой земле, спасая мало знакомых существ...
Жарко стало сразу. Едва щит исчез, на нас обратили внимание все твари, что были рядом. Я вновь оглохла от автоматных очередей, практически потеряла ориентацию в пространстве. Команды начальства до меня долетали еле слышным набором фраз. Ощущение было такое, словно я оказалась на танцплощадке с хорошо подготовленной группой и пытаюсь подстроиться под их движения, сильно тормозя и не слыша музыки. В какой-то момент все внимание на себя забрала простая, и в то же самое время сложная задача: не отставать и не путаться под ногами.
Мы бежали по улицам, а со всех сторон на нас бросались самые разнообразные существа. Было душно, жарко и неожиданно тяжело. Хотя я просто перебирала ногами, стараясь не упасть, и даже не стреляя. Ох, переоценила я свои способности, переоценила.
Как-то незаметно время перестало для меня существовать. Все смешалось в единое месиво из криков, стрельбы, визга тварей и крови. Крови было больше всего. На нас пикировали с неба, прыгали со стен, нападали из каждого переулка. Одним словом окружали со всех сторон. Небольшая армия стражей таяла практически на глазах. В какой-то момент я поняла, что с левой стороны меня уже больше никто не прикрывает, и тогда пришлось занять место погибшего оборотня, наконец-таки воспользовавшись выданным оружием.
- Пять минут до цели! - я едва смогла расслышать крик командира сквозь общий ад.
Пять минут? Это целая вечность. Но деваться все равно некуда.
- Воздух!
Это предупреждение спасло мою жизнь. Я рефлекторно дернулась в сторону, а очередной крылатый "геккон" приземлился буквально в тоже самое место, где я стояла секунду назад. Однако полностью избежать удара не вышло - огромный хвост, заканчивающийся странным острием по форме похожим на наконечник стрелы, прошёлся по правой стороне тела, от плеча и до колена. Боль была жуткая, словно к этому месту прижали раскаленный металлический прут. Я едва не потеряла сознание, пошатнувшись и начав падать, но меня успела подхватить женщина-маг. По твари тут же открыли огонь мои случайные соратники, в мгновение ока превратив ящера в бесформенную кучу, однако мне от этого лучше не стало.
Мы вырвались из узкого переулка, и капитан отдал приказ:
- Охранять!
После этого все стражи повернулись спинами к магам, став живым щитом между ними и монстрами вокруг. Я тоже заняла свое место, просто потому, что выбора не было - нас осталось так мало, что создать нормальную стену не получилось бы в любом случае. Хотя, если честно, толку от меня было... как от пушечного мяса. В глазах двоилось, ноги подгибались, тошнило. Кажется на том шипе, которым меня та тварь полоснула, был яд. И вот два вопроса: какого он действия и насколько моя регенерация с ним способна справиться?
Те пятнадцать минут, что были нужны для активации щита, стали одним из самых больших кошмаров в моей жизни. Я делала все, чтобы не потерять сознание и не умереть, но даже на то, чтобы нажимать на курок, сил не было. Мне пришлось положить сразу два пальца, чтобы хоть как-то стрелять.
Когда купол поднялся, я даже не поняла, что больше не надо драться. На плечо легла чья-то тяжелая ладонь и в этот момент меня покинули последние силы. Ноги подогнулись, и я мешком осела на землю. На сознание словно накинули плотный душный кокон - я все слышала и понимала, но двигаться не могла и даже дышала с трудом.
Меня легко подхватили и уложили прямо на теплый асфальт. Чьи-то пальцы пробежались вдоль глубокой раны на груди и боль начала отступать, однако этим медицинская помощь пока и ограничилась. Вокруг смеялись и радостно кричали люди. Они поздравляли друг друга, стреляли в воздух. Я отстраненно поняла, что мы справились, что энерго пути восстановлены, что теперь нам ничего не грозит. Но, несмотря на это, как и на то, что грудь больше не жгло огнем, желания радоваться не было. Очень пугала навалившаяся слабость - я ведь даже глаза открыть не могла.
Спустя еще некоторое время, меня подняли с земли и потащили в сторону. Я мешком весела на чужих руках, отрешенно чувствуя, как ноги волочатся по асфальту.
- Тащите ее сюда! Это Лексая, я ее знаю! - странный, вроде бы знакомый мне голос привлек внимание оборотней, что меня несли. И это точно был не Рэф.
Но сил не было ни на то, чтобы открыть глаза и посмотреть на зовущего, ни на то, чтобы как-то предупредить стражей об опасности.
Холодные сильные руки прижали меня к себе. В нос ударил незнакомый, но приятный цветочный аромат, а затем шею едва заметно кольнуло.
- Спасибо, - крикнул мужчина, что держал меня на руках.
Кажется, Рэф меня не дождется сегодня.
С этой мыслью я потеряла сознание, усыпленная неизвестным мне веществом.
Глава 3.
Еще один кусочек пазла.
Тонко и точно продумана этика
всякого крупного кровопролития:
чистые руки - у теоретика,
чистая совесть - у исполнителя.
(И.М. Губерман)
Проснулась я как от толчка. Рывком села на кровати, пытаясь осознать, где оказалась и чем мне это светит. И не нашла ответа ни на один из этих вопросов. Я находилась в обычной комнатке не самого дешевого отеля. Теплые медовые стены, красные шторы, старый телевизор, стоящий напротив большой деревянной кровати, пара шкафов и непонятная дверь в углу. Было жарко и душно, но, на первый взгляд, на этом все плохое и заканчивалось. Я не была связана, на запястьях не красовались синяки от наручников, на маленьком прикроватном столике не лежали пустые ампулы и использованные шприцы. Рядом со входной дверью висели ключи от номера и лежала телефонная трубка. Никакого намека на то, что меня здесь держат насильно, не было даже близко. Я быстро оглядела себя и поняла, что абсолютно голая, если не считать трусиков. Рана, что оставил мне неизвестный ящер, полностью заросла, напоминая о случившимся только тонким, едва заметный шрамом. Одно плохо - сдается мне, эта "метка" останется со мной навсегда. Ну ничего - шрамом больше, шрамом меньше.
Но больше всего меня удивило не перечисленное выше, а то, что рядом с кроватью лежало все мое оружие, не считая Глока, к которому я даже привыкла за, в сущности, короткий бой. А еще была аккуратно свернутая записка. Судя по изгибам листа, перед тем, как просто положить ее на столик рядом, бумагу сворачивали в журавлика. А вот это уже интересно. Я всегда так делала, когда нужно было доказать, что автор послания, на самом деле - я.
Но главный шок дня я испытала, когда прочитала то, что было написано внутри:
"Привет тебе из прошлого. Того, что было день назад. И того, что ты не помнишь. Не волнуйся, блок на воспоминания ты поставила себе сама. Один очень умный мужчина объяснил тебе, что если ты будешь все помнить, то бросишься на врага, игнорируя тот факт, что он тебя куда как сильнее. А если не будешь знать о событиях вообще, будешь не готова в нужный момент. Когда понадобится, все вернется, а пока - не волнуйся и позвони Рэфу. Сейчас ты на младшем острове - Иютэ. Правила тут примерно такие же, как на Иллирие, но оружие лучше открыто не носить. В шкафу ты найдешь чехлы - вот ими и воспользуйся.
В общем, все нормально. Нормально на столько, насколько это вообще возможно в нашей жизни.
И да - не вляпайся ни во что".