- Спасибо, - искренне поблагодарила я. Проблема с транспортом до дома была сейчас главной для меня. Подумала бы об этом раньше, ни за что бы не стала соваться с головой в этот гадюшник. Но нет же, мозгов мне для продумывания всех последствий еще явно не хватало.
- Не за что. То, что вы сделали для нас - неоценимо. Если мы все переживем то, что грядет, вы можете рассчитывать на помощь любого типа.
- Уверены, что вас не найдут инхари? - я посмотрела за спину мужчины в темный провал между деревьями.
- Моей семье всегда была свойственна определенная паранойя. Убежище было создано за долго до моего рождения и защита там такая... случайное существо никогда его не найдет.
Я только кивнула.
- Передайте привет Рэйби. У вас замечательная дочь.
- Знаю, - мужчина устало улыбнулся, - а с отцом ей явно не повезло.
- Вы ее любите. Остальное уже мелочи, с которыми всегда можно справиться, - голос мой был равнодушным и абсолютно спокойным. Словно бы и не было легкой горечи.
Я отвернулась от мужчины и молча зашагала в сторону дороги.
Меня не оставляло ощущение незаконченности. Я как будто что-то упустила, что-то настолько важное, что я буду еще много раз проклинать себя за глупость. Однако сейчас я слишком устала, была полностью выжата внутри и просто хотела добраться до любого безопасного места для сна. Странность моего отпуска просто зашкаливала, как и количество непонятной информации. Сдается мне, случайностей за последние дни не было вообще. Даже место, в котором я оказалась подобранно было не просто так, словно меня подталкивали ко встрече с Рэйби. Только вот зачем это Иниву? Я никогда не любила интриги. Не заточен у меня мозг под них. Мне вообще в корне не понятно как думают остальные. Какие-то странные эмоции, привязанности, абсурдные на мой взгляд выводы. Потому я и старалась всю свою осознанную жизнь держаться как можно дальше от разумных двуногих.
Рэф конечно выбивался из этого правила, но мне иногда казалось, что он, скорее всего, относится ко мне как к зверушке. Чудаковатой, но пригодной для дрессировки.
Только вот думать об этом было горько. Неужели я все же влюбилась в этого дурака?
Тогда все очень плохо.
За такими мыслями я продолжала брести по лесу и шла до тех пор, пока ноги не стали заплетаться, а мир перед глазами не поплыл. Тогда я, не особо выбирая место, просто залезла на дерево, кое-как привязала себя к нему с помощью пояса и отрубилась.
Пробуждение же мое стало прямым доказательством того, что откат начался. Ремень оказался слишком ненадежным способом удержаться на высоте, так что проснулась я уже в полете. Даже нормально приземлиться не получилось - шлепнулась на пятую точку с такой силой, что ноги на секунду отнялись. Я по привычке не шипела, не ругалась, лишь зажмурилась и сделала несколько медитативных вздохов. Боль отступила, свернувшись в клубок в районе копчика.
Доброе утро, мир.
Спустя еще час начался ливень.
Через еще минут сорок я "нырнула" в лужу.
После этого всего я просто села под деревом, в ожидании молнии и прикрыла глаза. Я хочу есть. Мне холодно, я промокла до нитки и вообще - не смотря на то, что удалось подремать пару часов, все равно чувствую себя так, словно заснуть могу стоя. Только вот нельзя. Это Дэвид и Рэйби в безопасности, а мне до более-менее нормального убежища, как до луны.
Пользуясь передышкой, я достала заламинированную карту местности и быстро нашла глазами территорию эльфов. До нее всего-ничего - девять километров, если по самой короткой дороге и около шестнадцати - по длинной. Есть еще вариант вернуться в город, обойти его вплотную по кругу и двинуться к основной трассе... Осталось решить, что из этого самое опасное. Будь я на месте того, кому поручили поймать Дэвида и его девочку, я бы разместила ловушки-маячки по периметру земель эльфов. Не думаю, что спасенный мной инхари скрывал свою связь с этой расой. Не тот тип, подобные существа слишком уж любят рассказывать всем обо всем. А вот про убежище мог и промолчать. Сам ведь говорил про паранойю, которая свойственна его семье.
Идея с маячками, конечно хороша, но имеет ряд сложностей. К примеру, эльфы могут возмутиться, на каком это основании кто-то контролирует их границы и существ, через эти самые границы переходящих. Еще одной сложностью становится энергозатратность. Даже если учесть, что у Главы нет проблем с материальной стороной вопроса, такое количество заклинаний будет светиться в прямом смысле и более того - притягивать нечисть, нежить и так далее. Следовательно, нашпиговать весь лес следилками не получится. По логике, тщательнее всего должны контролироваться две крайности - самый длинный и самый короткий путь. Причем последний еще и патрулироваться может.
Чего от меня не ждут?
Возвращения в город. Это слишком абсурдный и наглый вариант. Отец с дочерью так рисковать не будут, а вот одинокая инхари, внешность которой, скорее всего, никто не помнит... Да и не хочется к эльфам грязной и вонючей идти. Хорошо бы перекусить, наскоро помыться и переодеться. Надо только выбрать такое место, где для всего этого не потребуются документы. Но опять-таки - чем наглее я себя буду вести, тем... Нет. Стоп. Нельзя забывать о том, что я вступила в полосу неудач. В городе можно впитать в себя чужую энергию... угу, а потом, уже дома, хватануть в два раза больше проблем. Но при этом я хотя бы буду на "своей" территории. Решено. Пусть нормальной логикой здесь и не пахнет, а половину доводов в пользу такого варианта на себя берут чисто женские заморочки - плевать.
Я хочу горячую ванну и огромную тарелку с мясом!
***
Я обожаю свой дар! Обережный. Стоило оказаться рядом с людьми, как на меня тут же перестали падать непонятные объекты, ноги стали тверже стоять на земле, а погода улыбнулась солнышком. Для полного счастья мне не хватало только возможности позвонить Рэфу. Не знаю почему, но мне до безумия не хотелось светить его телефон хоть каким-то образом. Даже с одноразового мобильника, ну а свой я все-таки потеряла. Кажется даже знаю где - в луже, куда свалилась утром.
Но... но как же я соскучилась по его голосу. Хочется снова почувствовать себя маленькой, несмышленой девочкой, которую берут на ручки и защищают от злых дяденек. Правда, если бы Рэф меня сейчас услышал, обязательно сказал бы о том, что это дяденек надо от меня защищать и никак иначе.
От таких мыслей стало как-то светло и губы невольно расползлись в улыбке.
Вообще, как я и рассчитывала, план прошел без сучка и задоринки. Не считая синяков, ушибов, ссадин и счета за отель. Кажется, на меня аж две цены повесили из-за того, что пока я дошла до номера, запачкала все дорожки, а ванну после меня вообще придется отмывать чем-то ну очень едким. Кстати, сантиметровый слой грязи и непонятной зеленой жижи даже помог - если ориентировки на меня и были разосланы по местным участкам полиции, узнать меня было невозможно. Ну а после свою роль сыграли яркая шапочка, наспех перекрашенные какой-то смываемой гадостью волосы, широкие потертые джинсы, короткий топ и тщательно спрятанное оружие. Девочка-ромашка. Какие убийства ночью, вы о чем?
До эльфов я доехала так же самым тривиальным способом - на автобусе. Причем всю дорогу я тщательно поддерживала образ, надувая огромные розовые пузыри из клубничной жвачки. На меня смотрели с некоторой толикой презрения (в автобусе ехали преимущественно эльфы-полукровки или туристы), но, зато без подозрения.
Шок у всей группы случился в самом конце. Честно говоря, я с особым смаком нарисовала незнакомый узор в воздухе, отметив краем глаза, как вытянулись лица у полукровок. А как они побледнели, когда буквально через пять минут передо мной со свистом остановился белоснежный "Bentley", а я молча села на заднее сиденье... Да, небольшое тщеславие мне не чуждо.
Земли эльфов ничем по сути не отличались от любых других. Вот честно - такие же города, такое же разделение на касты, разве что сады тут были у каждого дома, причем в случае, когда речь шла о многоквартирных постройках, цветы и деревья растили прямо на балконах, которые были размером с хорошую комнату. Еще эльфы были помешены на традициях особенно в том, что касалось одежды, праздников и, самое главное, белого цвета. Он тут был признаком знатного рода.